I den nåværende biologiske mangfoldskrisen er utryddelse av arter et stadig hyppigere fenomen. Heldigvis er det ikke alle levende ting som virker utdødd. En liten del av dem blir funnet igjen gjennom uttømmende søk, flere tiår etter at de forsvant. Dette er tilfellet med Halls frosk.
Denne lille amfibien hadde ikke blitt sett siden den ble beskrevet av vitenskapen, for mer enn 80 år siden. Et team av chilenske zoologer har kunngjort gjenoppdagelsen i en fersk artikkel, publisert i den vitenskapelige anmeldelsen Zootaxa.
Dette er en mulighet som er så sjelden som den er verdifull, noe som vil tillate forskere å lære mer om biologien til dette amfibiet og etablere tiltak som tillater bevaring. I dette rommet vil vi fortelle deg om dens oppdagelse.
Halls froskegenskaper
Halls frosk, hvis vitenskapelige navn er Telmatobius halli, er en liten anuran amfibier. Kroppslengden til den voksne formen varierer omtrent mellom 4,5 og 7 centimeter.
Fargen på dette dyret er ganske diskret. Den dorsale delen av kroppen og ekstremitetene er olivengrå, mens den ventrale delen er hvitaktig med oransje flekker. Kroppsoverflaten er litt grov, men mangler de store vorter som kjennetegner andre anuraner.
Hodet til Hall -frosken skiller seg ut for sin store størrelse. Øynene er plassert frontalt, er veldig runde og har ganske store sirkulære pupiller. Sammen med den gigantiske munnen gir dette dyret et vennlig og smilende blikk. Bakbena er svakt vevde.
I larvestadiet, Tadpoles av denne arten måler mellom 16 og 17 centimeter i total lengde, selv om halen opptar rundt 60% av denne lengden. Kroppen er eggformet og halen er flat sideveis.
Tadpole's farge er grønn og gul, med små svarte prikker nesten over hele kroppen. Magen er gjennomsiktig, hvitaktig og har grå flekker. Gjennom det dermale laget kan man se dyrets indre organer.
Økologi og habitat
For øyeblikket er livsstilen til Halls frosk stort sett ukjent, siden ingen individer av arten har blitt observert siden 1935. Selv om mye gjenstår å oppdage, er forfatterne av denne nylige studien publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Zootaxa, påpeke noen grunnleggende aspekter ved dens økologi.
De få prøvene som finnes, bor bare i Aguas Calientes, en liten varm kilde nær Ollagüe, i Chile. Det estimerte habitatet for denne arten er redusert til denne våren, så det ville ha et distribusjonsområde på bare omtrent 105 kvadratmeter.
Vegetasjonen i dette området består av planter av familien Verbenaceae, som f.eks Lampaya medicinalis Y Acantholippia tarapacana. I vannet kan du finne siv og andre vannplanter som rumpetrollene tar sin tilflukt under. De voksne, som er veldig akvatiske, vises på vårens steinete bredder.
Andre dyr har blitt påvist på dette stedet, for eksempel piggete padder (Rhinella spinulosa) og fisk av slekten Orestias. De deler alle kjennetegnet ved å være særdeles akvatiske levende vesener
Hvordan ble Halls frosk funnet igjen?
For å finne denne unnvikende amfibien brukte forskerne artikkelen som opprinnelig beskrev arten, så vel som krønikene skrevet om Internasjonal ekspedisjon i stor høyde til Chile fra 1935.
Denne ekspedisjonen hadde til hensikt å studere de fysiologiske effektene av høyde på menneskekroppen, men den var også ansvarlig for den første vitenskapelige beskrivelsen av dette dyret, og relaterer omstendighetene ved denne oppdagelsen.
Hjelp fra de lokale innbyggerne var også viktig, hvis større kunnskap på bakken og nært forhold til den lokale faunaen alltid er avgjørende i disse tilfellene. Etter flere turer gjennom området, som førte dem til å oppdage andre arter av amfibier, klarte forskerne å finne denne frosken i 2015.
Viktigheten av denne gjenoppdagelsen
Halls frosk har blitt gjenoppdaget, men det er ikke alle gode nyheter. Bare 6 eksemplarer av denne arten er funnet, 3 voksne og 3 tadpoles. Videre er den eneste beliggenheten veldig liten, sårbar og sterkt forringet av menneskelig press.
Selv om de har overlevd den dag i dag, Det er mulig at disse froskene er en mikroendemisme, en art som bare eksisterer i det lille punktet i verden, og at befolkningen er alvorlig redusert.
Området brukes til rekreasjons- og turistformål, noe som har forstyrret økosystemet i stor grad. Kildevannet er blitt omdirigert for å fylle et kunstig basseng, som har blitt bygget ved siden av våren. Det er også en camping, med dekket rasteplass.
I tillegg til turisme er andre trusler mot arten gruvedrift, landbruk og andre aktiviteter som kan endre eller tørke ut våren. Uten dette vannet kan froskene ikke overleve, siden det ikke er andre steder i nærheten som passer for dem.
Derfor gir gjenoppdagelsen en eksepsjonell mulighet til å studere arten og iverksette presserende bevaringstiltak, før arten forsvinner fra planeten.
For øyeblikket er den vitenskapelige kunnskapen om denne arten så dårlig at den regnes som "med utilstrekkelige data" av International Union for Conservation of Nature (IUCN), men klassifiseringen kan endres til "kritisk truet" etter ytterligere undersøkelser. Det er viktig å bevare dette lille dyret, unikt på planeten.