De mest populære dinosaurene skiller seg ut for sin gigantiske størrelse og utrolige tilpasninger, for eksempel horn, enorme tenner eller nakke på opptil 10 meter. Imidlertid dukket disse spektakulære formene opp etter millioner av år med evolusjon, på slutten av mesozoikum. De eldste kjente dinosaurene var veldig forskjellige.
De første dinosaurene dukket opp under triasperioden. De kommer fra en avstamning av arkeosaurer, en stor gruppe reptiler som inkluderer krokodiller, pterosaurer og dinosaurer. Mange arkeosaurer har overlevd den dag i dag, inkludert dinosaurerselv om de pleide å være en mer mangfoldig gruppe.
I utgangspunktet overlevde dinosaurene ved foten av krokodilomorfer, hvorfra dagens krokodiller stammer. Etter at mange krokodilomorfer ble utryddet på slutten av Trias, tok dinosaurene deres plass, diversifiserte og tok på seg stadig mer utbredte roller i økosystemer.
De første dinosaurene
I motsetning til hans senere representanter, de første dinosaurene var relativt små. De fleste av dem var tofotede og lik hverandre. Etter hvert som tiden gikk, vokste disse reptilene i størrelse og antok de veldig forskjellige formene de er kjent for i dag.
Selv om andre kan bli oppdaget i fremtiden, er følgende noen av de eldste dinosaurene som har blitt registrert pålitelig så langt.
1. Pisanosaurus mertii
Pisanosaurus Det er en av de eldste kjente planteetende dinosaurene og den første ornistikken som dukket opp i fossilrekorden. Derfor regnes det som en forgjenger for dyr som Triceratops eller Stegosaurus.
Denne archosauren bebod dagens Argentina, mellom 216 og 228 millioner år siden. Det var et lite og grasiøst dyr, som bare var en meter langt, 12 centimeter høyt og veide under 9 kilo. Det antas at halen av Pisanosaurus den var like lang som resten av kroppen hans.
2. Eoraptor lunensis
Denne tobeinte ble lenge ansett som den eldste dinosauren, til senere funn. Den er fra 228 til 231 millioner år siden. Å være så arkaisk, Eoraptor den mangler mange av de typiske trekkene som definerer forskjellige grupper av dinosaurer, siden de dukket opp senere i utviklingen.
Hva mer, Eoraptor Den har attributter fra forskjellige grupper, for eksempel kjøttetende og planteetende tenner. Alt dette har gjort det veldig vanskelig å klassifisere det riktig, selv om for tiden antas det at dette krypdyret var en av de første theropodene -taksonen som inkluderer Tyrannosaurus eller Velociraptor-.
3. Herrerasaurus ischigualastensis
Dette krypdyret, hvis omtrentlige alder er 231,4 millioner år, gir navn til en stor gruppe veldig eldgamle dinosaurer: herrerasaurider. Som i det forrige tilfellet presenterer herrerasaurider veldig særegne trekk som gjør klassifiseringen vanskelig.
Dette dyret var kjøttetende og skilte seg ut for sin meget store størrelse sammenlignet med andre dinosaurer på den tiden, siden det målte rundt 6 meter og kunne veie omtrent 350 kilo.
4. Saturnalia tupiniquim
Saturnalia den målte 1,5 meter i total lengde ogregnes som en av forfedrene til sauropodene, som senere ble de største landdyrene som noen gang har eksistert. Han levde for 233,23 millioner år siden.
Denne lille archosauren har trekk som viser sitt forhold til sauropoder, for eksempel en hals som er mye lengre enn den for andre dinosaurer på den tiden. På den annen side, i motsetning til dem, var dette dyret tobenet.
For dinosaurene, å gå på 2 ben er forfedrenes tilstand. Gruppene av firdobbelte dinosaurer tilegnet seg denne egenskapen uavhengig av hverandre gjennom hele utviklingen, med utgangspunkt i den tobeinte gangen.
5. Staurikosaurus pricei
Dette krypdyret eksisterte samtidig som Saturnalia og i samme område-dagens Brasil-. Størrelsen var også liten, målte 2,25 meter lang, bare 80 centimeter høy og veide 30 kilo.
Til tross for dens fragmentariske levninger, tror forskerne at det var en generalist og ikke veldig spesialisert rovdyr, men aktiv og i stand til å løpe i høy hastighet for sin størrelse.
6. Nyasasaurus parringtoni
Nyasasaurus parringtoni Det er den eldste kjente dinosauren så langt, siden det er anslått at den er omtrent 240 millioner år gammel. Dette gjør den mellom 10 og 15 millioner år eldre enn dinosauren som ble ansett som "eldst" til den ble oppdaget.
Svært få fossiler av dette dyret har blitt oppdaget, så det er fortsatt veldig ukjent. Kostholdet er ikke kjent, siden det ikke er funnet en fossil av hodet, men det er anslått at det målte mellom 2 og 3 meter fra hode til hale. Det antas også at det var tobenet.
Som du kan se, er de eldste kjente dinosaurene fremdeles veldig mystiske. Siden de er så gamle, er det vanskeligere for fossilene å nå dagens. Den lille størrelsen bidrar også til problemet: jo mindre et dyrs kropp er, desto vanskeligere er det for det å fossile og bli funnet av forskere.
