Hvem har ikke opplevd en drastisk temperaturendring i løpet av dagen? Enhver reiserute kan endres før en kraftig endring i den termiske sensasjonen. Imidlertid er det avgjørende for dyr å utvikle definitive mekanismer for å tilpasse seg ekstrem kulde.
Værets sesongmessighet kan varsle deg om behovet for å forutse brå endringer i temperaturen. Dermed må dyr etablere mekanismer som lar dem beskytte seg selv i enhver situasjon. For dem er det ikke så enkelt som å feste et strøk på antrekk.
Hva er dyrenes mekanismer for å tilpasse seg kulden?
I naturen eksisterer de 2 store grupper av dyr i henhold til strategiene de bruker for å holde kroppstemperaturen konstant: endotermiske dyr, eller ofte kalt varmblodige og ektotermiske eller kaldblodige.
Å sørge for at kroppstemperaturen er regelmessig og ikke har store svingninger er avgjørende for dyrenes overlevelse. Selv om endotermer er i stand til å regulere kroppstemperaturen fra sitt eget stoffskifte, er ektotermier avhengige av miljøforhold.
Deretter vil vi snakke om mekanismene som endotermiske dyr bruker for å tilpasse seg den overveldende kulden i kuldegrader. Ikke gå glipp av det.
Fortell meg hvor stor du er, så skal jeg fortelle deg hvor kaldt du kan ta
De største dyrene har evnen til å miste mindre kroppsvarme sammenlignet med de mindre. Når de reagerer på forholdet mellom overflate og volum, avslører de mest voluminøse vesener mindre overflate i forhold til massen. På den annen side er det mer sannsynlig at de minste mister større energimengder.
På samme måte har formen også betydning. Dyr som har mer sirkulære eller ovale geometrier er mer kaldtolerante, mens de langstrakte og tynne organismer får større innvirkning.
Dette kan være grunnen til at vi forbinder visse typer dyr - for eksempel isbjørner eller sjøløver - med de kaldeste delene av planeten. Nøkkelen er å minimere mengden hud i direkte kontakt med miljøet.
Et ekstra lag er en annen av dyremekanismene for å tilpasse seg kulden
På samme måte, mange dyr velger å isolere seg fra det ytre miljøet ved å legge til ett eller flere lag med fett, hår eller fjær. Denne mekanismen gjør at de indre organene kan isoleres fra omgivelsene ved å legge inn en subkutan barriere som opprettholder sin konstante temperatur.
På denne måten er mange dyr i stand til å tilpasse seg forholdene i miljøet ved å endre egenskapene til håret eller fjærene. For eksempel kan noen pattedyr endre fargen sin avhengig av sesongen de er i.
I varme årstider har de en tendens til å ha mørke og lyse strøk, mens de i kalde årstider får lettere pigmentering og tykkere teksturer. Disse ekstra lagene kan ikke bare bidra til å regulere kroppstemperaturen, men for å bli en energireserve når det gjelder fett.
For visse pattedyr kan det være spesielt nyttig å forutse den lave tilgjengeligheten av mat på bestemte tider av året og spare reserver for å overleve i de mest utfordrende tider. Av denne grunn drar mange dyr nytte av all maten som er tilgjengelig om sommeren og får en betydelig vekt.
Du går alltid tilbake til de gamle stedene
Noen dyr bytter rett og slett sted. I virkeligheten kan sykling av næringsstoffer i et økosystem føre til noen veldig tunge og noen korte sesonger. Disse trendene er ikke fremmed for dyr, så mange velger å gå mot gunstigere forhold.
Faktisk er det mange eksempler på dyr som migrerer til andre breddegrader i de mest ugunstige årstidene. Slik er det blant annet arter som tårn, monark sommerfugler, kanadiske gjess eller skilpadder.
Enten det skyldes mattilgjengelighet, fysiologiske krav til å utvikle stadier av livssyklusene eller bare behovet for ikke å fryse, foretrekker mange dyr å ta en pause mens det vanskeligste skjer. Lad energien!
Hvis du ikke kan slå dem, bli med dem
En av de mest kjente tilpasningene er dvalemodus. Under denne prosessen inaktiverer dyrene en stor del av deres metabolske prosesser og induserer en situasjon med kontrollert nedkjøling. Dvalemodulen til ektotermiske dyr er kjent som brumasjon.
De levende vesener som er i stand til å utføre denne bragden, har en tendens til å senke kroppstemperaturen for å berøre frysepunktet og senke respirasjonsfrekvensen og pulsen til sine minimumsnivåer. Selv om det er forskjellige typer dvalemodus, er mange dyr i stand til å anvende denne atferdsresponsen.
Fra flaggermusarter til noen slanger, er dyr i stand til å endre fysiologien for å overleve. Noen av de mer sofistikerte mekanismene inkluderer å belegge cellene dine med tykke lag med sukker og urea eller minimere blodsirkulasjonen.
Til slutt - selv om vi bare kan nevne noen tilfeller - er det visse dyr som er i stand til å fryse bokstavelig talt i en sesong. Slik er det med frosken Lithobates sylvaticus, at den er i stand til å fryse i opptil 6 måneder og deretter tine for å fortsette livet som om ingenting annet. Det er å leve på kanten!