Forvirret mange ganger med vessler, ansett som farlig og sammenlignet med katter og gnagere, possums (Didelphis marsupialis) er pungdyr som finnes på nesten hele det amerikanske kontinentet. Opprinnelsen deres dateres tilbake til den cenozoiske tiden: de er nesten "levende fossiler", siden utviklingen deres ikke har gjennomgått store endringer.
Opossum har mange navn i hele Amerika, blant annet chucha, opossum, fara, runcho og zorrochucho. Alle refererer til en liten pungdyr 45 til 60 centimeter lang, som kan veie mer enn 2 kilo og har nattlige vaner. Kostholdet er altetende og har en viktig økologisk rolle, takket være spredning av frø.
Fysiske egenskaper og oppførsel av possums
Du kan ha kontakt med en av de 100 artene som for tiden eksisterer, da det er vanlig at den kommer om natten for å lete etter maten i søppelet ditt, spesielt hvis du bor i avsidesliggende og skogkledde områder. De er semi-arborale dyr og, takket være den prehensile halen som kjennetegner dem, de sover vanligvis i trærne og beveger seg mellom dem.
De er generelt ensomme, sjenerte og fredelige pattedyr. Kostholdet deres er ganske variert og består av en rekke insekter og frukt, larver og ormer, samt et bredt spekter av planter. Det har blitt observert at i mangel på andre matvarer bruker dette pattedyret korn, røtter og til og med krypdyr.
Fysisk er possums kjent for å ha 5 tær på hvert ben, pluss et par motsatte tommelen som lar dem lett klatre. Hunnene har en pose, et organ der ungene søker tilflukt ved fødselen og hvor de ammer i 2 måneder.
Etter å ha fullført sin embryonale utvikling, fortsetter avkomene å klamre seg til morens hale eller rygg.
På grunn av den konstante invasjonen av deres habitat av mennesker, disse pattedyrene har måttet tilpasse seg forskjellige miljøer. Noen ganger blir de til og med tvunget til å søke tilflukt i små huler som de bare kommer ut om natten for å mate.
Opossums blir også angrepet av bønder eller bønder som anser dem som en trussel mot fjærfeet og av byboere som er redde for å se dem snuse i søpla. Heldigvis anser International Union for Conservation of Nature (IUCN) arten av minst bekymring.
Er Possums virkelig farlige?
Når opossums føler seg truet, kan de suse eller knurre, i tillegg til en stygg stank som kommer ut fra analkjertlene. De bør ikke betraktes som farlige på grunn av sine skarpe tenner og negler, fordi de ty til thanatosis som en forsvarsmekanisme før mennesket, betrakter det som et stort rovdyr.
Thanatose handler om å spille død. Forestillingen til dette pattedyret overbeviser de mest vantro.
I motsetning til hva mange tror, har flere studier vist at disse pungdyrene har høy motstand mot sykdommer som rabies og er immun mot feline hepatitt og parvovirus. Hypotesen om hans kraftige immunsystem ligger i hans lave kroppstemperatur (mellom 34 og 37 ºC), som forhindrer virus i å overleve i kroppen hans.
Slik er styrken i forsvarssystemet, det de kan mate på gif.webptige slanger og forblir upåvirket av gif.webptstoffer. På den annen side utgjør opossums en liten trussel for mennesker og husdyr da de bærer lus, midd, flått og lopper, som igjen kan overføre sykdommer.
På samme måte er det viktig å merke seg at det er studier som sier at possums kan spise eller eliminere opptil 96% av flåttene som finnes i kroppen. I tillegg mistenkes det at de kan gi en mulig motgif.webpt mot slangebitt, som ofte er veldig dyrt å produsere.
Kuriositeter av possums
Deretter viser vi deg en liste over egenskapene til disse nysgjerrige pungdyrene:
- Disse dyrene kan vare fra 40 minutter til 4 timer i en dødsfallstilstand, ettersom de tåler enhver form for overgrep uten å skremme. De børster også, stikker ut tunger og glasurer for å være mer overbevisende.
- Mange eksemplarer dør når de blir påkjørt av kjøretøy på veiene når de prøver å krysse til den andre siden av veien.
- Forventet levetid er mellom 2 og 4 år, til tross for at det er et relativt lite pattedyr.
- Unge kull kan telle mer enn 20 individer, selv om bare litt mindre enn halvparten overlever.
Som du kan se, har disse dyrene en veldig stor økologisk og vitenskapelig verdi, så du bør ikke få panikk eller angripe dem når du kommer over et eksemplar. I motsetning til hva mange tror, er possums ikke farlige for oss.