Når spørsmålet om hvilket som er det sterkeste eller raskeste dyret, tenker vi på elefanter og geparder. Så overraskende som svaret på dette spørsmålet kan virke, når en måler hastigheten i forhold til kroppslengden per sekund, dukker det opp en ny biologisk rekord: blant de raskeste levende tingene er en maur.
Arten som vi viser deg i dag inkluderer en rekke fantastiske virvelløse dyr: sølvmyrene i Sahara (Cataglyphis bombycina). Hastigheten deres er 85,4 centimeter per sekund, men dette er ikke det eneste slående trekket ved dem.
Hva gjør farten på sølamyren i Sahara?
Overraskende, avstanden som denne mauren reiser på ett sekund tilsvarer 108 ganger lengden på kroppen. Til sammenligning kan geparden bare reise 16 ganger kroppslengden per sekund.
Det er verdt å vurdere at rekordfarten til en olympisk utøver på 100 meter sprint er 10,43 meter per sekund, noe som tilsvarer 5,5 ganger høyden hans. Hvis en mann kunne reise med hastigheten til sølvmyren i Sahara, maksimal hastighet ville være om lag 738 kilometer i timen.
I dyreverdenen, Sahara -sølvmauren ligger på en verdig tredjeplass blant de raskeste. Først opp er California shore mite (Paratarsotomus macropalpis) som reiser 322 ganger størrelsen per sekund. For det andre er den australske tigerbille (Cicindela eburneola), med en hastighet på 170 ganger lengden per sekund.
Gangkontroll er avgjørende for å opprettholde hastigheten
En gruppe forskere lagde videoer med høy hastighet av maur som løp i ørkenen. De konkluderte med at hemmeligheten ligger i hastigheten og kontrollen av marsjen. I følge denne rapporten, sølvmyrene i Sahara de kan svinge beina i hastigheter på opptil 1300 millimeter i sekundet.
Denne muligheten lar dem utvide skrittet fra 4,7 til 20,8 millimeter når de når høyere hastigheter. Det er interessant å vite at når mauren overstiger 300 millimeter per sekund, synkroniser alle 6 benene på bakken samtidig.
Det ble funnet at føttene kom i kontakt med bakken i så lite som 7 millisekunder. Dette kan bidra til å minimere synke i sanden. Dessverre, til nå er det ikke kjent hvordan muskulaturen til maur gjør at de kan bevege seg i slike forbløffende hastigheter.
Å ri en leilighet i et fiendtlig miljø
Det er fantastisk å lære at sølamyrer fra Sahara lever og spiser under ekstreme temperaturforhold i den afrikanske ørkenen. På varme dager -med jorda ved temperaturer på 60 til 70 grader Celsius -, disse maurene kan oppnå maksimal fôringsaktivitet.
Under disse forholdene ligger kroppstemperaturene i området 48 til 51 grader Celsius. Takket være deres fysiologi klarer disse insektene å holde kroppstemperaturen under maksimal kritisk temperatur, som for dem er 53,6 grader Celsius.
Sølamyrer i Sahara har det beste grå håret i verden
Navnet gitt til disse sølvmaurene refererer til det faktum at de lyser i solen. Nylig har forskere vist at hårene som dekker den dorsale delen av myrens kropp er ansvarlige for dens sølvfargede utseende.
Disse hårene er ikke sylindriske, for hvis de blir kuttet på tvers ser man at de er trekantede og to av de tre sidene har korrugerte overflater. Disse overflatene tillater høy optisk refleksjon av lys i det synlige og nær infrarøde (NIR) spekteret.
Men i tillegg maksimerer disse hårene refleksjonen av infrarød energi, det vil si av varme. Disse to effektene forklarer de bemerkelsesverdige termoregulatoriske egenskapene til denne arten.
De mange tilpasningene av sølvmyren i Sahara til ørkenen
Disse små maurene er utrolige, spesielt på grunn av mekanismene de har utviklet for å tilpasse seg de brennende temperaturene i miljøet. Blant dem finner vi følgende:
- De har lengre bein enn andre maur: Dette gjør at de kan holde kroppen lenger borte fra den brennende sanden.
- Kroppene deres lager varmesjokkproteiner: dette uttrykket er ikke et svar på varme, men de har dem selv før de forlater reiret. Dette hjelper dem med å oppnå maksimal motstand mot varme.
- De kan spore solen: slik at de alltid kan være klar over den korteste ruten tilbake til reiret.
Disse maurene er dekket av unike hår, med et trekantet tverrsnitt som holder kroppen sval ved å reflektere solens stråling og slippe ut overflødig termisk stråling.
Teknologer venter på at hemmeligheten bak varmebestandigheten blir belyst
Utvilsomt, Sølamyrer i Sahara fant flere biologiske løsninger på et termoreguleringsproblem. Når vitenskapen først har belyst de underliggende mekanismene, kan denne kunnskapen føre til utvikling av biomimetiske belegg. Dette kan for eksempel være nyttig for passiv avkjøling av objekter.
