Rødnebboksen (Buphagus erythrorynchus) eller rødnebbfugl er en liten fugl av familien passerine. Det er utbredt i Afrika, sør for Sahara og det kan alltid sees assosiert med flokker med store pattedyr, fordi disse nysgjerrige dyrene lever av parasittene i hud og hår hos vertene sine.
Som mange andre fugler, deres tilstedeværelse fordeler andre individer, som tolererer dem tålmodig på ryggen. Oksespetten kan ses som lever av virvelløse dyr som bosetter seg på sjiraffer, bøffel, gnuer, kuduer, impalaer, sebraer, neshorn og flodhester.
Rødnebboksen og dens egenskaper
Oksespetten er en liten fugl, olivenbrun med en karakteristisk gul regning med rød spiss. Øynene har en øyering med en veldig slående rødoransje farge. Ungdommene mangler disse fargene, siden de vises når prøvene vokser.
Oxpeckers beveger seg i grupper som avgir en særegen samtale, som ligner crackle. De finnes i savannen og jordbruksland, hvor det lever store ville hovdyr og husdyr.
Det er flere underarter av oksehakker som varierer i størrelse og fargen på nebbet og fjærene.
Hvordan spiser denne fuglen?
Rødnebbfugler klatrer kjapt på baksiden av vertene, hvor de søker etter flått, midd og andre ektoparasitter. I tillegg til dette kan de også drikke vertens blod som de får gjennom sårene som produseres av nebbet. Det som først er en symbiose, kan bli en parasitt under visse forhold.
Det skal bemerkes at blant underartene er det matpreferanser. For eksempel har gulnebboksen en forkjærlighet for bøffel, og når disse er sjeldne, er neshorn, sjiraff, sebra og afrikansk gnuer de viktigste vertene.
Den relative tettheten til forskjellige verter i et område er en viktig faktor som motiverer valget av spesifikke verter hos disse fuglene. Pattedyrenes toleranse overfor fôringsaktiviteten til den rødnebbede oksehaksen er også en vesentlig parameter når du skal velge bord eller, i dette tilfellet, tilbake.
I fangenskap har eksperimenter med disse preferansene blitt utført under hensyntagen til parasittbelastningen til vertene. Rødnebbokser ser ut til å ta hensyn til overflod og kvalitet av flått på vertens hud.
Disse fuglene bruker mer tid på å mate på innholdet i sår når parasittbelastningen er lav sammenlignet med en middels og høy parasittbelastning. Hva mer, de er også utvalgte med typen flått som er inntatt, siden de foretrekker blå flått fremfor andre.
Sover og spiser på en sjiraff
Antall fugler som kan mate samtidig på en enkelt vert kan være ganske stort. Et eksemplar av sjiraff er oppdaget med opptil 56 forskjellige rødnebbokser!
Når disse fuglene sitter på sin "parasittleverandør", hakker de raskt i huden til de forårsaker et sår som begynner å blø. Når såret er åpent, snur de nebbet på siden og slikker blodet. De veksler denne aktiviteten med å lete etter parasitter - som flått - eller dødt vev rundt gamle sår.
Opprettelsen av sår eller deres varighet setter spørsmålstegn ved posisjonen til denne fuglen som en gjensidigist, siden det øker sjansen for infeksjon av verten ved å holde sårene åpne.
Oxpeckers nøyer seg ikke bare med å spise på vertene sine, ettersom mange av dem også bruker dem som ly om natten.
Armhulene til sjiraffer er et veldig trygt og behagelig sted for disse fuglene. Takket være de sterke beina, klamrer oksespetter seg til dem og forblir beskyttet mot andre rovdyr. Dette er også en måte å sikre frokost dagen etter.
Forskerne mener at denne oppførselen også kan være en strategi for å avskrekke konkurrenter. På den annen side er det viktig å markere at den rødnebbede oksen bare beveger seg mot trærne eller buskene når det er på tide å legge eggene og hekke kyllingene, ettersom de ikke finner maten på plantemateriale.
Andre fugler som nyter godt av husdyr
Cattle Egret er kjent for å jakte på storfe eller hester, men også elefanter, kameler, sebraer, hjort og andre store pattedyr. I naturen er ikke engang parasitter bortkastet.
I dette tilfellet lever denne fuglen ikke av parasittene, men dra fordel av disse dyrenes tilstedeværelse for å drive insekter fra gresset, slik at egrets lett kan fange dem. Storfeheier kan noen ganger følge traktorer eller gressklippere for samme formål.