Ordet scavenger ser ut til å ha en negativ konnotasjon, men i naturen utfører åtsende en vesentlig funksjon i økosystemet de bor i. Naturen er klok og ingenting er bortkastet eller overlatt til tilfeldighetene.
Scavengers spiser på forfallne skrott og dyrerester, og derfor kalles de også ghouls. Vi kan finne denne gruppen av levende vesener fordelt på fugler, pattedyr, reptiler og til og med virvelløse dyr.
Betydningen av åtseldyr
Scavengers spiller en veldig viktig rolle i økosystemet, siden de fjerne restene og bidra til gjenbruk av andre organismer, hvis funksjon er å bryte ned organisk materiale.
Disse levende vesener bidrar ikke direkte til døden til dyret de spiser på, men mange av åtseldyrene er også rovdyr som kan jakte på byttedyrene når ådsler er knappe.
1. Gribbene
Til tross for sitt dårlige rykte, gribber utfører vesentlig arbeid i miljøet de lever i. Disse fuglene får kadaverene til å forsvinne, og forhindrer dermed spredning av insekter og spredning av sykdommer i økosystemet.
Gribber er daglige rovdyr som lever av døde dyr, selv om de i fravær av disse er i stand til å jakte på levende byttedyr. De er utbredt på nesten alle kontinenter - unntatt Antarktis og Oseania - og noen arter er for tiden truet.
Gribber skiller seg ut for hodet og den lange nakken uten fjær. Takket være denne egenskapen kan de bli introdusert i hullene i likene, som de spiser på uten at blod og rusk fester seg til kroppsoverflaten.
Disse fuglene er i stand til å oppdage kadaver i stor høyde og sveve over det i sirkler takket være varmluftstrømmene som de drar fordel av. Gribber er også glupske åtseldyr, ettersom de kan mate på store mengder død stoff i høy hastighet.
Et av de store problemene denne slekten har lidd, er forbudet mot deponering av døde dyr eller dunge, som disse fuglene - og andre åtseldyr - pleide å mate seg selv.
2. Hyenene
Det er det mest kjente åtsepattedyr. Selv om det ligner mer på canids, hyener deler evolusjonær historie med katter. De bor hovedsakelig i regioner i Afrika sør for Sahara, men kan også nå deler av Asia.
Hyener spiser ikke bare restene som er igjen av andre rovdyr, som de er dyktige jegere som er i stand til å skyte ned store dyr som gnuer og antiloper. Den største arten er den flekkede hyenen, som lever i store grupper kalt klaner, preget av en matriarkal organisasjon.
Flekkede hyener har en høyt utviklet sans for hørsel og utmerket nattsyn. Disse pattedyrene jakter i grupper som isolerer det svakeste individet i flokken, som de jakter i hjel. Noen ganger har hyener blitt sett som konkurrerer mot løver og andre store katter om byttedyr.
3. Begravelse av biller eller nekroforer
Begravelse av bille er det populære navnet som gis til forskjellige billearter, som lever av forfallende organisk materiale. De er utbredt over hele verden, selv om de foretrekker temperert klima, der det er et større mangfold av arter.
Familien til Silphidae studeres i rettsmedisinske undersøkelser, siden tilstedeværelsen bidrar til å bestemme et intervall etter døden og estimatet av den avdødes omtrentlige dødstidspunkt.
4. Komodo -dragen
Det er en endemisk art i Indonesia, regnes som den største øglen i verden. Komodo -drager lever hovedsakelig av kadaver, men de er også stealth -jegere for virvelløse dyr, fugler, pattedyr og andre krypdyr.
Disse fascinerende reptilene kan spise opptil 80% av kroppsvekten i ett måltid, som de fordøyer veldig sakte. Av denne grunn, Komodo -drager kan leve av bare 12 måltider i året.
5. Den tasmanske djevelen
Den tasmanske djevelen er en av de mest truede dyreartene på planeten. Det er en pungdyr fra Australia. De er preget av sin dårlige lukt, sine høye skrik og den store kraften i bittet. De jakter pungdyr, men de spiser også på kadaver, som de ikke deler med andre demoner.
6. Sjakalen
Sjakaler er en rekke canid -arter fra Afrika, Asia og Sørøst -Europa. De er altetende dyr, men de spiser også kadaver, selv om de også kan jakte på små pattedyr, fugler og krypdyr.
Disse dyrene lever normalt i par som forsvarer sitt territorium mot andre sjakaler, men kan også sees som lever av rester i en gruppe. Kongenene deres, coyotene, deler også disse ernæringsmessige egenskapene.
Dette er noen av de mest kjente åtseldyrene, men mange andre arter kan mate på kadaver, spesielt når det er lite mat i miljøet. Som vi allerede har sagt, i det naturlige miljøet er det ikke plass til matsvinn.