Genstrøm er et vesentlig konsept innen populasjonsgenetikk. Bevegelsen av arvelig informasjon - gener - gjennom populasjoner er en av nøklene til vedlikehold og riktig funksjon.
Hvilke faktorer bestemmer genstrømmen? Hvordan påvirker dette konseptet dyrenes liv? Hva er forholdet mellom dette begrepet og bevaring av arter? Her svarer vi på alle disse spørsmålene og mer.
Gener og evolusjon: nært beslektet
Arvelig informasjon som bestemmer egenskapene til dyrene er kodet i genene. Et gen er ikke annet enn en del av kromosomet som inneholder informasjonen for et bestemt trekk. For eksempel fargen på øynene eller formen på visse strukturer, for eksempel vinger eller hårtype.
Tydeligvis besittelse av noen eller andre gener bestemme dyrets evne til å overleve i et gitt miljø. Naturlig seleksjon virker på genene, ettersom det favoriserer reproduksjonen av de mest tilpassede og sakte eliminerer de som er de verste som samsvarer med miljøet.
Dette er det som forklarer teorien om moderne evolusjon: dyret som er best tilpasset sitt miljø - på grunn av gener - vil være det som trives. Men hva har genflyt å gjøre med evolusjonsbiologi? Vi vil forklare det i detalj i neste avsnitt.
Genstrøm: hva er det?
Genetisk - eller genstrøm - er bevegelse av gener fra en populasjon til en annen. Med andre ord representerer begrepet migrasjon av individer fra generens synspunkt. Dette enkle konseptet bestemmer ved mange anledninger stabiliteten til dyrepopulasjoner og deres mulige langsiktige utryddelse.
Genetisk variabilitet er veldig viktig
For å forstå viktigheten av dette konseptet, må vi tenke det genetisk variabilitet er avgjørende for levedyktigheten til arter. Hvis en art har få alleler - versjoner av et gen - reduseres dens evne til å takle uforutsette hendelser, for eksempel sykdom eller miljøkatastrofe.
For å illustrere dette, la oss tenke på for eksempel sykdommene som hunder har på grunn av rasen sin. Hunderaser oppnås ved å krysse prøver av svært lik genetikk, som utsetter dem for en hel rekke sykdommer og fysiske deformiteter, for eksempel tilbakevendende rygg i den tyske gjeteren eller den flate nesen til bokser shorts.
Viktigheten av genflyt
Et av hovedproblemene med truede dyr er at deres populasjoner noen ganger de er så små at de lider av problemene med lavt genetisk mangfold. Dette er det som kalles innavlsdepresjon.
Når antallet individer i en populasjon er lite, er dens genetiske variabilitet også liten. Denne mangelen på variabilitet betyr at de mer "sjeldne" allelene elimineres ved naturlig seleksjon, et faktum som favoriserer at en ond sirkel setter i gang.
Som oftest, mangelen på genetisk variabilitet betyr at dyret ikke har genetiske "ressurser" for å forhindre for eksempel at en sykdom ødelegger befolkningen.
Bruk av genstrøm
I bevaringsbiologi er et av de viktigste punktene for overlevelse av enhver art vedlikehold av et rikt utvalg av gener, for å forhindre at dyrene faller i innavlsdepresjon.
Dette er hva den genetiske forbedringen av populasjoner tjener: Det gjøres et forsøk på å kommunisere isolerte dyrepopulasjoner til hverandre slik at de krysser hverandre og forbedrer genmangfoldet. Disse prosjektene har vært ekstremt vellykkede hos slike ikoniske dyr som brunbjørnen i Spania.
Fragmentering: en trussel mot genstrømmen
Et annet av dyrenes svake sider er fragmenteringen av deres habitat. Siden menneskelig intervensjon fører til at dyrepopulasjoner fragmenteres - for eksempel på grunn av veier og avlinger - kan genstrømmen reduseres.
Derfor, en av nøklene til å favorisere genstrøm er tilkobling mellom populasjoner. Hvis det fremmes at en dyrepopulasjon kan ha kontakt med en annen - migrasjon - vil individene i begge kjernene ha en tendens til å parre seg med hverandre.
Dette vil forbedre genstrømmen og derfor alleldiversitet i en populasjon. For å oppnå denne seksuelle kontakten kunstig, det er mekanismer som kryssninger av dyreliv eller økodukter.
Avslutningsvis ser genflyten ut for oss som et sentralt konsept for å forstå artsdynamikken. På samme måte kan fraværet få alvorlige konsekvenser for bevaring av dyr, men det finnes metoder for å gjenopprette det.