Kysset er signalet vi mennesker bruker for å uttrykke tiltrekning eller hengivenhet, men finnes det i andre arter? I dyreriket har det blitt observert forskjellige tegn på kjærlighet mellom par og familiegrupper, men kysset ser bare ut til å være til stede i noen menneskelige kulturer og i visse arter av primater.
Romantiseringen av kysset er et produkt av det vestlige samfunnet, selv om det vanligvis antas som et universelt faktum. Det er sjokkerende å vite at selv i vår egen art er det kulturer som ikke gjør det, og en god del av dem anser det ikke som en romantisk gest.
Er kyssing et naturlig instinkt eller en lært oppførsel?
Forskere diskuterer fortsatt om kyss er en lært eller medfødt oppførsel. Mye av den menneskelige befolkningen kysser, noe som viser at det er en ganske utbredt handling, men ikke universell. Hvis vi snakker om det romantiske kysset, reduseres "kysserne" som bruker denne handlingen på en seksuell måte enda mer.
Hvis kyssing var en naturlig oppførsel, ville alle kulturer sikkert gjort det, men det er et mindretall som ikke kysser på grunn av overtro og kulturell tro. Likevel kan disse etniske gruppene delta i affektiv oppførsel som ligner på kyss, for eksempel å gni nesen.
Dette viser at det er mange flere måter å vise kjærlighet utover kyssing.
Finnes kysset i dyreriket?
Hvis vi ser innenfor dyreriket, vil vi se at kysset er enda mer eksepsjonelt. Dyr kysser ikke som sådan, men mange av dem er tilstede lignende affektiv oppførsel som å slikke, klemme, slutte seg til ansikter og mange andre sosiale oppsøkende vaner.
Men uansett, det er dyr som kysser akkurat som oss: bonoboen og sjimpansen. Dette er ikke så overraskende når du tenker på at vi deler 98,7% av vårt DNA med dem.
Kyss meg som en sjimpanse
For sjimpanser, kysset er en form for forsoning etter en konflikt, så det er mer vanlig hos menn enn hos kvinner -siden de er mer aggressive og kjemper mot hverandre mer hardt-. Til tross for dette virker det som om kyssing ikke er en romantisk oppførsel slik vi er vant til.
I bonoboer er det annerledes, ettersom de pleier å kysse ofte og til og med bruke tungen. Dette er ikke overraskende, ettersom de er kjent for å være svært seksuelle dyr og for å bruke sex som en form for kommunikasjon i gruppen.
Hvorfor kysser ikke de andre dyrene?
Etter det vi vet så langt, kysser ikke resten av dyrene. De kan pusse eller berøre ansiktet mot hverandre, men selv de med lepper deler ikke spytt eller blir med i disse strukturene.
Kyssing vil ikke være en rent menneskelig handling, men romantikken bak den er unik for vår art. Dyr trenger ikke kyss for å finne en kompatibel partner, fordi i naturen er kjemiske signaler mer nyttige enn å kysse.
Feromoner er kjemiske stoffer som skilles ut av levende vesener, som er i stand til å forårsake spesifikk atferd hos andre individer av samme art. De er nøkkelen til å finne en kompis i dyreverdenen og gjenkjennes gjennom lukten. Det finnes forskjellige typer feromoner, og de kan indikere forskjellige meldinger: territorium, varsling, beroligende eller seksuell stimulans.
Når det gjelder å finne en avlspartner, trenger ikke dyrene å kysse eller til og med være i nærheten, siden feromoner kan oppdages over lange avstander ved lukt og gi ledetråder om individets tilstand. Dyr eliminerer feromoner med urin eller ved å gni deler av kroppen - der kjertlene befinner seg - mot en overflate.
Kysset: en unnskyldning for å lukte på oss
Lukt er mye brukt av levende vesener for å kommunisere forskjellige meldinger. Dette skjer ikke bare i dyreriket, siden aromaen til mange planter har sin funksjon i artens overlevelse.
Å vite dens betydning, er det ikke overraskende at det er nøkkelen i søket etter en partner. Mange dyr har en spesiell struktur, kalt det vomeronasale organet -plassert mellom nesen og munnen -som i noen tilfeller oppdager feromoner i en radius av kilometer.
Det har vært mye diskusjon om feromoner og tilstedeværelsen av dette organet hos mennesker. For tiden er det kjent at vi kan oppdage feromoner takket være spesielle reseptorer i vårt luktepitel. Imidlertid er feromonenes innflytelse på tiltrekning og romantiske forhold fortsatt i tvil.
Noen psykologeksperter som Wlodarski ved University of Oxford, i Storbritannia, stoler på teorien om at kysset oppsto som en måte kulturelt akseptabelt for å komme nær nok til en annen person til å oppdage feromoner, selv om det er vanskelig å fastslå øyeblikket da det begynte i menneskehetens historie.
Som vi har sett, er kysset en eksklusiv egenskap for sjimpanser, bonoboer og mennesker. I tillegg er denne gesten ikke så utbredt som vi trodde, siden mindre enn 50% av kulturen i vår art kysser med seksuell hensikt.
Det er fortsatt mange hemmeligheter å løse om dette problemet, men en ting er klart for oss: dyr viser kjærlighet på sin egen måte gjennom slikking, kontakt, visuelle tegn og mange andre strategier.
