Den blå dragenGlaucus atlanticus) er en fantastisk vakker skapning som har fått en rekke vanlige navn. Blant dem er dragesnegl, sjøsnegl, blå havsnegl, tern eller blå engel.
Dette marine dyret er en gastropod -bløtdyr uten et skall av familien Glaucidae, som tilhører rekkefølgen av nudibranchs, som betyr "bare-gilled". Vanligvis er disse sjøsneglene pelagiske, det vil si at de flyter opp ned på overflaten av havet, hvor de bæres av vind og havstrømmer.
Den blå dragen er en del av en fryktinngytende gjeng: den blå flåten
Navnet Blue Fleet ble laget av havbiologen Sir Alister Hardy for å referere til utvalg av merkelige skapninger som lever av å flyte i overflatevann av de varmeste strekningene i verdenshavene.
Forskere kaller denne merkelige kongeriket i den neustoniske sonen, epipelagisk eller fotisk sone, som er det mest overfladiske laget av havet, som mottar direkte lys. Medlemmene i denne gjengen har flere kjennetegn.
For eksempel er mange av dem blå og bruker skygge: den blå siden av kroppen vender oppover og observert fra himmelen, blandes med vannet. Siden av kroppen som vender mot havbunnen er klar og reflekterer sjølys sett nedenfra.
Hva mer, alle opprettholder oppdriften ved å beholde den inntatte luften i sine spesialiserte hulrom. Det skal bemerkes at den blå dragen lever av andre pelagiske skapninger, inkludert den portugisiske krigsmannen og andre gif.webptige sifonoforer.
Arter som følger med (og mater) den blå dragen
Her er en liste over de unike artene som følger med eller samhandler med den blå dragen på en eller annen måte:
- Fiolett sjøsnegl (Janthina janthina) omtrent fire centimeter.
- Blå knapp (Porpita porpita) som når tre centimeter i diameter.
- Havseilet eller lilla lysVelella velella) når 10 centimeter.
- Portugisisk caravel eller blå flaskePhysalia physalis), når seilet eller flyten 15 til 30 centimeter.
Når en blå drage spiser en av disse skapningene, stikkende bytteceller passerer intakt gjennom dragens tarmvegg og de overføres til cerata (en ekstern struktur). Når den har spist byttet sitt, kan den blå dragen påføre et siste lovbrudd ved å legge eggrekken på det flytende rusk av byttet.
Forsvarsstrategier
Som nevnt har denne skapningen ikke et skall, og dette har fått den til å tilpasse seg til å tilegne seg andre forsvarsstrategier. Dermed har disse virvelløse dyrene utviklet seg til å lagre kjemikalier i organeller som kalles nematocyster.
Disse organellene De har en skarp filament som brukes til injeksjon av gif.webptstoffer i å fange byttedyr eller som et forsvar mot rovdyr. Personer som berører den blå dragen kan få et veldig smertefullt og potensielt farlig stikk.
Hvilke fysiske trekk kjennetegner den blå dragen?
Når den når modenhet, denne sneglen kan måle opptil tre centimeter. Den har en flat, konisk kropp og seks vedlegg som forgrener seg til fingerformede forlengelser.
"Fingrene" i disse lober er teknisk kjent som cerata. På spissen av cerata er de stikkende cellene, som kan produsere en formidabel brodd ved berøring.
Den generelle kroppsfargen er sølvgrå, mens rhinoforer (de hornformede sanseorganene på hodet), de orale tentaklene og den nedre grensen er elektrisk blå. De har også mørkeblå striper på hodet.
Foten er sølv i den sentrale delen, flankert av lyseblå bånd som henger sammen i hodet. På den ventrale siden er den hovedsakelig sølvhvitt. Alle disse funksjonene gir denne lille fyren et virkelig fantastisk utseende.
Majestet i fare
Fordelingen av den blå dragen og hele den blå flåten er sterkt forbundet med havstrømmer og begrenset av (varmt) vanntemperatur. Dermed strømmer det kalde og varme vannet kan fungere som biogeografiske barrierer som styrer spredning av arter.
Dermed kan virkningene av klimaendringer på havstrømmer være ansvarlig for strandingen av blå flåtedyr på strender rundt om i verden.
