Havedderkopper utgjør klassen av pycnogonider og de ligner vagt edderkopper, selv om klassifiseringen deres faktisk er gåtefull. Ifølge zoologer kan denne gruppen på mer enn 1300 marine arter representere en veldig tidlig avlegger av keliceraten.
Dermed er pycnogonider definert som vandrende marine virvelløse dyr, nesten utelukkende frittlevende, selv om noen parasittiske arter har blitt beskrevet, som f.eks. Nymphonella tapetis, som lever i toskall.
Det er viktig å merke seg det finnes i alle hav rundt om i verden, fra polene til tropene og fra strandsonen til det dypeste havet. Når det gjelder størrelsen, kan den variere fra noen få millimeter hos strandsorter til arter med bein på 75 centimeter på dypt vann.
Havedderkopper er gamle innbyggere på planeten
Så langt har noen få fossile arter blitt beskrevet som antyder at denne slekten har befolket planeten i mer enn 400 millioner år. Suksessen deres som gruppe kan i stor grad tilskrives deres morfologiske enkelhet. For eksempel fravær av organer dedikert til respirasjon, fordøyelse eller sirkulasjon.
Hovedsakelig, mesteparten av kroppsmassen er på de lange bena. Det er bemerkelsesverdig at disse skapningene ikke har et ekte hode, selv om eksperter har fastslått at de har en klar konsentrasjon av sanseorganer foran kroppen.
Hva er dens særegenhet?
Primært, De er rudimentære vesener som er preget av en ekstrem reduksjon av kroppen. Til sammenligning har de veldig lange ben som huser kjønnskjertlene og tarmens divertikula. De har også et sekundært ben for å bære egg, som er tilstede hos alle hanner, men fraværende hos kvinner av noen slekter.
Vanligvis har de 8 bein, men noen ganger kan de være 10 eller 12. Avhengig av arten kan det være et par chelatvedheng (cheliformer) og sensoriske funksjonstillegg.
Tilstedeværelsen eller fraværet av disse tilbehørstilleggene danner grunnlaget for klassifiseringen innenfor hver gruppe sjøedderkopper. Hva mer, duhar et enkelt nervesystem av ventrale ganglier og et rudimentært sirkulasjonssystem.
En kropp uten hode
I motsetning til andre edderkoppdyr har sjøedderkopper ikke cephalothorax, som dens klassiske kroppsform innebærer en blæksprut, som er et primitivt vedlegg. Denne bærer en okulær tuberkel med fire øyne. Det er anatomiske variasjoner på dette temaet som inkluderer atrofi eller tap av øyne og til og med okulær tuberkel.
Hvis sjøedderkopper ikke har organer, hvordan utfører de sine vitale funksjoner?
Havedderkopper har ikke gjeller eller organer å puste, da "respirasjon" utføres ved diffusjon på beina. En nylig studie på gigantiske polarvannedderkopper bestemte at oksygen fra vannet absorberes gjennom neglebåndet som utgjør eksoskjelettet deres. Dermed puster disse skapningene gjennom hull eller mikroskopiske porer som blir større etter hvert som dyret vokser.
Det er interessant å vite det de har heller ikke en fordøyelseskanal. Faktisk brytes maten de spiser ned i cellene (intracellulær fordøyelse) og næringsstoffene trekkes ut akkurat der.
Havedderkopper har en munn, en trekantet åpning i enden av et forseggjort sugepropp eller snabel. For å mate, setter de inn det lange vedlegget som kalles en snabel i byttet sitt, og gjennom det absorberer de et "flytende diett."
Av denne grunn består dietten av myke dyr som hydras, sjøanemoner og andre bryozoer. Egenskapene til denne stammen varierer i størrelse og form blant de mer enn tusen beskrevne artene.
For det andre, ditt "blod" eller hemolymfe inneholder ikke noe spesialisert respiratorisk pigment. Oksygenet som oppnås ved diffusjon transporteres gjennom kroppen ved to mekanismer. Den første ved pumping av et dorsalt hjerte som ligger i bagasjerommet, den andre ved peristaltiske sammentrekninger av tarmen, som strekker seg til bena.
Hvordan har slike enkle vesener klart å plage alle havene på planeten?
Det har blitt observert at edderkopper i havet "svømmer" til rytmen til havstrømmer. Noen arter er kjent for å grave seg i sanden. Det er en rekord som sjøedderkopper går på havbunnen på sine slanke ben. Det er også kjent at de kan reise store avstander på større dyr som maneter.
Tilpasning er nøkkelen
Oppsummert, den store ekspansjonen av disse skapningene på planeten indikerer at de har oppnådd betydelig suksess i tilpasning til ulike økologiske nisjer. Selv om de er lite undersøkt, kan vi se at en nøkkelfaktor i denne suksessen er deres morfologiske plastisitet.
Det vil si evnen til å endre størrelsen på kroppen og antallet vedlegg. Utvilsomt har denne egenskapen tillatt sjøedderkopper å tilpasse seg et bredt spekter av underlag og matkilder.