Mennesket har vanligvis en antroposentrisk visjon av hendelsene i den naturlige verden. Når vi ser en cricket bli spist levende av en bedende mantis, eller en møll som kjemper for livet i et edderkoppnett, er det vanskelig å ikke tenke at "dette må være en skikkelig smerte". Dyr oppfatter som standard mange opplevelser som deles med mennesker, som tilfellet er med smerter.
Men kan vi ekstrapolere de smertefulle opplevelsene vi tidligere har oppfattet som et virvelløse dyr kan føle med? Er dine nervøse strukturer et hinder når det gjelder å oppfatte stimuli like intenst som vi gjør? Her prøver vi å gi deg svaret.
Om smertene
Smerte er en ubehagelig sanseopplevelse som kan oppleves av alle levende ting med et sentralnervesystem. Den fysiologiske funksjonen til denne følelsen er å advare dyret om at et område av kroppen utsettes for en stimulans som kan forårsake skade.
Dette, naturligvis, genererer en rekke reaksjoner og mekanismer for å unngå eller unnslippe fokuset på skader.
Har insekter et sentralnervesystem?
Dette er det første spørsmålet som stilles etter å ha lest den offisielle definisjonen av begrepet, da det ser ut til å være et krav for kroppen å oppfatte smerte. Svaret er ja.
Insekter har et veldig grunnleggende sentralnervesystem, basert på en hjerne, en subesophageal ganglion og en ventral kjede av nerver som strekker seg gjennom hele kroppen.
Nociceptorer, hos virveldyr, er nerveender som er ansvarlige for å overføre smerterelaterte nerveimpulser til hjernen. Insekter, generelt sett, presenterer dem ikke.Derfor er det komplekst å snakke om smertefulle opplevelser hos disse virvelløse dyrene, i hvert fall slik vi oppfatter dem som mennesker.
Med slike bilder er det vanskelig å ikke forestille seg smerten insekter kan føle.
Føler insekter smerte?
Dette spørsmålet som opprinnelig ble stilt, har ikke et helt klart svar. Ulike filosofiske strømninger skiller vanligvis mellom evnen til å reagere på en smertefull stimulans og opplevelsen og forståelsen av smerte.
Ulike studier indikerer at selv om insekter flykter fra smertefulle stimuli på lignende måte som hos et pattedyr, kan disse svarene formidles av mye enklere nevrale mekanismer.
Dette kan bety at de er i stand til å oppfatte skaden ved hjelp av evolusjonære mekanismer, men ikke bære med seg en følelsesmessig respons.
Dette faktum er basert på forskjellige bevis, siden virvelløse dyr har en tendens til å bruke lemlestede lemmer, fortsetter de å mate i mange tilfeller mens de blir spist av andre, eller de kan til og med konsumere deler av sin egen kropp.
Ville et menneske kunne gjøre det samme i en plagsom situasjon? Svaret er nei, og kanskje er det fordi vi subjektivt opplever den smertefulle følelsen, utover oppfatningen av smerten i seg selv.
Uansett, som vi tidligere har forutsett, er det ikke noe klart svar. Det faktum at et insekt ikke reagerer på en måte som kan forventes hos et menneske, betyr ikke at det ikke er noen følelsesmessig komponent i smerten, men at det kan være forskjellige grader av oppfatning og forståelse med forskjellige svar.
Likevel er de nevronale sammenkoblinger som oppstår hos mennesker ved tolkning av stimuli mye større og mer komplekse enn de som observeres hos insekter.
Et spørsmål om evolusjon
Fordi det er umulig å oppleve sensasjonene med sentralnervesystemet til et insekt, er en måte å forstå smerte hos virvelløse dyr å vende seg til evolusjonære spørsmål.
Hvorfor ville naturlig utvalg fremme utseendet av smerter hos insekter? Fra evolusjonær forstand, egenskapene utvikles når en fordel oppveier kostnadene ved det samme.Nervesystemet er dyrt i dyreverdenen, og å utvikle en rekke komplekse nevrale sammenkoblinger er energisk veldig dyrt.
Derfor, hvis den samme biologiske responsen (på flukt fra den negative stimulansen) kommer til å skje, uansett om smerten er følelsesmessig integrert eller ikke Hva er fordelen med å bruke energi på et komplekst nervesystem?
Hos mennesker og andre virveldyr kan dette være fornuftig, fordi det å kjenne smerte følelsesmessig og vite hvordan de skal tolke det kan advare oss om fremtidige farlige situasjoner og fikse dysfunksjoner i kroppen vår, men dette ser ikke ut til å være tilfelle hos insekter.
For å konkludere, er det nødvendig å presisere at dyremishandling på ingen måte er berettiget, det være seg av hunder, fisk, gresshopper eller fluer. Vi vet egentlig ikke hvordan oppfatningen av smerte og smerte er hos virvelløse dyr, og derfor kan vi bare spekulere.
Det som er i vår makt er å respektere medlemmene av den naturlige verden som omgir oss, det være seg av arten, familien eller taksonen de er, alle fortjener omtanke og empati.
