Quetzal er en ikonisk fugl i Mellom -Amerika, spesielt på grunn av forbindelsen til den aztekiske guden Quetzalcóatl. Den lysegrønne fjærdrakten med iriserende fargetoner har fått mange til å klassifisere den som en av de vakreste fuglene i verden. Selv om det generelt er utenfor fare for utryddelse, ødeleggelsen av dens naturlige habitat truer den strålende quetzalen.
Legenden om Quetzalcóatl
Quetzal tar navnet sitt fra legenden om Quetzalcóatl. Dette var en mesoamerikansk guddom æret fra 1 f.Kr. til rundt 1500 e.Kr. Navnet Quetzalcóatl betyr "fjærorm" i Nahuatl, talt av aztekerne i Mellom -Amerika.
Quetzalcóatl var hovedguden for aztekernes verdensbilde. Herskerne og adelen hadde hodeplagg laget av de lysegrønne quetzalfjærene, som symbolsk knyttet dem til guden. Det ble ansett som en forbrytelse å drepe denne fuglen, så fjærene ble oppnådd ved å fange den, plukke den lange halefjæren og deretter slippe den.
Klassifisering og habitat
Quetzals er fugler av familien Trogonidae, slekten Pharomachrus, som lever i tropiske skoger rundt om i verden. I følge Encyclopedia Britannica lever denne fuglen fra Sør -Mexico til den bolivianske Amazonas.
Quetzals kjennetegnes ved sin lange hale og iriserende grønne farge. Disse fuglene lever hovedsakelig av insekter og frukt, og har arborale vaner.
Varianter av arter
Det er fem forskjellige typer quetzals, alle hjemmehørende i det amerikanske kontinentet.
Gullhode quetzal (P. auriceps)
Denne arten er kjent for sin lysegrønne farge som står i kontrast til det gylne hodet. Denne fuglen er relativt vanlig i Mellom- og Sør -Amerika, hvor den lever i fuktige skoger. Den lever hovedsakelig av frukt og, i mindre grad, av insekter. Som andre quetzals er det en ensom fugl som bare møtes i reproduksjonssesongen.
Lys quetzal eller gyllen quetzal (P. fulgidus)
Denne arten lever hovedsakelig i skyer og fuktige skoger på den karibiske kysten i Colombia, Guyana og Venezuela. Som i andre quetzals, bare hannen har særegne farger: den gullgule regningen og lyse grønne fjær er karakteristiske. Den lever av frukt, bær og insekter.
Crested quetzal (P. antisianus)
Denne fuglen lever i uberørte skoger i Andesfjellene mellom 1200 og 3000 meter høye. Hodet og halsen på hannen er metallisk turkis i fargen, mens stammen er rød.
Som med andre quetzals er hunnene kjedelige i fargen, hovedsakelig brune og grønne. Disse eksemplene kjennetegnes hovedsakelig av den karakteristiske toppen av voksne menn. Mønet vokser like over toppen.
Pavonino quetzal (P. pavoninus)
Også kjent som "rød fakturert enke", dette er en av quetzalene som minst ligner den velkjente strålende quetzal. Denne fuglen er hjemmehørende i Amazonas basseng, mellom Venezuela, Colombia og Bolivia; og det er den eneste i sitt slag som bor øst for Andesfjellkjeden.
Denne arten har lyse farger, spesielt hos hanner. Disse viser en lys rød regning, mens hunnene har en mattere farge.
Strålende quetzal (P. mocinno)
Den strålende quetzal er en ikonisk fugl i Mellom- og Sør -Amerika. Faktisk, Det er den nasjonale fuglen i Guatemala og gir valutaen sitt navn. Det er to underarter, M. costaricensis Y M. mocinno.
Den har en iriserende grønn kropp og rødt bryst. Avhengig av lyset lyser quetzaler grønt, kobolt, gult og til og med blått. Denne fuglen kjennetegnes ved sin lange hale, som kan måle mer enn 60 centimeter.
En truet art
Av de fem quetzalartene regnes ikke fire som truet. Imidlertid er den strålende quetzal oppført av International Union for Conservation of Nature (IUCN) som "nær truet".
Videre lister det amerikanske nordamerikanske fuglebeskyttelsesinitiativet (NABCI) også den strålende quetzalen på sin "Watch List" som en art av stor bevaringsbekymring.
I dag, den største trusselen mot denne spektakulære fuglen er tapet av sitt naturlige habitat. Avskoging, skogfragmentering og hogst i landbruket er de viktigste risikofaktorene for den strålende quetzalen.