Vicuña er et dyrs nasjonalt symbol på Peru. Det er i dette landet hvor de viktigste vicuñapopulasjonene finnes, i Andesfjellene, i mer enn 3000 meters høyde.
Vicuñas er kamelide pattedyr, slektninger til kameler og dromedarer. Det er to underarter av vicuña: den nordlige eller peruanske vicuña eller den sørlige eller sørlige vicuña. Alpakkaen stammer fra denne arten og lamaen.
Det skal bemerkes at vicuñas deler de store steppeområdene med innenlandske kamelider som lama og alpakka.
Hvordan er en vicuña?
Vicunas er de minste dyrene i familien, og det er at de veier rundt 50 kilo og er omtrent 80 centimeter høye. Halsen er lang og hodet er lite, mens øynene er store og ørene spisse; den har en spalte i midten av overleppen.
I tillegg er pelsen høyt verdsatt; håret på brystet er lengre, finere og silkeaktigere, og fungerer som en pels når temperaturen synker. Vicuña -ull er en av de dyreste i verden.
Halsen, lenden og sidene er sandfarget; magen og innsiden av beina er hvite. Lemmene er lange og den fremre tredjedelen av kroppen er lavere enn ryggen.
Hva lever vicuñaen av på mer enn 3000 meter?
Vicuña lever av gresset i det andinske høylandet, spesielt det som er i nærheten av vannoverflater. Han liker gress, urteaktig, lav og noen sukkulenter.
Oppførsel av vicuña
Vicunas lever i flokker. Vanligvis er en mann lederen som veileder hunnene i gruppen hans. Hver flokk beboer et territorium på omtrent 40 hektar som forsvares av hannprøven. For sin del reiser unge menn i grupper i håp om å bli alfahannen til et harem.
Disse hannene avgrenser sitt territorium ved hjelp av avføring og er de eneste som kan parre seg med hunnene i flokken. Reproduksjonssesongen finner sted mellom mars og april, svangerskapet varer i omtrent 11 måneder, og normalt føder hunnene en eneste unge, noen ganger to, som blir hos moren sin til 18 måneder.
Bevaringstilstand
For tiden vokser befolkningen i vicuña. Selv om de har gått gjennom tider da befolkningen var i fare, har gjeninnføring og bevissthetstiltak vært effektive.
Etter hundrevis av år med systematisk slakting for å eksportere sin ettertraktede ull til Europa, nådde arten et kritisk punkt i midten av forrige århundre, med færre enn 10 000 dyr i hele høylandet.
En internasjonal avtale i 1969 startet et strengt bevaringsarbeid som Peru, Bolivia, Argentina og Chile fortsatt er forpliktet til.
Siden den gang har vicuñaene kommet seg. International Union for Conservation of Nature (IUCN) anslår at den totale befolkningen er 350 000 vicuñas og at den øker. Imidlertid er det fortsatt lover som beskytter denne arten mot krypskyting.
Den første artikkelen i denne avtalen uttalte at overskuddet fra salg av vicuña -ull bare var bestemt for lokal produksjon, og dette er en av grunnene til at vicuña har blitt symbolet på Peru.
Tidligere pleide vicuña -hår å kle Inca -kongelige, og i dag er det bare noen få som kan få tak i denne dyrebare pelsen. Og er det en kilo vicuña -ull kan koste $ 500 Amerikanere.
Hvert år, For å få ullen deltar mange lokalbefolkningen som omgir et område og fanger vicuñasene for å skjære dem og returnere dem til naturen. Capture-teknikken stammer fra pre-spansk tid og kalles chaku; den er nå tilpasset for å sikre dyrevelferd.
Til slutt skal det bemerkes at de viktigste rovdyrene til vicuña er rev, pumaer og pakker med villhunder. På sin side lever kondoren av at vicuña -restene er igjen av disse rovdyrene.
