For rundt 20 millioner år siden gikk en fjern slektning av dagens elefanter i landet. Ved mange anledninger forveksles de med mammutter, men historien om den utdødde mastodonten går en annen vei. Alle detaljer om denne giganten, nedenfor.
Evolusjonær historie om den utdødde mastodonten
For å vite opprinnelsen til skapninger som levde i en så lang tidsperiode, er det ingenting som gir mer informasjon enn fossiler. Takket være disse antas det de første mastodonene dukket opp for mellom 20 og 27 millioner år siden, i perioden kjent som Oligocene. Denne opprinnelsen er forut for mammutene, de andre forhistoriske ullkjempene.
De første områdene med tegn på disse dyrene tilsvarer det geografiske stedet som vi i dag kjenner som Eurasia, superkontinentet som Europa og Asia danner. Derfra indikerer de fossile bevisene at de spredte seg til Afrika og Amerika.
Den utdødde mastodonten antas bebodd disse områdene i hele Pleistocene - for 2,5 millioner år siden - og en del av Holocene, som inkluderer tidsskalaen som dekker frem til nåtid.
Når og hvorfor ble den utryddet?
Utryddelsen av disse dyrene er fortsatt et spørsmål om diskusjon av det vitenskapelige samfunnet. Selv om det er enighet om når -mellom 10.000 og 8.000 år siden, da den siste istiden inntraff, er hvordan fremdeles ikke klart.
I utgangspunktet ble det antatt at presset fra jakten på de første menneskene hadde mye å gjøre med at de forsvant. Noen nyere forskning tyder imidlertid på at i noen områder av Arktis, mastodonten var allerede i ferd med å bli utryddet før våre forgjengeres ankomst.
Imidlertid er det en annen serie faktorer som direkte påvirket utryddelsen: klimaendringer, med påfølgende reduksjon av mastodontens habitat. Det er også en mulighet for at tuberkulose hadde mye å gjøre med at hun forsvant, ifølge nyere studier.
Hvordan var den utdøde mastodonten?
Bare navnet deres fremkaller allerede et gigantisk dyr, men det må understrekes at de til tross for sitt store vingespenn - mellom to og fire meter høye og omtrent seks tonn i vekt - var litt mindre enn mammutter, mer lik elefanter. Nåværende. Det er viktig å huske det mastodonten og mammuten er forskjellige arter, selv om begge tilhører ordenen på proboscidene.
Kroppen til den utdødde mastodonten var dekket av tett dobbel pels, ideelt for det isete miljøet der de bodde. Når det gjelder hodet, var det litt flatere enn mammutens, og de hadde lange, buede fangs på overkjeven; Det antas at menn også har underkjevenes forsvar. Bena var også kortere og stødigere, sammenlignet med mammutens.
Kilde: https://www.crittersquad.com/
Den største forskjellen er i kostholdet deres og derfor i tennene. Begge artene var planteetende, men måten de fôrer på er forskjellig. Mammuter hadde enkle jeksler, lik de til elefantene vi kjenner. Disse tennene var ideelle for å mate på gress og blader.
Imidlertid tillot mastodontens spesialiserte cusp-formede jeksler, sammen med fangene, dem også å rive av grener og stamfragmenter, som de senere matet på.
