Mer har blitt skrevet om dodo (Raphus cucullatus) enn på noen annen fugl i verden. Dessverre kommer mye av dataene som har overlevd til i dag fra legender og illustrasjoner som, selv om de er spektakulære, har ført til feil om hva dette dyret egentlig var og hvordan det ble utryddet.
Dodoens fysiske utseende
Dodo var en flygeløs columbiform - som duer - endemisk til Mauritius, i Det indiske hav. Bare skjelettrester, tegninger og historier er funnet av den.
Gjennom innsamlede data mener forskerne at det var en stor og tung fugl: de kan nå en meter i høyden og veie mellom 13 og 25 kilo. Lårbenene, tibiae og tarsi var lange, så dodosene må ha hatt veldig muskuløse bein. På den annen side viser vingebeinene at disse lemmene ble sterkt redusert, slik at de ikke kunne fly.
Skjelettrestene viser også at dodoen hadde et stort nebb, omtrent 20 centimeter langt. Formen avslører at det var en hovedsakelig granivorøs fugl - den matet seg med store frø og frukter. Det er veldig sannsynlig at favorittmaten hans var frøene til tambalacoque -treet (Sideroxylon grandiflorum).
En studie publisert i Zoological Journal of the Linnean Society har vist at dodos hadde en høyt utviklet olfaktorisk pære. Som en konsekvens vet vi nå at dodos hadde en ekstremt utviklet luktesans, og dette har sannsynligvis hjulpet dem med å finne frø begravet dypt i bakken, som de gravde opp med sine sterke ben.
Hvordan og hvorfor døde dodoen ut?
Det tok mennesker mindre enn 100 år å drepe dodoen. Siden ankomsten til øya på 1500 -tallet jaktet mennesker på denne og andre fugler som naturligvis ikke hadde noen rovdyr. Derfor hadde de heller ikke midler til å forsvare seg.
Det ser ut til at dodoen var en veldig tam fugl, lett fanget og ikke viste frykt for de nye kolonisatorene på øya. På grunn av dette jaktet sjømenn lett på dodos, noe som førte til at de ble utryddet.
Den siste pålitelige observasjonen som ble registrert var i 1662. Senere kan andre rapporter referere til en fugl som er lik og forvirret med dodo, den røde skinnen (Aphanapteryx bonasia). Til tross for dette, de statistiske teknikkene for å forutsi sannsynligheten for at en art vil dø ut, publisert i tidsskriftet Vitenskap, indikerer at det er svært sannsynlig at dodoen motsto til år 1690.
Andre fugler i samme situasjon
Dodo er ikke den eneste fuglen som ikke er i stand til å fly utryddet av menneskelige årsaker. Faktisk er listen over fugler som har forsvunnet fra jorden i perioder på mindre enn et århundre, siden de krysset menneskets vei, mer enn hundre. Deretter viser vi deg en liten serie eksempler på at noen av fuglene allerede er utdødd på grunn av de samme årsakene som dodoen.
- Rød skinne (Aphanapteryx bonasia)
- ElefantfuglAepyornis maximus)
- Sørøya Giant Moa (Dinornis robustus)
- Coastal moa (Euryapteryx curtus)
- Vanlig kiwi (Apteryx australis)
- King Island Emu (Dromaius novaehollandiae ater)
- Kangaroo Island Emu (Dromaius baudinianus)
- Arabisk struts (Struthio camelus syriacus)
- Mallard of Amsterdam Island (Anas marecula)
- North Island Goose (Cnemiornis gracilis)
- Giant Alca (Pinguinus impennis)
- North Island Aptornis (Aptornis otidiformis)
- Hawkins rail (Diaphorapteryx hawkinsi)
- Sumpen av Santa Helena (Aphanocrex podarces)
Utryddelse av arter er ikke bare skadelig for organismen som er involvert. Hver art spiller en grunnleggende rolle i global økologi, uansett hvor liten den er. Konsekvensene av så mange utryddelser kan påvirke hver og en av de vesener som lever på planeten.