Myke koraller er en gruppe cnidarians preget av fravær av et indre kalsiumkarbonatskjelett. De utgjør fargerike korallrev, spesielt i tropiske farvann.
Disse marine virvelløse dyrene tilhører ordenen Alcyonacea som igjen inkluderer to grupper, ekte myke koraller eller sjøfjær og gorgonere eller sjøvifter med en indre proteinakse.
I motsetning til harde koraller, ekte myke koraller har skjelettelementer kalt skleritter. Disse forkalkede krypene gir støtte og styrke, i tillegg til en piggete tekstur som bidrar til forsvaret.
De fleste av disse virvelløse dyrene, bortsett fra noen gorgonier, er ikke fotosyntetiske og mangler endosymbiont zooxanthellae. I stedet, de serveres av åtte eller flere fjærformede tentakler beregnet på fangst av næringsstoffer.
Myke koraller De er kolonier av små polypper som er slått sammen og kan adoptere svært forskjellige morfologier. Noen kan ha to typer polypper, de langstrakte og tentaklede autozooidene og de kortlivede sifonozooidene som tar sikte på å pumpe vann. Disse koloniene kan gruppere seg for å danne fargerike korallrev med røde, lilla eller gule fargetoner.
I Det karibiske hav skiller gorgonier seg ut, mens det i Stillehavet er mer rikdom av myke koraller. Imidlertid bør det nevnes at disse korallene finnes i alle hav. Et eksempel er kjent som død manns fingre, Alcyonium digitatum, typisk for norskekysten.
De fleste myke koraller lever av plankton eller små suspenderte partikler. For å gjøre dette, beveger hver polypp gjennom en prosess som kalles filtermating sine tentakler og skaper vannstrømmer. Hver tentakel har på sin side en slags "stingers" som letter fangst.
Myk korallutbredelse og bevaring
På reproduktivt nivå skiller dens allsidighet seg ut, noe som kan gjøres seksuelt eller aseksuelt. I det første tilfellet produserer polyppene egg eller sædceller, hvis fusjon gir opphav til uavhengige larver.
Etter utviklingen vil de begynne sitt koloniale liv. Noen av korallene kjennetegnes ved å være hermafroditter, enten samtidige eller protandriske., det vil si at de genererer mannlige og kvinnelige kjønnsceller, men ikke samtidig.
Aseksuell reproduksjon kan utføres med forskjellige mekanismer:
- Fragmentering: det er veldig vanlig i myke koraller og skyldes tilfeldig kvelning av en seksjon. Dette må ha åtte eller flere polypper for at en koloni skal utvikle seg etter å ha blitt festet til det marine underlaget.
- Knopp: stammer fra en knopp eller utvekst av morkoralen som vil gi opphav til en polypp. Dette vil ha tentakler og vitale strukturer som er nødvendige for å svømme og være uavhengige.
- Inndelingen: kan være langsgående eller tverrgående avhengig av fordelingsplanet til polypen. Det kan også forekomme ved utskæring av basalskiven, en slags sugekopp som tillater fiksering av kolonien.
Myke koraller, som andre koraller, gir ly for fisk, sjøhester og andre små arter. Imidlertid er de også utsatt for å bli spist av større dyr, slik at noen avgir kjemiske forbindelser som et forsvar. Noen av disse stoffene har egenskaper hvis nytteverdi har blitt innsatsen til legemiddelindustrien.
Nå for tiden, den største trusselen mot disse korallene er tap av habitat. Disse organismer er ofte målet for mange turister, noe som bidrar til deres progressive nedbrytning.
I tillegg er det nødvendig å ta hensyn til ulovlig praksis som forfølger salget på det svarte markedet. A) Ja, lovgivning og menneskelig atferd vil være faktorene som bestemmer gyldigheten av fargerik havbunn på kort og mellomlang sikt.