Løven er en katt som er tilstede i Spanias symboler siden den dynastiske foreningen av de katolske monarkene. Sammen med oksen er det allegorien eller zoomorfe nasjonal personifisering av det iberiske landet. Dette kan virke rart, siden det ikke er løver i Spania; Imidlertid var dette ikke alltid tilfelle: det var og deres tilstedeværelse satte et preg på den kollektive fantasien.
Løven, den ubestridte kongen av dyr, har vakt beundring og respekt for mennesker siden begynnelsen av tiden. Siden forhistorisk tid har løven generert terror hos våre forfedre. Deretter vil vi se noen elementer for å bedre forstå historien til den spanske løven, den store glemte.
Første representasjoner av løven i Spania
På den iberiske halvøy dukker de første representasjonene av løven opp med de iberiske stammene. På den tiden ble katten til katten brukt som inspirasjon til å lage steinskulpturer. En av de mest kjente steinløvene er Pozo Moro, i Albacete, som er en del av hjørnet av et begravelsesmonument.
Blant bevisene på løvernes fysiske eksistens på halvøya er det funnet et skjelett av huleløver i en utmerket bevaringstilstand i Arrikrutz -hulen (Guipúzcoa).
Det er også et annet uvanlig funn av restene av en løve spist av en gruppe Homo heidelbergensis. Tydelige tegn på skinn og spor av menneskelige redskaper kan sees på dyrets bein; dette skjedde for rundt 350 000 år siden.
Løven i gresk og romersk tid
Løven var alltid tilstede i mytene og legendene til grekerne. Dette er en sak som virker veldig naturlig hvis man tar i betraktning at på Aristoteles 'tid (4. århundre f.Kr.) ble løvenes brøl hørt i selve Athen.
Romerne var uten tvil sivilisasjonen som mest samhandlet med løvene i Middelhavsregionen. Sammen med andre ville dyr var løver hovedpersonene i showene som fant sted i amfiteatrene i det gamle Roma.
Den mest avskyelige bruken av disse kattdyrene er å være henrettelsesinstrumenter.. De første kristne som blir spist av løver er et bilde som vedvarer i den kollektive fantasien.
Selv da løven allerede hadde forsvunnet fra Europa, tre århundrer etter Aristoteles, fortsatte romerne å importere dem for å tilfredsstille fritidsaktivitetene. En merkelig måte å bruke løver på var å knytte dem til seiernes vogner.
Den spanske løven i de kristne kongedømmene
Da middelalderen kom, ble bildet av løver arvet fra romerne adoptert av forskjellige kristne riker. En av de mest representative sakene er kongeriket León, med sin lilla katt. Denne løven dukker opp for første gang på myntene som ble myntet av keiser Alfonso VII, i 1126.
Dette symbolet regnes som et av de første heraldiske elementene i Europa. Bruken av den spanske løven var imidlertid ikke eksklusiv for kristne konger. Bevis på dette er de 12 løvene skåret i den velkjente hovedfontenen på Alhambra-gårdsplassen.
‘Spanias løve’ på Filip IIs tid
Under Felipe IIs regjeringstid spredte bruken av løven seg som et symbol på det spanske monarkiet. I 1580, da Portugal ble annektert til kongeriket León, var dette symbolet som gjenforente to brødre som hadde blitt ulovlig skilt.
En av episodene som ble gjentatt mye i datidens heraldikk var en konfrontasjon mellom en kronet løve og en drage, det siste symbolet på Portugal. Dragen ble tydeligvis beseiret av løven, dyrenes konge.
Den spanske løven som et demokratisk symbol
I samtiden ble løven vokter for demokratiske institusjoner. Bevis på dette er de to løvene som ligger ved dørene til varamedlemmen i Madrid.
Til slutt, etter borgerkrigen, ble løven definitivt fjernet fra spansk symbolikk. Dette skjedde på grunn av hans tilknytning til den republikanske siden. For tiden har den iberiske oksen, blant andre dyr, stjålet fremtredelsen fra løven i den ikoniske representasjonen av Spania.