Å finne den største fuglen i historien vil alltid være noe paleontologer brenner for. Selv om den største av alle er struts, vorombe var en fugl som oversteg 800 kilo.
Møt den største fuglen i verden: vorombe
Den såkalte vorombe titan (Vorombe titan) er den største av elefantfuglene, noen fugler på Madagaskar ligner struts, men mye større. Funnet er gjort av Zoological Society of London, en institusjon som lever tilbake til byens dyrehage. Forskning har gjort at elefantfugler kan skilles i tre slekter og minst fire forskjellige arter.
I likhet med strutsene ville disse dyrene være fugler som ikke løp som levde under kvartæret. Flere arter har blitt oppdaget, for eksempelAepyornis maximusIngen av dem overgår imidlertid vorombe.
Forskernes estimater har vært basert på beregninger fra beinene hans. Det er anslått at dyret kan overstige tre meter i høyden, og minst 730 kilo. Imidlertid viser en ufullstendig lårben at de kunne nå 860 kilo i vekt.
Dette kolliderer totalt med løpefuglenes nåværende vekt: selv om strutser også kan nå tre meter, er de mye mindre robuste og når knapt 180 kilo, så vorombe er helt klart en større fugl.
Utryddelsen av verdens største fugl
Elefantfugler var dyr som påvirket all fauna og flora på Madagaskar, muligens i større skala enn gigantiske lemurer. Utryddelsen av gigantiske dyr på denne øya er noen av de mest kjente for forskere. Det morsomme er at utryddelsen av verdens største fugl ikke var for lenge siden: restene som er undersøkt er knapt 1000 år gamle.
Dette får forskere til å lure på årsakene til utryddelsen av verdens største fugl. Som resten av elefantfuglene og andre gigantiske dyr på Madagaskar, for eksempel lemurer, det er sannsynlig at tilstedeværelsen av mennesker førte dette dyret til utryddelse.
Det er flere studier som knytter utryddelsen av den malagasiske megafaunaen til sen kolonisering at Madagaskar led av menneskenes hånd, noe som førte til at praktisk talt all fauna veide mer enn ti kilo, inkludert endemiske flodhester, primater og fugler.
Normalt er disse utryddelsene knyttet til menneskets bruk av landet, det samme er den tradisjonelle dyrkingen på Madagaskar, der landet tidligere ble brent. Jakt kan være en annen grunn, ettersom det er funnet kuttmerker på både elefantfuglben og gigantiske lemurer.
Det som er klart er at den største fuglen i verden sannsynligvis var av stor betydning for Madagaskars habitater. Husk at planteforbrukere er viktige i økosystemer for å spre frø, spesielt de større.
Forsvinningen av store planteetere fra Madagaskar har resultert i at mange planter ikke lenger har sin hovedform for spredning. Det er store frø som bare gigantene på Madagaskar forbrukte, og hvis spredning den dag i dag knapt forekommer.