Middelhavsskilpadden (Testudo hermanni) er en av de mest kjente skilpaddeartene, og er i fare i noen europeiske land på grunn av ulovlig trafikk.
Kjennetegn ved Middelhavsskilpadden
Vi snakker om små landskilpadder, som kan veie to kilo for kvinner, selv om det normale er at de er rundt 700 gram. De er dyr med gråaktig hud og gule toner, hvis rygg er gulaktig med svarte flekker.
For å vite om det er hann eller hunn, må vi kontrollere at hannene er mindre og har en lengre og bredere hale ved basen, med en godt utviklet kåt kappe. Det er en art som kan forveksles med den svarte skilpadden; men uansett,Middelhavsskilpadden har en kåt slire på halen, mens bjørnebæret har kåte knoller på lårene.
Oppførsel
Middelhavsskilpadden er et daglig dyr hvis kosthold er planteetende, så den lever helt av planter. Som andre reptiler er de kaldblodige dyr som må gå ut i solen i de tidlige timene på dagen for å være aktive.
På samme måte tåler de ikke for høye temperaturer, så det er ikke uvanlig å se dem om sommeren begravet under jorden eller i underveksten for å regulere temperaturen. Som andre krypdyr, disse chelonianerne slutter å spise om høsten for å ende med å gå i dvale, der de er begravet i flere måneder uten å mate.
Etter å ha våknet fra dvalemodus, og rundt mars måned, begynner disse dyrene frieriet. Som med andre arter består dette av bitt på ryggen, så å ha flere skilpadder av denne typen i fangenskap kan være farlig for deres velvære hvis de ikke har noe sted å flykte og situasjonen ikke blir håndtert godt.
Koplingsøyeblikket er det eneste der disse dyrene produserer lyder, hvoretter det kan ta opptil fire år før legging finner sted, siden hunnen har evnen til å bevare sæd i egglederen. Seksuell modenhet når ni år, da kan hunnene legge egg to eller tre ganger i året i løpet av våren.
Som andre skilpadder, vil miljøtemperaturen påvirke ungenes kjønn, så ved lave temperaturer dominerer hannene, mens ved lave temperaturer dominerer hunnene. Det er derfor mange arter av skilpadder er alvorlig truet av klimaendringer.
Habitat
Dette krypdyret distribueres bare i Europa, spesielt i sør, noe som det bare deler med den marginale skilpadden. Arten finnes i store deler av denne regionen, fra Romania til Spania, og distribusjonen inkluderer Frankrike, Italia, Kroatia, Bulgaria eller Hellas, samt øyer som Balearene eller Sardinia.
Dette dyret lever i middelhavsøkosystemer, hvor somrene er tørre og harde. Generelt, se etter lavprofilerte planter og busker som kan gi både ly og mat.
Trusler fra Middelhavsskilpadden
Selv om befolkningen i dag ikke regnes som truet, er sannheten at noen er i fare. Dette skyldes hovedsakelig ødeleggelsen av deres habitat og fangst av ville prøver for å være kjæledyr.
Mekanisert landbruk og bruk av plantevernmidler utgjør også en risiko, i tillegg til tilstedeværelsen av innførte rovdyr, for eksempel villsvin fra andre land med større aggressivitet. I fangenskap er det titusenvis av dyr, og vi må huske at Spania regnes som døren til ulovlig dyrehandel i Europa.