Koalaer, vitenskapelig k alt Phascolarctos cinereus, er planteetende pattedyr som tilhører pungdyrfamilien. Selv om utseendet deres kan ligne på en liten bjørn, er koalaer ikke relatert til bjørner. Faktisk deler de familien sin med kenguruer og flaggermus, veldig forskjellige dyr.
Koalaens fysiske egenskaper
Koalaens kropp er eggformet og har ikke en hale, en veldig særegen egenskap for denne arten. Ansiktet er bredt, med store øyne og runde, hårete ører. Hendene til dette pungdyret har klør og motstående tomler som hjelper det bedre å klamre seg til trestammer.
Huden til dette dyret er for det meste dekket av matteformede hår, i nyanser som varierer fra gråaktig til snue. Imidlertid viser ryggen en hvit plysj, mens hoften vanligvis er flekkete. Denne pelsen er motstandsdyktig mot fuktighet og lar deg holde deg varm i lave temperaturer.
Til tross for deres store hoder, har koalaer en av de minste hjernene blant pattedyr. Denne særegenheten er grunnen til at eksperter har en tendens til å betrakte dem som primitive dyr, som beholder mange originale aspekter fra deres fødsel som art.
Seksuell dimorfisme
Koalaer viser bemerkelsesverdig kjønnsdimorfisme, noe som gjør det enkelt å skille mellom hanner og hunner. Hannene er vanligvis lengre enn hunnene, med større hode og nese. I tillegg er brystet hennes bredt og har en brun farge.
Når det dreier seg om hunner, kjennetegnes de ved sin bukpung (eller pungpung), som spiller en grunnleggende rolle i å oppdra valpene.
Koala Habitat
Koalaer er hjemmehørende i Australia og representerer en av de mest karakteristiske og populære artene i Oseania. Dens naturlige habitat er i eukalyptusskogene på det australske kontinentet, som er populært kjent som "gummiskoger" .
Koalaen lever vanligvis i kolonier som består av flere individer, men de eksisterer sjelden sammen med hverandre. Hver koala går mellom trærne som utgjør dens territorium og respekterer vanligvis grensene til jevnaldrende for å unngå kamper.
Til tross for deres milde utseende, er koalaer territorielle og har ikke et godt sosi alt nivå. For å forsvare sitt territorium kan en koala delta i alvorlige kamper med sine jevnaldrende og være aggressiv mot mennesker. Av denne grunn lever de isolert store deler av livet, og får noen beleilige møter i løpet av paringssesongen.
Koalaens vaner og fôring
Koalaen opprettholder nattlige vaner og kostholdet er basert på inntak av blader, hovedsakelig blader av eukalyptus. Vanligvis bruker den fire eller seks timer om natten på å spise, noe som betyr forbruk av minst et halvt kilo blader. Imidlertid er metabolismen så langsom at dyret kan ta dager å fordøye maten som konsumeres.
Eukalyptusblader er veldig viktige for koalaen, siden de ikke bare tjener som mat, men også som et middel for hydrering. Dette er grunnen til at de vanligvis ikke blir sett når de drikker mye vann. I tillegg oppbevarer de maten i små poser som de har på kinnene for å spise senere om nødvendig.
Til tross for at den spiser et stort volum blader, er koalaens diett svært kalorifattig. Derfor er kroppen din utviklet for å spare så mye energi som mulig gjennom redusert metabolisme.En voksen koala kan sove opptil 18 timer i døgnet, hovedsakelig i veldig varme timer.
Energien som genereres av kroppen brukes til å bevege seg mellom trærne, markere territorium og få mer mat. Med sine langsomme bevegelser hevder koalaene sin dominans over de omkringliggende trærne, og etterlater luktene og ripene på dem.
Det er anslått at en koala tilbringer omtrent 90 % av livet sitt høyt oppe i trærne. I motsetning til aper og andre arter, svinger ikke koalaer på tregrener. Med sine kraftige klør klarer de å holde fast i trær og klatre i dem veldig enkelt.
Koala Play
Ankomsten av sommeren til den australske bushen varsler starten på paringssesongen for koalaen. I hekkesesongen møtes par i disse delte territoriene for å pare seg.
Koala-drektighet varer omtrent 34 dager. Siden de er pungdyr, begynner utviklingen av ungene deres i "mors" liv, og går senere over i bukposen hennes (eller pungpung). Nyfødte koalaer er små, har verken hår eller ører, og øynene deres er fortsatt lukket.
I de første seks månedene lever babykoalaer i posen og lever kun av morsmelk. Fra den fjerde måneden i livet fører deres naturlige nysgjerrighet dem til å stikke hodet frem for å "gjenkjenne" omgivelsene.
Fra den syvende måneden er koalaen klar til å gå ut i det ytre miljø og starte sitt uavhengige liv. I naturen kan koalaer leve i 10-13 år; hunner lever lenger enn menn.
Bevaringsspørsmål
Mellom 1920 og 1930 ble disse pungdyrene jaktet på vilkårlig, og derfor sto de i alvorlig fare for å forsvinne.For å unngå dette ble det gjennomført ulike vellykkede gjeninnførings- og bevaringsprogrammer. Dette tjente til å redde dem fra utryddelse, i det minste for en stund.
Koalaer står fortsatt overfor overhengende risiko i dag, men denne gangen er problemet tap av habitat. Skogbranner, avskoging og vilkårlig hogst har ført til at en stor del av hjemmet deres har forsvunnet. Som om det ikke var nok, var det mellom 2019 og 2020 en brannsesong som endte opp med å redusere stabiliteten til befolkningen.
I følge International Union for Conservation of Nature er koalaen en sårbar art som har stor risiko for å forsvinne. Av denne grunn jobber den australske regjeringen allerede for å redde dette vakre dyret. Det eneste problemet er om han vil være i stand til å oppnå det i tide, fordi tiden stopper ikke og konflikten ser ut til å bli verre.
