Exocetider er en kuriositet for dyreverdenen, som har vakt interesse hos forskere og navigatører i mange århundrer. Egenskapen som gjør eksocetider unike eksemplarer, er nettopp deres evne til å fly over havoverflaten i svært lange avstander.
Det er mer enn 70 forskjellige typer innenfor familien av flyvefisk, eller Exocoteidae. Disse 70 typene er gruppert i ni slekter, selv om de alle deler lignende egenskaper.
Exocetider har en strømlinjeformet konstruksjon som lar dem nå høye hastigheter. Deres store brystfinner hjelper dem å gli over vannet og omdirigere vinden.
Flytene til eksocetidene er vanligvis 50 meter. Det er imidlertid registrert flyginger på mer enn 200 meter. Hos noen arter med utvidede bekkenfinner kan de bevege seg mer enn 400 meter over vannet.
Ingen av typene flygefisk er lengre enn 30 centimeter. Til tross for dette er det nødvendig å klargjøre at størrelsen i stor grad vil avhenge av eksocetidarten. Noen av de største finneartene er de som bor i tropiske og subtropiske farvann utenfor vestkysten av Atlanterhavet. Finnene til noen arter er nesten like lange som dyrets kropp.
Exocetids, et aerodynamisk vidunder
Generelt skiller forskere ut flygefisk i to brede kategorier: tovinget og firevinget fisk.Tovinget fisk er de med høyt utviklede brystfinner. På den annen side har firvinget fisk like utviklet brystfinner og bekkenfinner, noe som gir dem mer manøvrerbarhet.
Vi må gjøre det klart at i virkeligheten flyr ikke flygefisk. En eksocetid flyr ikke som en fugl, men glir gjennom luften ved hjelp av sine brede finner.
Noen forskere har antydet at morfologien til eksocetider har utviklet seg på denne måten for å rømme fra rovdyr. Hvis fisken forlater vannet, er jakten over.
Noen av de hyppigste rovdyrene til eksocetider er tunfisk og sverdfisk, selv om mange andre også jakter på dem. Paradoks alt nok, når en eksocetid dukker opp fra vannet, blir den også byttedyr for fugler. Dette øker risikoen for å bli spist.
For å "fly" må disse fiskene nå en veldig høy hastighet i vannet. Flyvefisk kan svømme i en hastighet på opptil 60 km/t. Når de når denne hastigheten, setter de kursen mot overflaten i en ikke for bratt vinkel.
Når de bryter overflaten av vannet, sprer flyvefisk brystvingene sine. Samtidig fortsetter de å blafre med halen for å få fart.
Etter dette første øyeblikket kan en eksocetid nå en høyde på flere meter og gli over vannoverflaten. Exocetider klarer å holde seg ute av vannet i lang tid takket være bevegelsen til halefinnen deres. Denne finnen klaffer mellom 50 og 70 ganger per sekund for å drive fiskens flukt.
Habitat, fôring og reproduksjon av eksocetider
Exocetidene lever i grunne områder, men i farvann langt fra kysten. Generelt er eksocetidene fordelt etter varme og tropiske områder. Det er også habitater i subtropiske farvann, selv om deres morfologi endres litt.
Exocetider finnes i forskjellige hav og hav i verden, men hovedsakelig i det varme vannet i Atlanterhavet. Middelhavet er hjemsted for ulike typer eksocetider.
Dietten til eksocetider består hovedsakelig av plankton, svært små levende organismer som finnes suspendert i vannet. Mange andre småfisk lever også av plankton for å leve. I tillegg til plankton lever eksocetider av mindre fisk.
Reproduksjonen av eksocetider er oviparøs. Hunnene legger eggene sine i alger eller direkte i vannet. Eggene holdes sammen av en slags membran av elastiske tråder. På det asiatiske markedet regnes rogn av eksocetider som en delikatesse og har høy verdi.
Det er nå mange turistmuligheter for å se flyvefisk fly over vannet. I varme tider vil mange turister begi seg litt ut i tropiske farvann for å observere dette fenomenet.
Dessverre synker antallet eksocetider betraktelig på grunn av vilkårlig jakt. Spesielt i Asia blir eksocetider fanget for mat. Det er nødvendig å lage tilstrekkelige bevaringstiltak for disse artene i åpent hav.
