Naturen er full av hemmeligheter som forblir skjult for menneskets øyne. For eksempel kan du bli overrasket over å oppdage at fra og med 2019 var verdens største amfibie fortsatt ukjent. Hvordan er det mulig at et dyr på 115 centimeter kunne ha oppholdt seg i skyggen så lenge?
Som i mange andre ting her i livet, ligger hemmeligheten i genene til dyret. Hvis du vil vite mer om den største amfibien i verden, inkludert dens vaner, morfologi og trusler, fortsett å lese.
Om kjempesalamandere
Før du fullt ut går inn i dette fascinerende vesens verden, er det nødvendig å kontekstualisere gruppen den tilhører.Kjempesalamandere utgjør Cryptobranchidae-familien, som til nå inneholdt to arter, spredt over Kina, Japan og USA. Disse var Andrias davidianus ogCryptobranchus alleganiensis.
Den kinesiske kjempesalamanderen (Andrias davidianus) ble ansett som den største amfibien på jorden. Dette er noen av funksjonene:
- Det er en amfibie med små øyne og et stort, flatt hode.
- Den er mørk i fargen, generelt gråaktig, med flekker.
- Den kan bli opptil 50 kilo og 18 meter lang.
- Den lever av insekter, fisk, andre amfibier og kreps blant annet byttedyr.
- Synet er svært begrenset, så den jakter ved hjelp av sensoriske noder spredt over hele kroppen, som oppdager vibrasjoner i vannet produsert av byttet.
Den kinesiske kjempesalamanderen ble beskrevet i år 1837, så det er norm alt at alle lesere på dette tidspunktet lurer på: hvordan er det mulig at en ny art ble oppdaget i år 2019? Som vi tidligere har antydet, ligger hemmeligheten i genetikk.
Den største amfibien i verden
En nylig utført studie publisert i tidsskriftet Ecology and Evolution gir oss svar på spørsmålet som er stilt tidligere. Gjennom genetisk analyse av prøver i museer ble det oppdaget at Andrias davidianus-arten ikke bare var én, men minst tre forskjellige.
En av dem er Andrias sligoi, den gigantiske salamanderen i Sør-Kina. Dette ble beskrevet i 1924, men i mangel av genetiske bevis for forskjellen som art, endte den opp med å bli inkludert utydelig med A. davidianus. Denne studien redder den tidligere mistenkte differensieringen, ettersom Andrias sligoi ikke bare er en annen art, men også den største gigantiske salamanderen i verden.
Denne nylige oppdagelsen er fascinerende, siden verdens største amfibieart inntil nylig var inkludert i en art som ikke tilhørte den.Genetiske analyser og laboratoriestudier gjør at disse differensieringene kan gjøres i arter som for øyet er praktisk t alt de samme.
Hva er betydningen av denne oppdagelsen?
Utover å skaffe kunnskap, som i seg selv validerer forskning, har disse dataene en praktisk nytte. I følge International Union for Conservation of Nature (IUCN) rødliste er den kinesiske kjempesalamanderen kritisk truet.
De største farene disse gigantiske amfibiene står overfor er tap av habitat, krypskyting og endring av deres naturlige dynamikk ved ranching. Hvor rart det kan virke, holdes disse artene på gårder på grunn av deres kulinariske interesse og dyrebare kjøtt. I anlegg forberedt for det, teller salamandere i tusenvis, men ville bestander er alvorlig truet.
Tidligere pleide disse gårdene å slippe ut i fangenskap oppdrettede prøver i naturen for å oppmuntre til gjenpopulasjon av salamandere.Uten å vite at Andrias davidianus ikke var én art, men minst tre, kunne de ha sluppet ut feil art på feil sted. Dette vil favorisere konkurranse om ressurser, overføring av sykdommer og hybridisering mellom arter, noe som er skadelig for naturlige populasjoner.
Dette er grunnen til at det er så viktig å kjenne til de forskjellige artene som utgjør slektene til levende vesener. Hver enkelt krever spesifikk omsorg og territorium, så ubevisst blanding kan bare gjøre situasjonen verre.
Forskning er viktig
Som vi har sett, er genetiske studier av dyrepopulasjoner avgjørende for deres overlevelse og velvære. Vi kan ikke glemme at uten vitenskap er det ingen kunnskap, og uten den er planlegging av beskyttelsesprogrammer tot alt umulig.
Det er derfor vi herfra oppfordrer leserne til å være interessert i panoramaet av vitenskap som omgir dyreverdenen. Iherdig produseres fascinerende funn som denne som gjør det lettere å bevare dyr i deres naturlige miljø.
