Melanistiske dyr er like slående sjeldenheter som levende albinoer. Begge typer dyr har lidd av en genetisk mutasjon som har forårsaket deres karakteristiske egenskaper, og skiller dem fra resten av medlemmene av deres art.
Derfor kan mutasjoner gi opphav til dyr så nysgjerrige som melanistiske og albinoer. Vet du hva mutasjonen er og i hvilken type dyr den er observert? Les videre for å finne ut.
Hva er melanisme?
Ordet "melanisme" refererer til den mørke fargen som finnes i kroppen. Årsaken til denne fargen i kroppen er en genetisk mutasjon som forårsaker et overskudd av melanin.
For å forklare det på en enkel måte, kan det sies at melanisme er den motsatte delen av albinisme. Mens i det andre tilfellet individene mangler melanin, er det i det første det motsatte.
Melanisme vs albinisme
Når du dykker ned i litteraturen, er melanisme mye beskrevet i forhold til albinisme. En melanistisk pels er preget av svart eller mørkebrun farge.
Denne fargen på pelsen er ikke sjelden i naturen, som kan skje med det hvite fra albinisme. I tillegg er delvis eller fullstendig mangel på melanin en mindre vanlig egenskap hos ville rovdyr.
Hovedårsaken er at albinisme har adaptiv betydning i kalde og snørike områder. Men både i disse og i resten av regionene blir albinoindivider raskt eliminert.
Mulig funksjonell rolle for melanisme
Ut fra det som har vært intuisjonert, ser det ut til at melanisme har forskjellige tilpasningsroller. Spesifikt, på høye breddegrader er noen mulige funksjoner beskrevet:
- Tilrettelegge kroppens termoregulering. Dette er fordi melanistiske dyr kan absorbere synlig solstråling som varme under lave temperaturforhold.
- Gi beskyttelse mot ultrafiolett stråling.
Av denne grunn finnes mange av de melanistiske dyrene i høye høyder. Det ser ut til at denne mutasjonen lar dem dra full nytte av forholdene i miljøet de lever i.
Eksempler på melanistiske dyr
Når vi har diskutert hva melanisme består av, skal vi gi noen eksempler. Vi har valgt noen av de mange eksisterende melanistiske dyrene, men de er selvfølgelig ikke de eneste.
Gineta eller Geneta
Genet eller genet, som reagerer på det vitenskapelige navnet Genetta genetta, tilhører viverrid-familien. Denne gruppen inkluderer alle de kjøttetende pattedyrene som minner om huskatter.
Pelsen deres viser et bredt utvalg av farger, men albino eller melanistiske gener har sjelden blitt observert. Dessverre var de fleste observasjoner av albino-genet etter å ha blitt truffet av kjøretøy.
På den iberiske halvøy er det imidlertid rapportert om tilfeller av melanistiske gener siden 1800-tallet. Når det gjelder plasseringen, er dette dyret til stede på tre forskjellige kontinenter:
- Afrika.
- Den arabiske halvøya.
- Europa. Nærmere bestemt i sørvest, i land som Spania, Portugal og noen regioner i Frankrike.
Bjørkesommerfugl: et av de melanistiske dyrene?
Et av de typiske eksemplene i biologi for å studere naturlig utvalg er bjørkemøll og industriell melanisme. Denne merkelige saken tjener til å forklare tonalitetens innflytelse på overlevelse.
Før 1850 var hvitflekkede sommerfugler lite iøynefallende i miljøet sitt ved å sitte på bjørkebark. Det samme skjedde imidlertid ikke med de svarte, som raskt ble oppdaget av fuglene.
Den industrielle revolusjonen og forurensningen den forårsaket førte imidlertid til en endring i sommerfuglenes overlevelse. Barken på trærne ble mørkere av forurensningen og de melanistiske sommerfuglene overlevde sammenlignet med de hvite.
Situasjonen endret seg imidlertid da luftforurensningen avtok og lav vokste igjen på bjørketrærne. I dette tilfellet økte antallet lyse, flekkete sommerfugler igjen.
Panthers and Jaguars
Innen katter er melanisme en ganske vanlig mutasjon, ettersom den finnes i 13 av de 37 artene som finnes. Derfor er det ikke uvanlig å finne katter som er melanistiske dyr.
Et merkelig tilfelle er mønsteret av pelsen til de svarte panterne i Amerika og jaguarene. Pantere er melanistiske dyr, nærmere bestemt jaguarer med en svart farge.
Den typiske fargen til jaguaren, med dens gylne fargetone og dens mørke flekker (rosetter) blir som en panter når den blir svertet. På denne måten går pelsen fra gyllen med flekker til en helt svart tone.
Opprinnelig kom pantere fra Asia og Afrika og ble ansett som melanistiske leoparder. Disse store kattene er kjent for sin rolle i verk av populær karakter, for eksempel The Jungle Book eller deres utseende som en superhelt i Marvel-tegneserier.
Vi kan konkludere med atnaturen inkluderer en mengde fenomener, noen mer merkelige enn andre. Dette er tilfellet med melanisme og melanistiske dyr, for eksempel de svarte panterne som er nevnt her.
Men dette fenomenet forekommer ikke bare hos dyr som man kanskje skulle tro. Noen plantearter har også blitt observert å vise melanistiske prøver.
