Alle som noen gang har blitt distrahert av å se på et dyr har lurt på hva som driver det til å handle. Hva får en ape til å smile? Hva er de universelle følelsene og følelsene i dyreriket? Selvfølgelig er svaret på disse spørsmålene i beste fall komplekst.
Fagpersonene som bestemte seg for å gjøre denne vanen til en vitenskap - som begynte med zoologen Konrad Lorenz - endte opp med å grunnlegge etologi, en vitenskap som er basert på fire pilarer som prøver å omfatte alt man ønsker å vite om atferden av levende vesener i deres miljø. I dag skal vi fortelle deg.
Hva er etologi?
Etologi er vitenskapen som studerer dyrs atferd, så vel som dens årsaker og utvikling. Mennesker, siden vi tilhører dyreriket, ville også gå inn i denne studien, selv om psyken til vår art norm alt blir tilnærmet fra psykologiens perspektiv.
På den annen side, når det gjelder å sammenligne oppførselen til vår art med atferden til ikke-menneskelige dyr, snakker vi om komparativ psykologi, en biologidisiplin som studerer den fylogenetiske utviklingen av atferd.
Som enhver vitenskapelig gren, krever etologisk kunnskap at dataene som samles inn under eksperimenter er gyldige og generaliserbare. For dette har etologen Oskar Heinroth listet opp en rekke krav:
- Observasjonen må skje i artens naturlige habitat.
- Observatøren må ikke på noen måte påvirke atferden til dyret som blir observert.
- Atferd må brytes ned i grunnleggende og individuelle enheter som gjør det mulig å operere med dem: de såk alte atferdsmønstrene.
- Siden det er en vitenskap, må disse mønstrene være observerbare, målbare og skilles fra andre.
Etologiens fire essensielle pilarer
Når du observerer og registrerer oppførselen til et dyr, må du bruke den informasjonen. Hvilke spørsmål ønsker vi å svare på når vi overvåker oppførselen til et levende vesen?
Alt du vil vite basert på atferden til dyreriket kan konsentreres i fire essensielle pilarer. Deretter viser vi deg dem i detalj.
1. Oppdag årsakene til atferd
Hver handling har et underliggende motiv, så det er alltid et spørsmål om å finne opprinnelsen til en atferd. Dette kan ha en indre årsak, for eksempel hormonelle eller fysiologiske endringer.
For eksempel, krypdyr nærmer seg varmekilder som norm alt vil være for intense når de lider av en infeksjon, siden de er dyr som er avhengige av omgivelsestemperaturen for å opprettholde stoffskiftet, og de trenger å "provosere" tilsvarende feber av pattedyr og fugler av atypiske former.
På den annen side kan en atferd også ha en ytre årsak, det vil si at den kommer fra miljøet som omgir dyret. For eksempel vil en orangutang plukke opp et stort blad og legge det på hodet når det begynner å regne.
2. Bærekraftig utvikling av atferd
Mange ganger fokuserer oppførselen til en art på å bevare en ressurs for dens overlevelse. Dette prinsippet blir ofte undersøkt hos menneskearten for å prøve å utvikle atferd som forhindrer utryddelse av midlene og ressursene som sikrer deres overlevelse.
Det beste eksemplet på dette er miljøpsykologistudier, som prøver å implementere denne atferden.
På den annen side, hvis vi ønsker å se på ikke-menneskelige dyr, har vi all lagringsatferden til levende vesener som maur eller ekorn, som lager opp mat for å tilbringe vinteren.
3. Oppdag den evolusjonære betydningen av atferd
Mange av de store spørsmålene om dyr har funnet et svar i evolusjonsteorien. For eksempel: hva er vitsen med at hannene til noen arter er mye mer iøynefallende enn hunnene?
Hos mange fuglearter fungerer det mer fargerike medlemmet av paret som et lokkemiddel for å avverge et rovdyr som nærmer seg reiret. Uten denne utviklingen, både atferdsmessig og fysiologisk, ville mange foreldre blitt overrasket i sitt tilfluktssted av potensielt farlige levende vesener - og med dem deres unge.
Ellers, selv om en av de to foreldrene blir jaget av et rovdyr, vil deres avkom overleve og ha det andre medlemmet av paret til å støtte seg. I naturen er varigheten til avkom alltid viktigere enn individuell overlevelse.
4. Hva er opprinnelsen til atferden
Det antas at all atferd har sin opprinnelse eller fylogenese på et tidspunkt i utviklingen av arten, og dessuten har blitt registrert i individers genetiske kode. Dette studeres vanligvis ved å sammenligne noen grupper av dyr med andre.
For eksempel har måker som gjør reirene sine på steder tilgjengelige for rovdyr utviklet reirrensende atferd, inkludert utstøting av skjellrester, som kan lede kjøttetende dyr til deres posisjon.
Tvert imot har ikke måkene som bygger reir på utilgjengelige steder, for eksempel klippene, utviklet denne atferden. I den ville verden har alt en mening - selv om vi ikke har funnet ut av det ennå.
Etologiens nye utfordringer
Fra disse fire pilarene har etologi møtt nye problemer gjennom hele utviklingen.En av dem er vanskeligheten med å kvantifisere atferd. Hvordan gjøre om til tall noe som observeres fra en individuell og konkret oppfatning? Hvordan komme med gyldige utsagn om noe immaterielt som sinnet?
Dessverre gjør behovet som vitenskapen pålegger for at hver av dens grener skal kunne oversettes til matematikk at etologi mister styrke i det vitenskapelige samfunnets øyne når det gjelder å komme med universelle utsagn.
En annen aktiv debatt er hvorvidt atferd er fundament alt mer genetisk enn miljømessig. Å oppdage opprinnelsen til atferd på dette punktet i evolusjonen er veldig komplisert, siden nesten et uendelig antall faktorer påvirker atferden vår.
Mellomgrunnen, som sier at både den genetiske og miljømessige tilnærmingen samhandler for å danne vår atferd, er for tiden den mest aksepterte. Til tross for dette har vi fortsatt en lang vei å gå når det gjelder denne vitenskapelige disiplinen.
Etologi – basert på dens fire pilarer – er en vitenskap som, litt etter litt, tar små skritt for å avdekke oppførselen vår. Det gjenstår bare å se hvor spørsmålet som noen som så på et dyr en gang stilte: hvorfor oppfører det seg som det gjør?