Xenopus er en slekt av kjøttetende frosker av afrikansk opprinnelse, selv om de kan finnes som en invasiv art i andre deler av verden. De er alle akvatiske og kjøttetende frosker; de lever av små virvelløse dyr i vann, andre amfibier og fisk.
Den best kjente arten er Xenopus laevis, standard amfibiemodell i eksperimentering.
Hvordan er slekten Xenopus?
Frskene av denne slekten er små: hannene måler mellom 5 og 6 centimeter og veier rundt 60 gram, mens hunnene måler mellom 10 og 12 centimeter og veier mer enn hannene, opptil 200 gram .
Kroppen hennes er flat og hodet er lite i proporsjoner. Ryggen kan være flerfarget og flekket med olivengrå, brune eller ensfargede grå flekker, mens den ventrale delen er hvitaktig eller gulaktig.
Øyne har ingen lokk og er plassert på toppen av hodet. Som en kuriositet mangler denne slekten av frosker en tunge.
Forbena er avlange og uten bånd mellom tærne, og disse er lange som ender i negler. Bakbena har en interdigital vev og tre av fingrene deres har også klolignende negler. Et av navnene den er kjent for er den afrikanske frosken med klør.
African Clawed Frog Livssyklus
Eggproduksjonen kan stimuleres ved en injeksjon av koriongonadotropin hos kvinner. Videre ble denne injeksjonen populær på 1930-tallet som en test for å oppdage graviditet hos kvinner, siden dette hormonet er tilstede i urinen til gravide kvinner.
Hvis denne urinen ble injisert i en kvinnelig Xenopus, ble eggproduksjonen indusert. I laboratoriet injiserer de dette hormonet for å oppmuntre til gyting.
I denne slekten legges egg vanligvis i store mengder, mellom 1000 og 3000 egg, hvis omtrentlige diameter er 1,2 millimeter. Det utvikles et embryo i egget som vokser raskt i løpet av omtrent 20 timer. Ved 36 timer kan du allerede se en rumpetroll med fullt utformede og funksjonelle organer.
Rumpetrollen blir en frosk etter omtrent 12 måneder. Og det bør bemerkes at hunnene er mye større enn hannene, mer enn dobbelt så stor.
I naturen er fugler og andre større amfibier deres viktigste rovdyr.
Hvorfor brukes Xenopus i forskning?
Xenopus brukes til å studere vertebratutvikling og embryologi, cellebiologi, molekylærbiologi, genomikk, nevrobiologi og toksikologi, samt modellere menneskelig sykdom.
Å studere modellorganismer, som Xenopus, sebrafisk eller laboratoriemus, lar oss dechiffrere hvordan cellulære og molekylære interaksjoner fungerer under embryonal utvikling, hvordan de tilpasser seg under aldring og miljøstress, og hvordan de dereguleres med sykdommer.
Noen av fordelene med Xenopus som forsøksdyr er:
- Livssyklusen er kort og hver fase er identifisert.
- De har høy eggproduksjon.
- Det er en enkel art å vedlikeholde i laboratoriet, da den er liten og vannlevende.
- Genetisk ligner de på mennesker, noe som gjør dem til en god modell for å studere sykdommer. Alle dens gener er kjent.
- Embryoer tåler manipulasjon. Det er lett å injisere et stort antall komponenter (nukleinsyrer, proteiner) i embryonale celler eller til og med voksne celler.
- Skjebnen til hver celle er perfekt kjent, det vil si hvilken cellelinje den vil tilhøre (fordøyelses-, nerve-, luftveissystemer), noe som gjør det mulig å enkelt utføre undertrykkelses- og ekspresjonsstudier av spesifikke gener.
Denne lille afrikanske frosken har klart å redde mange liv takket være hans store forskningsarbeid. Søker du på internett vil du oppdage at han er modell for mange ulike studier av kreft, dannelse av nervesystemet, immunforsvar