Quokkaen har fått kallenavnet "verdens lykkeligste dyr" på grunn av det permanente smilet på ansiktet. Derfor oppstår nysgjerrigheten for å vite mer om dette dyret.
Quokkaen er et pungdyr
Denne lille kenguruen tilhører arten Setonix brachyurus. Det er et diprotodont pungdyr som er en del av Macropodiae-familien og Diprotodontia-ordenen.
Diprodontene er en orden av pungdyr fra Oseania. Denne orden kjennetegnes ved å ha et stort utvalg av arter. Blant dem er kenguruen, koalaen, couscousen eller de små bevingede pygmeene.
På den annen side er et av de interessante trekkene ved denne ordenen at arten har to fortenner i kjeven. I tillegg, med tanke på at dens opprinnelse begynner i oligocen, reflekterer dens evolusjonshistorie en stor tilpasning til de påfølgende endringene. Dette ga opphav til betydelig biologisk mangfold.
History of the quokka
Den første registrerte registreringen av quokkaen er fra år 1658. Den ble beskrevet som "en katt som ligner en sivetkatt, men med en brun fargetone" . Noen tiår senere ble den observert igjen og beskrevet som "som en rotte, men omtrent på størrelse med en katt."
Selv om det vanligvis er kjent under navnet quokka, ga aboriginerne det forskjellige navn. Av utvalget av navn som er gitt, kan Quak -a eller kwoka nevnes.
På et taksonomisk nivå er den inkludert i slekten Setonix, fra det latinske 'sopp' – oversatt som 'børst'– og fra det greske 'onyx' – oversatt som klo–. Når det gjelder 'brachyurus', kommer den fra gresk og er foreningen av 'brachys' for korte og 'oura' for hale.
Quokkaen antas å ha avviket tidlig i tid fra de andre wallabiene av slekten Macropus, og deler heller ikke mange egenskaper med dem. Derfor ble det besluttet å lage en spesifikk slekt for dette dyret.
Generelle kjennetegn
Quokkaen er liten i størrelse, ligner på en huskatt. Håret hans er tykt og kort, mens fargen er gråbrun, med lysere områder. Snutepartiet er hårløst og ørene er små. Den smale halen kan derimot måle mellom 8 og 31 centimeter i lengden.
På kroppsmassenivå er vekten beregnet til mellom 2,7 og 4,2 kilo. Hvis vi snakker om lengden på kroppen, inkludert hodet, er den fra 400 til 540 millimeter. På den annen side er det kjent at bakbenet kan måle ca 120 millimeter.
Litt utt alt seksuell dimorfisme er observert hos hanner og kvinner av denne arten. Hannene er større og har større kroppsvekt enn hunnene, og de varierer med omtrent 12 millimeter i lengde og omtrent en kilo i vekt.
Fôringsvanene til dette dyret er hovedsakelig planteetende. Blant favorittmaten er bladene og stilkene. Kostholdet varierer imidlertid avhengig av regionen og tiden på året de er i.
Det bør også nevnes at quokka er et nattdyr som bor i det østlige Australia. Nærmere bestemt er det endemisk til det sørvestlige Australia, inkludert Rottnest og Bald Islands. På den annen side, til nå har ingen underarter blitt rapportert.
Når det gjelder forventet levealder, er det anslått at de i frihet kan leve mer enn 10 år, mens de når 14 år i fangenskap.
Quokka Conservation Status
I 1996 ble dette dyret inkludert på listen over 'fauna som er sjelden eller nær utryddelse'. Inkluderingen deres var foranlediget av forskjellige risikoer. De inkluderer blant annet nedgangen i det geografiske området, nedgangen i antall bestander og viktige risikoer som predasjon.
Tap av habitat og matmangfold er andre viktige faktorer. Lokaliserte utryddelser er registrert i skoger på grunn av nedgangen i mangfoldet av matvarer som er inkludert i kostholdet deres.
I 2013 ble det aktivert en utvinningsplan for arten, som tar hensyn til ulike risikoer. De spenner fra predasjon av dyr som rever eller ville katter, til effekter forårsaket av klimaendringer, tap av habitat eller forskjellige sykdommer.
For tiden har det vært en nedgang i bestanden, og tot alt 7500 til 15 000 modne individer anslås. Av denne grunn har IUCN klassifisert quokka i kategorien "sårbar" .
Til tross for alle disse uhellene, er quokkaen et dyr med et flerårig smil. Akkurat som han gir smil, mottar han dem også.