Fargeheten til sommerfugler vekker stor beundring hos oss for deres upåklagelige skjønnhet, og inspirerer også forskere over hele verden til å bedre forstå dette naturfenomenet. Heldigvis har teknologiske fremskritt utviklet seg, og i dag vet vi hvorfor sommerfugler viser så vakre farger.
Hva er fargen på sommerfuglene?
For tiden er det kjent at mer enn 15 000 arter av sommerfugler bor på alle kontinenter. Uten tvil er en av de mest slående egenskapene til disse insektene deres vakre vinger, med veldig livlige toner.
Det er kjent at fargen på sommerfugler kan være av to typer: strukturell eller pigmentær. Pigmentfargen genereres hovedsakelig av melanin, et stoff som fungerer som et naturlig pigment.
Melanin er ansvarlig for å gi farge til huden og håret vårt, men også til skjellene som utgjør vingene til sommerfugler. Pigmentsommerfugler tilbyr hvite, brune, gråaktige, gule, oransje, røde og rødlige farger.
Strukturelle farger oppstår fra diffraksjon og spredning av lys på skjellene til sommerfuglenes vinger. Lysinterferens endrer optiske egenskaper, og farger oppfattes annerledes av øynene våre. De strukturelt fargede sommerfuglene presenterer metalliske, iriserende, grønne og blå toner; De er virkelig kombinasjoner av uvanlig skjønnhet for øynene våre.
Farger sier mye om sommerfugler
Forskere har oppdaget at fargelegging av sommerfugler også tjener viktige sosiale funksjoner i deres naturlige habitat. Hver art har et unikt fargemønster, og hvert individ kan ha en unik kombinasjon av vingefarger.
Som vi ser, gir nyansene til en sommerfugl den ikke bare skjønnhet, men utgjør også dens identitet. Det må tas i betraktning at hannene og hunnene til mange arter av sommerfugler har seksuell dikromatisme. Det vil si: i samme art har hvert kjønn forskjellige farger eller nyanser.
Disse variasjonene kan være så subtile hos enkelte arter at de er umerkelige for det blotte øye, men det er et viktig element å vurdere under sommerfuglenes reproduktive sesong.
Farging kan være en kamuflasjestrategi
En veldig viktig funksjon som fargelegging av sommerfugler kan spille, er muligheten for kamuflasje. Kamuflasje er en teknikk som noen dyr bruker for å gjemme seg for rovdyrene sine ved å "blande" seg med sitt eget habitat for å bli umerkelig.
Noen sommerfuglarter har et fargemønster k alt kryptisk, som lar dem gjemme seg i sitt eget miljø.Hos noen sommerfugler er dette mønsteret til stede på toppen og bunnen av vingene. Derfor kan de ganske enkelt holde seg stille for å gå ubemerket av fare i miljøet.
Interessant nok har andre arter veldig livlige fargetoner på den øvre delen og det kryptiske mønsteret på den nedre delen. Når disse sommerfuglene oppfatter en trussel, lukker de vingene og skjuler fargene for å villede rovdyrene sine.
Når farger gir et farlig signal
Hos mange dyr fungerer lyse og attraktive farger som et advarselsskilt for deres giftighet. Pilfrosker, for eksempel, er bittesmå amfibier som har svært slående farger og inneholder svært kraftig gift i huden.
Disse endringene i hudtonen (eller i vingene) er ikke bare en kosmetisk egenskap, men er en advarsel til rovdyr om mulig eksistens av gift eller giftige stoffer.
Blant sommerfugler er det ikke mange arter som inneholder gift i vingene, men noen fortjener å bli fremhevet. De såk alte 'monarksommerfuglene' regnes som de vakreste artene på grunn av deres intense svarte og oransje farger; Denne sommerfuglarten inneholder et giftstoff i skjellene, som hjelper dem å forsvare seg mot rovdyrene sine.
Et merkelig faktum er at monarksommerfugler ikke produserer sin egen gift, men får i seg det gjennom kosten. Mens de fortsatt er larver, spiser disse bittesmå sommerfuglene blader fra melketre, som metaboliseres for å danne giftstoffet på skjellene deres som voksne.
Mimikken og fargen til sommerfugler
Til slutt fremhever vi at noen ikke-giftige sommerfuglarter har evnen til å imitere fargemønsteret til giftige arter. På denne måten klarer de å "lure" rovdyrene sine, gjennom en naturlig teknikk k alt mimikk.
