Det faktum at hunden i dag regnes som "menneskets beste venn" , er nettopp på grunn av menneskets handling. Det er fossilregistreringer av hominider og ulver sammen som dateres tilbake omtrent 300 000 år, men historien til hunden begynte som sådan for omtrent 33 000 år siden. Siden den gang har hunder opplevd vår første fremgang som menneskelige samfunn.
Og ulven nærmet seg mannen
I lang tid har man holdt på ideen om at mennesker adopterte ville ulvevalper, oppdro dem og tamme dem. Denne troen blir imidlertid stadig mer stilt spørsmål ved.
Coppinger har vært en av de første forskerne som avviste antakelsen om adopsjon: den er basert på den enkleste ideen om at det var ulven selv som begynte å samhandle med mennesker, og utelukket at mesolittiske menn brukte tid på å ta imot og oppdra ulvevalper og at de klarte det før sosialiseringsperioden deres, mye kortere enn hundens, hadde gått.
Og hvorfor nærmet ulven seg til mannen? De første stillesittende folkene i steinalderen, som begynte å samle dyreavfall og menneskelig avfall, kunne tjene som nye økologiske nisjer for ville dyr, inkludert ulver.
Disse primitive «dumpene» var et perfekt sted å få tilgang til mat, spesielt hvis det var en tid med knapphet.
På dette stedet kunne det ha vært et første utvalg av de mest vågale ulvene. De som holdt kortere flyavstand med menneskene som dumpet avfallet sitt på stedet eller de ulvene som brukte lengre tid uten å flykte foran innbyggerne. Disse ulvene skulle senere gi opphav til hunden vi kjenner i dag.
Hunder og mennesker, et forfedres vennskap
Dermed begynte genetiske forskjeller å dukke opp mellom hundene i skogen inne og de som var nær markene der mennesker bodde på grunn av reproduktiv divergens.Begge artene var tryggere med hverandre, da hunder begynte å tjene som alarmer og forsvar mot andre farer.
Mennesker valgte ut disse hundene for deres oppførsel, utseende, evner og mange andre egenskaper. Dermed startet et genetisk utvalg av disse dyrene gjennom kryss for å oppnå de mest ønskede egenskapene og til og med den mest primitive treningen av valpene.
Den sterkeste kunstige seleksjonen, som har gitt opphav til den store variasjonen av raser som finnes i dag, har skjedd på svært kort tid, i løpet av hundrevis av år.
Hunder forstår oss bedre enn ulver
Selv om voksne ulver kan lære å bruke kommunikasjonssignaler som mange primater, har de ikke denne evnen like høyt utviklet som hunder, og for å gjøre det må de være eksplisitt trent til å kommunisere med mennesker på samme måte som en hund kan .
Selv ulver som vokser opp under samme forhold som en hundeflokk utvikler ikke like mye sosiale ferdigheter som hunder. Så det er usannsynlig at hunder bare har arvet sine uvanlige evner fra sin siste stamfar.
I tillegg utvikler hunder sin evne til å bruke menneskelige kommunikasjonssignaler som å peke, stirre, ringe fra valper, uavhengig av hvordan de er oppdratt.
Valper fra seks til ni uker kan bruke kommunikative signaler fra et menneske, inkludert de som fortsatt bor sammen med kullkameratene og som har lite menneskelig eksponering utover rutinemessig omsorg.
Dette faktum viser muligheten for at hunder oppnådde denne uvanlige evnen til å bruke menneskelige kommunikasjonssignaler som et direkte resultat av domestisering.
Som vi har vært i stand til å se, er roten til hund-menneske-interaksjon fortsatt ukjent, men én ting er sikkert: samfunnet vi kjenner i dag ville ikke vært mulig uten disse firbeinte dyrene.
