Visjonen til slangen har spesielle egenskaper. Men med flere tusen slangearter rapportert, er det ikke en egenskap som kan generaliseres. Øynene til slanger er ikke veldig forskjellige fra øynene til de fleste landlevende virveldyr.
De fleste forskere tror slanger måtte "oppfinne øynene sine på nytt" på en eller annen måte. Denne ideen er assosiert med dens underjordiske eller undersjøiske opprinnelse. Noen slanger har forsterket persepsjon. Nedenfor vil vi forklare noen av de mest nysgjerrige sensoriske tilpasningene av nåværende slanger.
Strukturen av slangens øyne
Visjonen til slangen har en bildefokuseringsmekanisme ved å flytte linsen frem og tilbake. Dette skiller slanger fra de fleste dyr som fokuserer ved å endre linsens krumning.
På den annen side har ikke slangen øyelokk. I stedet har den en gjennomsiktig okulær skala, som fungerer som en slags kontaktlinse. Det er interessant å vite at denne skalaen fornyes hver gang slangen feller huden.
Avhengig av dens livsvaner, vil synet av slangen ha forskjellige tilpasninger. For eksempel har de mest primitive underjordiske slangene ganske enkle øyne. Dermed har de kun staver som gjør at de kan skille lys fra mørke.
De fleste dagtidsslanger har runde pupiller, kjegler (som lar deg se detaljer og farger) og stenger (følsomme for dårlige lysforhold).
Noen øyne er mer komplekse
Okulære anatomi til slanger er vanligvis svært mangfoldig. Så det er sannsynlig at noen arter har ganske komplekse øyne, enda flere enn visse virveldyrs. Faktisk er de i stand til å filtrere for mye UVA-lys for å redusere mengden lys som når den visuelle strukturen og beskytte den.
Ifølge en studie publisert av Oxford University Press, er molekylene som utgjør kjeglene i øynene til slanger forskjellige fra de som finnes hos virveldyr. Disse proteinene kalles opsiner og er ansvarlige for å oppdage "fargen" på gjenstander. Av denne grunn er det sannsynlig at disse reptilene er i stand til å oppdage andre "farger" som mennesker ikke er klar over.
Den sjette sansen knyttet til synet til slanger
Hogorm, pytonslanger, boaer, klapperslanger og andre medlemmer av slangeunderordenen har en "sjette sans." Andre pattedyr og til og med andre krypdyr kan ikke skryte av det.
Disse slangene har spesielle groper eller "termoreseptorhulrom" . Mens pithoggorm bare har ett par plassert på hver side av snuten, har pytonider flere labiale groper på over-, under- eller begge leppene. Til tross for at de har færre groper, er hoggormene mer følsomme enn de til pytonslanger.
Loreal Pit Organ
Denne gropen eller brønnen har to kammer. Naturligvis har det indre kammeret den indre temperaturen til selve slangen. Det bør huskes at slanger er kaldblodige eller poikilotermiske dyr, det vil si at kroppstemperaturen deres avhenger av temperaturen i miljøet. Når det gjelder det ytre kammeret, har det en membran som er følsom for temperaturvariasjoner i miljøet.
Orgelet fungerer fordi slangen kan oppdage temperaturforskjellen mellom disse to kamrene. Luften i kammeret utvider seg når temperaturen stiger og aktiverer trigeminusnerven.Trigeminusnerven når hjernen gjennom den optiske tektum, noe som får bildet som oppdages av øynene til å overlappe med det infrarøde bildet av gropene.
Derfor oppdager slanger både synlig lys (som vi gjør) og infrarød stråling på måter som er umulige for oss å forestille oss. Eksperter anslår at dette sofistikerte systemet kan oppdage temperaturendringer på så lite som 0,002 grader Celsius.
Er mer kjent om denne ekstraordinære rollen i synet om slangen?
Forskere har kommet opp med en kjemisk forklaring på denne fantastiske evnen til å oppdage infrarød stråling som har forundret dem i flere tiår.
Slanger kan oppdage infrarødt gjennom et protein kjent som TRPA1. Så de sensoriske nervefibrene i fossaorganet er rike på dette proteinet.
Overraskende nok har vi mennesker vår egen versjon av nettopp dette proteinet. I kroppen vår fungerer TRPA1 først og fremst som en detektor for kjemiske irritanter og betennelsesmidler.
Disse studiene på slanger viste at membranen til fossaorganet fungerer som en passiv antenne for strålevarme. TRPA1-proteinet, som er en varmefølsom kanal innebygd i nervefibre, oversetter varmeenergisignalet til en nerveimpuls.
Fordeler med den ekstraordinære visjonen om slangen
Det er viktig å merke seg at infrarød stråling, eller IR-stråling, er en type elektromagnetisk stråling, med lengre bølgelengde enn synlig lys. IR-stråling sendes ut av enhver kropp hvis temperatur er høyere enn 0 grader Kelvin, det vil si −273,15 grader Celsius.
Dermed kan slangens syn, ved å oppdage infrarødt, se byttet sitt med "varmesyn" . Utvilsomt lar denne evnen den oppdage tilstedeværelsen av varmblodige byttedyr i tre dimensjoner, noe som hjelper slangen til å sikte angrepet sitt.
I tillegg lar overlagringen av termiske og visuelle bilder i slangens hjerne den spore dyr med stor presisjon og hastighet. Til nå er dette systemet kjent for å være utsøkt følsomt, huggorm kan oppdage byttedyr av dette systemet i avstander på opptil én meter.
Til slutt kan dette ekstraordinære synet av slangen også være viktig for å unngå forfølgelse av rovdyr og andre termoregulerende vesener.