Snøleoparden eller Panthera uncia, også kjent som irbis, er et av de viktigste rovdyrene i fjellkjedene i Sentral-Asia. Denne emblematiske rovdyret, fryktet og beundret av tibetanske kulturer og deres gjetere, kan leve i en høyde av 6000 meter.
Nettopp den ugjestmilde og avsidesliggende naturen til habitatet, sammen med dens skyhet og pels, gjør denne katten til en av de mest ukjente store rovdyrene på planeten vår.
Snøleopardegenskaper
Selv om den er mindre enn andre store rovdyr, kan den nå 75 kilo, selv om det mest normale er at de veier mellom 30 og 60 kilo.De har en mer robust og kortere kropp enn andre katter, til tross for at de har en av de lengste halene av alle kattearter.
Pelsen er tykk og av forskjellige grader av grå, med svarte flekker i en rosett, et hvitt bryst og gulaktige eller brune fargegraderinger i enkelte deler av kroppen. Øynene deres er blekgrønne eller grå, noe som er sjeldent blant store katter.
Snøleoparden må være forberedt på å leve i kulden og har flere tilpasninger, inkludert den allerede nevnte kompakte kroppen dekket av et tykt lag med pels. Men i tillegg har den relativt små og lodne ører, og brede poter som fungerer som truger, lik isbjørnens.
Dens halen er en av dens viktigste tilpasninger, ikke bare til kulde, men også til dens steinete habitat. Og det er at det faktisk er fett og dekket av hår, noe som gjør at du kan bruke det som skjerf om natten.Lengden på halen gjør at den kan balansere enormt på klippene der den bor, hvor den gjør noen av de lengste hoppene i dyreriket.
Snøleoparden har et veldig langt nesehule som lar den varme den kalde Himalaya-luften. En av dens kuriositeter er at den ikke kan brøle, for selv om hyoiden ligner på de såk alte store kattene, har den ikke andre morfologiske tilpasninger i strupehodet.
Vokaliseringen til dette dyret inkluderer mjauing, hyling og andre lyder, men aldri brøling.
Snow Leopard Behavior
Som andre katter er de ensomme dyr som bare kommer sammen for paring og for sameksistens mellom mødre og unger i løpet av de første månedene av livet. Norm alt har hvert eksemplar sitt territorium, som kan nå 200 kvadratkilometer, siden det avhenger av volumet av byttedyr i det rommet.
Snøleoparden markerer med urin eller ved å gni mot steiner, en måte å kommunisere og indikere territoriet og rutene deres. De er crepuscular katter som er aktive i skumring og daggry.
Når det gjelder jaktvanene deres, kan de være åtseldyr, men de er gode jegere og kan ta ned byttet fire ganger vekten deres, for eksempel hester eller kameler. Deres vanligste byttedyr er villgeitearter, for eksempel baral, Himalaya-tjære, markhor eller argali.
Merkelig nok består en prosentandel av dietten deres av enkelt gress, noe som er veldig sjeldent hos katter.
Snøleoparder angriper noen ganger husdyrene til tradisjonelle gjetere i Nepal og andre områder; det er en konflikt som ligner på den som oppstår i Europa med ranchere og ulver, som rettes opp av bevaringsenheter og myndigheter for å forhindre utryddelse av denne arten.
Teknikken hans er basert på bakholdsangrep, og deretter jage byttet sitt over steinene og bite det i nakken.
Playback
Paringssesongen finner sted mellom januar og juni. I denne perioden jakter både hanner og hunner sammen og lever sammen mesteparten av tiden. Parene er polygame og blir bare i ett år, fordi det neste vil de lete etter et annet eksemplar å reprodusere seg med. Draktighetsperioden tar rundt 95 dager og avsluttes med levering av 3 eller 4 valper.
De små kattene vil forbli i omsorgen til moren sin i minst 2 år. I løpet av denne tiden vil de bli lært opp til å klare seg selv og å jakte. På denne måten blir de i stand til å overleve og begynne sitt typiske eneliv som kjennetegner arten.
Snøleopardhabitat
Snøleoparden finnes i fjellområder i Sibir, Russland, Pakistan, Mongolia, Tibet, India, Nepal eller Usbekistan. I disse områdene lever den fra 2000 til 6000 meter over havet, i fjellskråninger og snødekte topper.
Selv om rekkevidden deres er relativt bred, og nylig har blitt erklært mindre truet, er sannheten at de siste 4000 til 9000 snøleopardene er truet av krypskyting og endrer klima.
Konsekvensen: tilbaketrekning av disse kattene til områder i større høyder hvor det blir mindre og mindre byttedyr.
Til tross for dette er innbyggerne i fjellområdene til dette emblematiske dyret motvillige til å miste det; Snøleoparden er en del av kulturen i alle landene der den bor og har blitt et symbol på en rekke heraldiske elementer.
Og det er at disse menneskene er klar over en overveldende virkelighet: Hvis snøleoparden forsvinner, forsvinner en stor del av kulturen til de siste folkene i de asiatiske fjellene. Vi håper derfor at denne vakre katten fortsetter å leve.