En av fiskene som har tiltrukket seg mest oppmerksomhet siden oppdagelsen har vært den skumle svartehavsdjevelen. Denne arten, også kjent som dyphavs breiflabb, er en fisk med en merkelig form.
Fysiske egenskaper ved svartehavsdjevelen
Svartehavsdjevelen er vanligvis kjent som Abyssal breiflabb eller under det vitenskapelige navnet Melanocetus johnsonii. Den tilhører familien Melanocetidae, som finnes i forskjellige områder av tropene.
Likeledes er de en del av ordenen Lophiiformes, som inneholder representanter for breiflabb. Disse fiskene er til stede i fossilregistrene siden eocen-epoken, som tilhører den kenozoiske epoken.
Denne arten kjennetegnes ved å leve i avgrunnsområdet i havet, på 3000 eller 4000 meters dyp. De kan lett kamufleres i dette området takket være deres mørkebrune eller mørkerøde farge.
Det er en fremhevet seksuell dimorfisme mellom menn og kvinner, som er slående. For det første har kvinner større kroppsstørrelse enn menn. De kan bli opptil en meter lange og omtrent 30 kg i vekt. På den annen side er lengden på hannene en tidel i forhold til hunnen, og kan maksim alt nå rundt 3 cm.
De har to små øyne som mister prominens foran fremspringet som spirer fra nesen til hunnene. Dette fremspringet eller "fiskestangen" ender opp i et agn fullt av selvlysende bakterier, som de vekker oppmerksomhet med.
Habitat og distribusjon
Svartehavsdjevelen er vidt distribuert langs bunnen av Atlanterhavet, Stillehavet og Indiahavet. I disse regionene finnes også arten Melanocetus murrayi, en av de mest kjente sammen med M. johnsonii.
Disse to artene, M. johnsonii og Melanocetus murray, er de mest kjente av hele slekten Melanocetus. Av resten av de 20 artene av breiflabb som utgjør slekten, er det kun funnet mellom ett og seks eksemplarer.
Svartehavsdjevelen er en bathypelagisk art, noe som betyr at den bare finnes på havbunnen. Den finnes vanligvis på dypere enn 1000 meter.
Black Sea Devil Feeding
På engelsk kalles de "snurrefisk" , oversatt som anglerfisk og refererer til en egenskap som bare finnes hos hunner. Kvinne breiflabb viser en utstående ryggrad som stikker ut fra munnen.
Denne bulen er formet som en fiskestang og er det som ender opp med å gi denne arten navnet. På slutten av denne henger en lysende sluk (bioluminescerende bakterier), som den tiltrekker byttedyr med.
I det øyeblikket byttet nærmer seg, tiltrukket av lyset, blir de fanget av den store munnen til denne fisken.Svartehavsdjevelen har en så fleksibel kropp at den kan deformere den og få i seg byttet dobbelt så stort. Denne evolusjonsstrategien har tillatt dem å overleve i et miljø hvor det ikke er mye mat. I tillegg har de et tannsett laget av skarpe tenner, som hindrer byttet i å rømme.
Djevelen i Svartehavet er altså en kjøttetende fisk som lever av byttedyr av forskjellige størrelser. Takket være den store munnen har den ingen problemer med å svelge fanget bytte.
Black Sea Devil Behavior
Da denne arten først ble oppdaget, fant forskerne bare kvinnelige Svartehavsdjevler. Til slutt ble det observert at hannene var festet til hunnene, som parasitter.
Hannlige svartehavsdjevelen har adoptert parasittisk oppførsel mot hunnen. I det øyeblikket en ung breiflabb finner en hunn, parer den seg med henne og fester seg med tennene.
Når tiden går, kommer det en tid da hannen smelter sammen med hunnen. På en slik måte at han integrerer huden og sirkulasjonssystemet, mister øynene og alle organene, bortsett fra testiklene.
Hunner har blitt observert som kan inkludere opptil seks eller flere hanner i kroppen. Dessuten må de smelte sammen med en hunn for å overleve.
Årsaken til dette er at den mannlige svartehavsdjevelen mangler fordøyelsessystem. Uten det kan de ikke leve uavhengig i lang tid. I tillegg har de en høyt utviklet luktesans. Dermed kan de følge sporet av feromoner etterlatt av hunnen, siden de kan fange opp svært svake dufter.
Svartehavsdjevelen har blitt representert som en skummel fisk, kanskje på grunn av dens utseende eller på grunn av dens måte å lure byttet på. Det er imidlertid en art med en merkelig evolusjonsstrategi, når det gjelder graden av byttedyrfangst så vel som kvinne-mann-forholdet