I disse tider er overlevelse av store katter en stor utfordring, på grunn av ødeleggelse av leveområder, jakt og klimaendringer. Heldigvis har naturen utstyrt løvinnen med intelligensen og allsidigheten som er nødvendig for å etablere strategier for å bevare hennes etterkommere.
Få dyr vender seg mer for barna sine enn løvinner. Utover et født rovdyr, står vi overfor et dedikert, modig pattedyr med uvanlig utholdenhet. Hvis du vil vite mer om oppførselen til løvinner i naturen, fortsett å lese.
Hvordan går det med løvinner?
Løvinner skiller seg ikke bare fra løven i sin typiske tykke manke, men også i størrelse og vekt. Hunnene er i gjennomsnitt rundt 2,5 meter lange, med en omtrentlig vekt på 180 kilo.
I flokken er det vanligvis mellom én og tre voksne hanner som deler rollen som «leder» og flere hunner med ungene sine. På grunn av det store antallet hunner, anses samfunnet til disse kattene som matriarkalsk, siden det praktisk t alt er de som har ansvaret for å ta de fleste avgjørelsene.
Mens løven har ansvaret for å ta vare på hunnene, har de ansvaret for jakten og omsorgen for ungene. Dessuten sørger de i noen tilfeller også for å beskytte territoriet sitt og skremme bort inntrengere, slik at hannen nesten ikke gjør noe annet enn å kopulere.
Mannen blir ikke lenge
En av grunnene til at løvinner utfører og tar alle avgjørelsene til stoltheten, er fordi "leder" -hannene blir i kort tid.Vanligvis er løver i konstant kamp for sin posisjon som "leder" i stoltheten, så en dag vil de tape og måtte forlate gruppen.
På grunn av denne ustabiliteten til hannene har hunnene utviklet en selvforsynt atferd for å ta vare på hverandre og ungene sine. Takket være dette er de bare avhengige av hanner for reproduksjon.
Mødrebeskyttelsesstrategi fra unnfangelsen
I naturen kan en brunst løvinne parre seg med forskjellige hanner i stoltheten. Det er vanlig at den reproduseres mellom 20 og 40 ganger i gjennomsnitt, hvor overraskende det kan virke. Faktisk kan dette være den tidligste av yngelbeskyttelsesstrategiene: parring med flere hanner.
Befruktning av forskjellige hanner sikrer den genetiske variasjonen til avkommet. Dette er viktig, fordi barnemord er vanlig i stoltheten, for eksempel hvis den dominerende hannen erstattes.I dette scenariet er den genetiske variasjonen til avkommet svært gunstig for deres overlevelse i flokken.
Den andre strategien til løvinnemødrene er å matche svangerskapene deres med hverandre. Dette er til fordel for samoppdrett og forbedrer sjansene for å overleve avkommet.
Løvinnen gjemmer seg i de to første månedene av ungenes liv
På tidspunktet for fødselen søker løvinner et hule vekk fra stoltheten for å skjule ungene sine. Generelt vil kullet være opptil 4 spedbarn.
Det er bemerkelsesverdig hvor veldig forsvarsløse valpene blir født: de er blinde til 3-11 dager gamle. Moren introduserer dem for flokken når de er ca 8 uker gamle. Mens de er skjult, vil løvinnen skifte huler annenhver uke.
I løpet av dette stadiet er rovdyrene som forårsaker høyest dødelighet hos unger hyener, sjakaler, elefanter og bøfler.
Løvvinnen utøver eksklusiv dedikasjon til foreldreskap
Den gjennomsnittlige svangerskapet til en løvinne er mellom 105 og 110 dager. Etter fødselen er hunnene vanligvis ikke mottakelige for å formere seg før ungene vokser og blir selvstendige.
Av denne grunn kan perioden mellom fødslene forlenges med opptil 3 år når løvinnene er i sitt naturlige miljø. I fangenskap kan tiden reduseres til ett år. Diegivningen varer til valpene er omtrent 8 måneder gamle.
Cub barnehage er nøkkelen for arbeidende løvinne
Som vi nevnte ovenfor, føder hunner i samme stolthet ungene sine omtrent samtidig. Dette driver dannelsen av et felles nettverk for omsorg, beskyttelse og fôring av avkommet.
Faktisk, takket være denne ordningen, vil løvinner i samme stolthet ofte amme unger fra en annen løvinne. Men hvis aldersforskjellen mellom spedbarnene overstiger 3 måneder, vil ikke barnehagen ta imot de yngste valpene.
Atferdsforskere mener dette skyldes ammingens fellesskap. Eldre, sterkere valper vil ta mer enn sin del av melken, og sulte de yngre.
Løvinnens iver kan være ubrukelig, siden de fleste ungene ikke vil overleve
De tøffe forholdene i naturen fører til at 40 til 80 % av ungene dør før de er ett år gamle. De to hovedårsakene er matmangel og angrep fra inntrengere.
Vanligvis er inntrengerne hannløver som er utvist fra en annen stolthet, som er på jakt etter hunner. Når de finner en stolthet, må de først kjempe mot de eksisterende hannene. Hvis de lykkes, vil koalisjonen av inntrengere drepe ungene.
Ifølge eksperter søker denne slaktingen av unger å fremme tilgjengeligheten av hunner og sikre overføring av genene til de angripende hannene. Løvinner vil imidlertid kjempe til døden for å beskytte ungene sine. Det er vanlig at mødre forsvarer seg i en gruppe.
Løvvinner tilpasser seg for å håndtere barnemord
Hos afrikanske løver blir barnemord praktisert av invasive hanner som søker å få midlertidige, men eksklusive avlsrettigheter over en gruppe hunner.
I asiatiske løver – som bor i skogene i Gir, India – lever imidlertid voksne i grupper av ett kjønn som samhandler hovedsakelig for å pare seg. Nylig ble det rapportert om en oppfølgingsstudie av 70 voksne asiatiske løver som avslørte en annen måte å organisere seg på:
- Kvinnelige grupper -9 analyserte- brukte eksklusive territorier, mens mannlige territorier -11 koalisjoner- overlappet i områder med mye kvinnelig bruk.
- Grupper samhandler i paringshendelser. I dem parer løvinner seg med flere rivaliserende koalisjoner før de blir gravide.
- Som et resultat var nærliggende mannlige koalisjoner, selv om de var fiendtlige til hverandre, tolerante overfor de samme kullene, siden det var uklart farskap mellom dem.Dette systemet ser ut til å dempe spedbarnsdrap. Dessuten diversifiserer det sannsynligvis farslinjene i kullene.
Denne studien fremhever atferdsplastisitet på etologisk nivå i den samme arten som bor i økologiske regioner med forskjellig ressurstilgjengelighet. Det handler tross alt om å opprettholde en balanse mellom genetisk variasjon og spedbarnsdødelighet.
Som du kanskje har lest, er løvinner noen av de mest dedikerte mødrene i hele dyreriket. Naturen slutter utvilsomt aldri å forbløffe oss, ettersom noen atferd samlet her er enda mer sofistikert enn menneskets selv.