Optimal fôringteori er en modell som forutsier den beste måten for dyr å fôre på for ikke å bruke for mye energi og tid i prosessen. Definert fra et annet perspektiv, er det en naturlig mekanisme basert på å maksimere ressurser på et begrenset rom.
Hva er denne modellen basert på? Hvilke faktorer avhenger det av? Er det likt hos alle dyr? Vi vil svare på alle disse spørsmålene og mange andre i de følgende linjene.
Modellen som forutsier dyrefôring
Modellen som forutsier atferden til et dyr når det leter etter mat, er kjent som teorien om optimal fôrsøking (OTF).Evolusjonsmessig utvikler levende vesener tilpasninger som lar dem overleve. Disse mekanismene er ikke bare basert på anatomiske modeller – vinger, hender eller klør – men også på atferdsmønstre.
Som vi alle vet, gir det å skaffe mat den nødvendige energien til aktivitetene som utføres av dyr: å bevege seg, reprodusere og leve med alt dette innebærer, kort sagt. Å lete etter og skaffe mat er imidlertid en av aktivitetene som bruker mest energi.
Derfor er det logisk å tenke at dyret vil være interessert i å skaffe nok mat til å utføre sine aktiviteter, men uten å bruke for mye tid eller energi under aktiviteten. Dette er fordi den også må reprodusere og unnslippe mulige rovdyr.
Teorien om optimal fôrsøking - fra engelsk fôrsøking, søk etter mat - er modellen som er ansvarlig for å forutsi det optimale kostholdet. Det vil si at den beregner balansen som dyr må finne mellom kostnaden og nytten av å søke etter mat.
Kampen mellom energi og tid
Generelt deler forskere tidsintervallet som brukes av levende vesener under deres kostholdsvedlikehold i søketid og håndteringstid. Ledelsestid inkluderer aktiviteter som å jakte byttedyr eller hvor lang tid det tar før dyret får i seg organisk materiale.
Derfor kan vi forestille oss modellen som en "kamp" mellom søke- og kjøretider og energi hentet fra mat. Forholdet mellom energi og tid må være så balansert som mulig for at denne maten skal kunne konsumeres.
Så det er fornuftig at en jaguar ikke lever av fluer. Jeg ville brukt mer energi på å jakte på dem enn jeg ville få på å fordøye dem.
Faktorer som påvirker det optimale søkingsmønsteret
Den optimale forsøksmodellen består av flere komplekse ligninger. Selv om vi ikke har til hensikt å dykke ned i kompleksiteten til det matematiske mønsteret, vil vi nedenfor liste opp en rekke faktorer som betinger det.
Spredningen av mat
For mange dyr er en diett som innebærer å flytte fra ett sted til et annet ikke det samme som et annet som innebærer å bli på ett sted i lang tid. Reisetid er derfor en grunnleggende faktor for levende vesener ved valg av kosthold.
Som et eksempel kan vi tenke på å mate en granetende fugl, for eksempel gullfinken. For denne fuglen er det stor forskjell mellom en stor skog med trær tett i tett og en enorm eng med noen spredte grønnsaker: i sistnevnte er energikostnadene ved fôring mye høyere.
Faktisk er det en teori k alt "Marginal Value Theorem" , som foreslår følgende postulasjon: den optimale reisetiden fra ett sted til et annet er proporsjonal med det tilstrekkelige kostholdet til dyret.
Kvaliteten på maten
Mange dyr kan avvise enkelte fôringssteder hvis kvaliteten på maten er dårlig. Dette er vanligvis fordi hvis maten er av lav kvalitet, tilfredsstiller den ikke energibehovet, og det er ikke verdt å gi næring basert på det.
Vi kan for eksempel tenke på et stort rovdyr som geparden. Det er en stor forskjell mellom et stort bytte - som gnuen - og næringsverdien fra en diett basert på små pattedyr eller ådsler.
Selv om gnujakt er vanskeligere, kompenserer mengden og kvaliteten på maten mer enn for den tidligere innsatsen. Dermed kan optimal forsøksteori også brukes til å forutsi byttedyrutvelgelse i rovdyrgrupper.
Er denne teorien den samme for alle dyr?
Optimal fôrsøkteori er en god prediktor for hvordan dyr fôrer. Vi går videre, fordi denne modellen kan tyde om en art vil ha en generalistisk eller spesialist livsstil. La oss forklare oss.
Hos en spesialistart - som den iberiske gaupen - er søketiden etter byttedyr relativt kort. Så det lønner seg for ham å jakte på det samme byttet hele tiden, i dette tilfellet kaninen.Ved å gjøre det, vil den spesialisere seg på en enkelt type offer og mate mer effektivt hver gang.
På den annen side spiser generalistgrupper en rekke forskjellige matvarer. Dette er tilfellet med vanlig mus, for eksempel. For denne typen arter er kostnadene ved å lete etter en enkelt matkilde større enn kostnadene ved å fôre på varierte ressurser. Dermed baserer musen sitt kosthold på ulike frø, korn og planter.
Avslutningsvis kan vi slå fast at teorien om optimal fôring lar zoologer og økologer enkelt forutsi fôringsatferden til et dyr i dets naturlige miljø, dets valg av byttedyr, og til og med om det er en generalist eller en spesialist. Naturen er selvfølgelig styrt av tall med forbløffende nøyaktighet.