Maur er et av de mest utbredte insektene i verden, og de bor på alle kontinenter, med unntak av Antarktis. For tiden er mer enn 14 000 arter av maur gjenkjent, selv om det kan være mange flere å oppdage.
Uten tvil er dette koloniseringsfenomenet knyttet til den komplekse sosiale organiseringen av disse insektene. Maurene lever i et eu-samfunn, som vi skal se nedenfor, og har klart å utvikle ulike relasjoner til andre dyr og naturen for å overleve.
Hva er eusociety?
På en formell måte er eusocietal en type kompleks organisasjon som er preget av ofring av reproduksjonsevne til fordel for noen få medlemmer.Det vil si at de fleste medlemmene ikke er i stand til å formere seg, siden de overlater denne oppgaven til et medlem av kolonien. Til tross for dette hjelper de alle med å ta vare på de unge.
Når det gjelder maur, er eusociety en form for kastebasert sosial organisering: den består av den mest komplekse strukturen som er observert i dyreriket. Den viser en reproduktiv klasse og en infertil klasse, som også er kjent som arbeider.
Eusosiale strukturer sees bare hos noen få insekter, som bier, veps og maur. Men noen krepsdyr og den nakne føflekkrotten er også organisert på denne måten.
Fundamentale kjennetegn ved eussamfunnet
Eusociety er ikke bare basert på tilstedeværelsen av kaster i en gruppe dyr, men viser også andre grunnleggende egenskaper. Disse er:
- Deling av reproduktivt arbeid: bare en del av medlemmene i samfunnet har som mål å reprodusere. Når det gjelder maur, tilsvarer denne oppgaven dronningene og hannene.
- Samarbeid i omsorgen for de unge: til tross for at de andre prøvene ikke kan formere seg, støtter de omsorgen og beskyttelsen av de unge.
- Flere generasjoner av voksne som bryr seg om samfunnet: hver og en av de voksne utfører en spesifikk oppgave til fordel for alle medlemmer.
- Altruisme: medlemmer av samfunnet er klare til å ofre seg selv til beste for andre.
Hvordan organiserer maur seg i eusamfunnet?
I eusamfunnet er det alltid figuren til dronningen, som er den reproduktive/fertile kvinnen. Generelt har hvert samfunn bare én dronning, selv om hos noen maurarter kan flere dronninger sameksistere i samme maurtue.
Dronningen er lederen og den store moren til alle individene i det eusosiale fellesskapet, så de er styrt av et slags matriarkat. Deres sentrale rolle i samfunnet er å videreformidle deres privilegerte genetiske materiale til avkom, noe som holder arten deres sterk og i stand til å overleve.
Maurtyper: soldater og arbeidere
Logisk sett er de infertile kvinnene (arbeiderne) alltid døtre av dronningen, og ikke hennes søstre. Dens funksjon er å utvikle både det grunnleggende arbeidet for bevaring av fellesskapet og stell av larvene, bygging, vedlikehold av maurtuen og innsamling av mat til fellesskapet.
I maurens eusamfunn er det også figuren "soldatmauren" . Det vil si de individene som er dedikert til å beskytte og forsvare maurtuen fra alle slags trusler. Det er en mellomklasse, både i forhold til størrelse og sosiale klasse. De vil ikke nøle med å ofre seg selv for å eliminere enhver trussel i maurtuen.
Opsummert er maurenes eusamfunn delt inn i tre kaster: dronningen, soldatene og arbeiderne. For en maurtue å være komplett, med alle kastene utviklet, tar det rundt fire år.
Hvordan formerer maur seg?
Hekkesesongen for maur varierer avhengig av arten og dens naturlige habitat. Maur som lever i tropisk klima kan legge egg hele året. Imidlertid begynner de som bor i tempererte eller kalde områder å reprodusere når våren kommer.
Maur tilpasset svært kalde områder opprettholder ofte en slags vintersøvn for å overleve kulden. Når våren kommer, "våkner" individene av maurtuen og gjenopptar sine normale aktiviteter.
Fecundation
Når paringssesongen kommer, utfører hunnene (jomfrudronninger) en serie luftbevegelser (den såk alte "bryllupsflukten" ) og frigjør feromoner for å tiltrekke seg hanner. Hannene legger deretter sædcellene sine inne i dronningene og befruktning skjer.Etter dette dør hannene og de nye dronningene må gjemme seg under jorden for å grunnlegge en ny koloni.
Fødselen til arbeiderne og soldatene
Arbeidsmaur og soldater klekkes fra de befruktede eggene som er produsert av dronningen. De er alle kvinner, men er født med atrofierte reproduksjonsorganer og klarer ikke å formere seg. Derfor er hvert medlem av maurtuen en etterkommer av dronningen.
I naturen kan maurdronningen legge befruktede egg hele livet. Dette er fordi det lagrer en stor mengde sædceller i spesielle reservoarer k alt spermatheca. I løpet av reproduksjonssesongen kan en dronning derfor legge tusenvis av egg daglig.
Soldater eller arbeidere kan klekkes fra disse eggene. Dette avhenger av typen mat og hormonene som tilføres egget i dets første utviklingsfase.
Og hvordan blir en maurdronning født?
Logisk sett kan bare en dronning gi opphav til en annen dronning, siden alle individene i samfunnet hennes er generert fra henne. Når den oppdager behovet for å gi opphav til en ny dronning, legger den nåværende maurdronningen befruktede egg og utsetter dem for spesielle hormoner for å forvandle dem til jomfrudronninger.
Interessant nok, samtidig som maurdronningegg genereres, dukker det opp andre ubefruktede egg som vil inneholde hannene. I motsetning til arbeidere og soldater, er menn haploide individer som inneholder halvparten så mange kromosomer som deres kvinnelige kolleger. Dette skjer fordi ved ikke å bli befruktet, inneholder egget bare den genetiske informasjonen til en forelder.
Hvordan er det mulig at det var befruktede egg hvis det ikke var hanner i maurtuen?
Hann dør etter paring og maurdronning parrer seg vanligvis en gang i livet, så det er norm alt å lure på hvordan de kan legge befruktede egg hele tiden.Svaret er imidlertid enkelt og finnes i paringsprosessen og i sædbiblioteket deres.
Kort sagt, selv om maurdronningen bare parer seg én gang, mottar hun sædceller fra flere hanner og lagrer dem inne i spermathecaen. Denne indre strukturen fungerer som en spesiell beholder som beskytter gametene til hunnen trenger dem. Faktisk har dronningen absolutt kontroll over befruktningen, så hun kaster ikke bort en eneste sperm.
Takket være spermathecaen kan maurdronningen lagre flere hundre millioner sædceller, noe som er nok for hele livet hennes. Det utrolige eu-samfunnet av maur er ganske komplekst og har til og med flere ukjente. Imidlertid er gruppen av insekter for øyeblikket en av de minst studerte, så vi må vente litt til alle dens hemmeligheter blir avslørt.
