De fleste dyr er preget av sin sosiale oppførsel. De samhandler med andre individer av samme art under mønstre av hierarki og underkastelse som bestemmer deres handlingsramme innenfor gruppen.
Avhengig av arten og typen kobling som deles mellom de forskjellige medlemmene, kan følgende grupperinger etableres:
- Aggregasjoner: gruppe dyr av samme eller forskjellige arter som faller sammen i samme habitat uten noen sosial tilknytning.
- Anonyme grupper: gruppering av individer som er forent av deres intraspesifikke forhold, men som ikke gjenkjenner hverandre individuelt. Disse kan være åpne eller lukkede avhengig av om de tillater adgang for nye medlemmer til enheten eller ikke.
- Hierarkiske grupper: gruppe dyr av samme art der en organisert struktur er etablert i henhold til de fysiske eller atferdsmessige egenskapene til medlemmene. Nevnte bestemmelse er kjent av hvert av medlemmene som vil handle deretter. To nøkkelfaktorer skiller seg ut i disse forholdene mellom hierarki og underkastelse: dominans og lederskap.
Dominans vs. ledelse i sosiale grupper
Dominans er egenskapen som gir et dyr fortrinnsrett tilgang til mat, seksuelle eller territorielle ressurser fremfor andre individer. Dominanstilstanden er nært knyttet til arten, alder, størrelse, kjønn og aggressivitet.
Lederskap gir et individ muligheten til å fungere som gruppeleder ved å ha anerkjennelse fra medlemmene. Norm alt er det knyttet til fysiske egenskaper eller holdningstrekk, og målet er felles fordel for alle medlemmer.
Noen eksempler på hierarki og underkastelse i dyreriket
- Sosial struktur hos elefanter: i motsetning til andre arter, er elefanter preget av gruppering basert på kjønn. Mens hunnene skiller seg ut for sin store sosialisering, til og med i samspill med hunner fra andre flokker, har hannene – som først danner 'bachelorgrupper' – en tendens til å innta en mer selvstendig holdning. I disse mannlige kjernene er det vanligvis kamper om herredømme, som er grunnen til at de ender opp med å isolere seg frem til reproduksjonssesongen.
- Sosial struktur hos ulver: til tross for eksistensen av individer løsrevet fra gruppen, kjent som ensomme ulver, er disse dyrene preget av deres fastsatte organisering i flokker. Disse gruppene utgjør i gjennomsnitt 8-15 individer ledet av et alfa-par, norm alt en hann og en kvinne som fungerer som gruppeguider.Når det gjelder hannen, tilskrives denne utmerkelsen etter å ha vist overlegne ferdigheter innen kampsport.
Noen ganger kan forskjellige flokker falle sammen i samme territorium. Men så lenge det ikke er konkurranse om byttedyr, opptrer flokker ofte uavhengig.
- Sosial struktur hos sjimpanser: den er preget av sin dynamikk, spesielt når det gjelder menn som i løpet av en stor del av livet er dedikert til å stige opp eller opprettholde en viss status innenfor gruppen. I hver flokk sjimpanser er det en alfahann som, i tillegg til sine privilegier når det gjelder mat og parring, har en rekke forpliktelser angående beskyttelse av territoriet og som forsoner i interne kamper.
Denne alfahannen omgir seg vanligvis med andre hanner, vanligvis arvelig knyttet, som bidrar til å opprettholde hierarkiske og underdanige forhold.
På sin side har hunner også en tendens til å ha en alfa-hunn hvor evnen til å forholde seg til gruppen råder i stedet for å understreke styrke eller aggressivitet. Faktisk er altruisme og skapelsen av vennlige bånd noen av egenskapene som definerer sjimpansens sosiale karakter.
Til tross for dette kan denne arten adoptere aggressiv atferd når medlemmer av forskjellige samfunn konkurrerer med hverandre om samme territorium eller hunn. Og det er at de til og med kan drepe seg selv.
