Tradisjonelt har det blitt sagt at hunden er menneskets beste venn gitt dens store omgjengelighet og empati. Imidlertid gjenspeiler de siste vitenskapelige funnene om hengivenhet hos katter det sterke båndet som kan etableres mellom eiere og kattedyr.
De fleste ser på huskatten som et fjernt, uavhengig og til og med surt dyr. Denne formodningen økes blant hundeeiere, til skade for de som eier katter.
For å avmystifisere det, har noen studier foreslått en ny måte å evaluere de sosiokognitive evnene og dybden av tilknytningen til disse kattene.
Vitenskapsstudier om kattepåvirkning
Den 23. september 2019 publiserte det vitenskapelige tidsskriftet Current Biology konklusjonene hentet fra studien utført av Oregon State University om kjærlighet til katter. Prosjektet, som ble sponset av Nestlé Purina og US National Science Foundation, oppnådde følgende resultater:
- Katter, som hunder, primater og babyer, kan skape trygge og usikre bånd med sine menneskelige omsorgspersoner, en uttalelse som tilbakeviser teorien om at hunder er det mest trofaste dyret for mennesker.
For å bevise det plasserte de en katt, av likegyldig alder, i et ukjent rom og ledsaget av dens vanlige vaktmester. Etter at to minutter hadde gått, ville eieren forlate rommet i ytterligere to minutter, for å slutte seg til kjæledyret sitt igjen når intervallet hadde gått.
Eksperimentet ble gjentatt med mer enn 100 katter, slik at svarene til sistnevnte når de ble gjenforent med sine eiere ble evaluert i grader av hengivenhet.
- Sikker vedlegg. 65 % av kattene var mer avslappede da eieren kom tilbake til rommet, noe som demonstrerte tilliten og sikkerheten som ligger i eier-kjæledyr-bindingen. På samme måte bør det bemerkes at disse kattene bare våget å utforske rommet i nærvær av eieren. Ifølge forskerne tilsvarte disse resultatene de som ble sett hos hunder og babyer.
- Unngåelig vedlegg. Det ble opplevd i et mindretall av tilfeller, der katter fortsatte å være usikre både i nærvær og fravær av vaktmesteren og til og med unngikk ham.
- Ambivalent tilknytning. Etter sikker feste var det den mest adopterte hos katter som, til tross for at de sirklet rundt og krevde eiernes oppmerksomhet, forble usikker.
Konklusjoner om kattekjærlighet
I tillegg til å demonstrere de ulike gradene av tilknytning, utt alte forskerne at når en type bånd mellom katt og eier først er opprettet, er det veldig vanskelig å endre det. Denne konklusjonen gjelder også for kattedyr med ambivalent tilknytning, hvis sikkerhet i nærvær av mesteren ikke vil øke til tross for at de er trent.
På den annen side, angående fordelene med slik hengivenhet for mennesker, publiserte Washington State University en studie i magasinet AERA Open i juni 2019. For å gjøre dette ble det utført et eksperiment med 249 frivillige fra selve universitetet , som ble delt inn i fire grupper.
Medlemmene av den første gruppen strøk og lekte med katter i 10 minutter, mens deltakerne i den andre gruppen så på dem. Den tredje gruppen så en presentasjon med de samme dyrene som samhandlet med den første gruppen.Til slutt ble den fjerde gruppen igjen med medlemmer kvalifisert som 'på venteliste'.
Etter å ha tatt en spyttkortisolprøve fra alle deltakerne, ble det funnet signifikant lavere nivåer hos de som hadde hatt en direkte interaksjon med kattene. Kortisol er et av de viktigste stresshormonene, derav bekreftelsen av fordelene ved å klappe et dyr, enten det er en katt eller en hund.
Både dette og forrige forsøk viser styrken til båndet som kan skapes mellom katter og mennesker. På denne måten er ikke den stereotype oppfatningen som forbinder kattedyr med aggressivitet og en fjern holdning rettferdiggjort. Katter, som mennesker, kan ha forskjellige karakterer i henhold til deres egen individualitet, uten å måtte bruke dårlig oppførsel på hele gruppen.
