For mennesker er det å gjenkjenne kjente eller kjente ansikter en ganske enkel oppgave, i stor grad tilrettelagt av vår egen nevrologiske utvikling. Men vi har kanskje ikke stoppet opp for å tenke på hvordan andre dyr, som hunder, gjenkjenner sin egen art eller andre nære vesener. I denne artikkelen gir vi deg alle detaljene.
Hunden og dens sanser
Det er ingen tvil om at hunden er et av de mest trofaste og uatskillelige selskapsdyrene. Det er svært sannsynlig at han vil være den første som hører deg komme hjem, for umiddelbart å motta deg entusiastisk. Det er kjent for alle at en del av gjenkjenningshastigheten har å gjøre med den utmerkede luktesansen til hunder.
Det kan sies at lukt er den mest utviklede sansen til hunder. Et eksempel er antallet luktreseptorer de har: det er anslått at mellom 200 og 300 millioner, et enormt antall hvis vi sammenligner det med de fem millioner mennesker har. Hunders luktesans er utvilsomt et av deres mest pålitelige "verktøy" når det gjelder å gjenkjenne gjenstander eller mennesker.
Hundenes luktreseptorer er bare aktive i 30 til 60 dager. Men i motsetning til hva som skjer med andre typer sensitive mekanismer hos pattedyr, er disse strukturene i stand til konstant å regenerere. Selvfølgelig avhenger luktens kapasitet, kvantitet og effektivitet helt av rase, genetikk og til og med trening.
Det er tydelig at, bortsett fra lukt, er hørsel og syn også viktige sanser hos hunder. Og det er nettopp ved å kombinere lukt og syn hvordan hunder kan gjenkjenne forskjellige mennesker eller dyr.
Hvordan kjenner hunder oss igjen?
Angående dette emnet, er det flere studier og undersøkelser som bekrefter at områdene som stimuleres i hjernebarken når en hund ser et ansikt er de samme som våre. Dette innebærer at hunder bruker synet til å skille mellom kjente og ukjente ansikter.
Hvis vi går lenger, er det vitenskapelige bevis for at hunder bruker ren ansiktsgjenkjenning: det vil si at det er nok for dem å se på noens ansikt for å vite om de er kjent eller ikke. Slik sett har det også vært kjent at de har vanskeligere med å diskriminere ansikter når eierne deres har det dekket. Kanskje det er i disse tilfellene hans avanserte luktesans spiller inn.
Utover bare ansiktsgjenkjenning, kan hunder også skille mellom de forskjellige uttrykkene vi er i stand til å uttrykke. Og det som er mer rart, det er kjent at hunder foretrekker å se ansiktene til vesener av samme art før noen andre.
Kjenner du igjen hundens slektninger?
Når vi har løst "mysteriet" om hvordan hunder er i stand til å gjenkjenne oss, er neste spørsmål om denne evnen kan oversettes til medlemmer av deres hundefamilie. Og for å svare på dette må vi igjen vende oss til vitenskap og forskning.
En artikkel publisert i tidsskriftet Behavioral Processes gjennomførte et eksperiment for å få svaret. Prosedyren startet da valper ble plassert foran to voksne tisper, en av dem moren. Resultatene viste at en høy prosentandel av tiden ungen foretrakk å komme nærmere og tilbringe mer tid med sin biologiske mor.
Men hva om ungen vokser opp og blir voksen? For å teste om denne anerkjennelsen fortsatt var sann, ble plaggene impregnert med lukten av den biologiske moren og av prøver av samme rase og alder. Resultatet var igjen positivt, siden ungdommene – rundt to år gamle – fortsatte å kjenne igjen morens duft, til tross for at de ble separert.
Den biokjemiske mekanismen bak dette fenomenet er fortsatt ikke fullt ut forstått, men det er utvilsomt et ytterligere bevis på at hunder er i stand til å gjenkjenne sine kjære.