Med ekstreme temperaturer, nesten ingen nedbør og urteaktig vegetasjon, er dette biomet til stede i få områder av planeten. Og selv om forholdene deres er ugunstige, har dyrene på steppen vært i stand til å tilpasse seg dem.
Steppeøkosystemet finnes i visse regioner i Asia, Nord-Amerika og en del av Middelhavsregionen. Det er et biotisk og abiotisk kompleks med et halvt tørt klima, der det er veldig varme somre og kalde, tørre vintre. Møt de viktigste steppene på denne måten.
Eksempler på steppedyr
På planeten er det to typer stepper: kalde og varme.De førstnevnte er lokalisert i vest-sentrale Nord-Amerika, sørlige Sør-Amerika og sentrale og sørlige Asia. Den andre i det sørvestlige Nord- og Sør-Amerika, det sørlige og nordlige Afrika, det sørlige Australia, den nordlige arabiske halvøy og noen områder på den iberiske halvøya.
Selv om forholdene er like i disse biomene, varierer dyrene på steppen etter kontinent eller region. Noen av de mest slående eksemplene er følgende.
1. American Bison
Den amerikanske bison (Bison bison) forekommer i den nordamerikanske steppen, hvis vegetasjon hovedsakelig er lavtliggende gress. Dette store pattedyret, også kjent som bøffel, tilhører bovidae-familien og er en polygam planteeter som parer seg mellom august og september.
Pelsen er brun, mørkere om vinteren, og både hanner og hunner har buede horn, som de bruker til å kjempe mot i parringssesongen eller for å forsvare seg.Det er et veldig viktig dyr for nordamerikansk kultur, siden det er respektert, æret og beundret av Sioux- og Lakota-stammene.
2. Andeskondor
Selv om den er relatert til fjellet – spesifikt til Andesfjellene – er den andinske kondoren (Vultur gryphus) et av dyrene på Puna-steppen i Sør-Amerika. Det er verdens største ikke-sjøfugl, kjent for sine svarte og grå fjær og hvite 'hals', samt det skallede hodet. Voksne måler opptil 142 centimeter fra nebb til hale.
Denne åtselfuglen er symbolet på flere søramerikanske land og er tilstede i den lokale kulturen. Den velger høye klipper for å danne "hviler" beskyttet mot vinden og deler dem med andre eksemplarer. Den er monogam og hekker på steinvegger, der begge foreldrene bytter på å ruge eggene.
3. Russisk skilpadde
Vidt utbredt i Asia, kan den russiske skilpadden (Testudo horsfieldii) finnes i de russiske, kinesiske, afghanske og pakistanske steppene. Denne chelonian har et rundt og flatt brunt skjold (i forskjellige nyanser), og hunnen er større enn hannen, men sistnevnte har en lengre hale. Begge har fire klør på føttene, i motsetning til de andre som har fem.
Utsikten til den russiske skilpadden er utmerket; kan skille personer, former og farger. I tillegg vet den hvordan den skal orientere seg veldig godt, den er følsom for bakkevibrasjoner og luktesansen lar den ikke bare finne mat, men også en partner. Den lever av tørt gress, blomster og grønnsaker. Det skal bemerkes at det er en stadig mer vanlig art som følgedyr.
4. Darwins Rhea
Denne flygeløse fuglen (Rhea pennata) får mange navn, selv om den er populært kjent som rhea, choique eller suri.Den lever på den søramerikanske steppen, men den kan også sees på vidda og i kratt. Den lever av urter, busker og gress. Den kompletterer også menyen med små insekter og andre virvelløse dyr.
Darwins rhea kan måle rundt 120 centimeter og veie 25 kilo; den er en flott løper – opp til 60 km/t – og hannene kan være noe aggressive, spesielt når de ruger på eggene. Det stemmer, siden 'faren' har ansvaret for denne oppgaven. Det er verdt å merke seg at han har flere partnere, og de gir ham alle ungene de skal klekkes ut og deretter tar vare på dem.
5. Saiga
Et annet av steppedyrene på denne listen er en sentralasiatisk bovid som lever i Russland, Kina, Mongolia, Usbekistan og Kasakhstan. Det er en middels stor antilope som danner flokker på jakt etter mat: planter av alle slag, til og med giftige for andre arter.
Saigaen har lysebrun pels på det meste av kroppen, bortsett fra den hvite magen.Hannene har gråaktige ringede horn, som de bruker til å kjempe om hunnene i parringssesongen. Vinneren har "premien" for å lede en pakke med opptil 50 kvinner.
Et merkelig faktum er at den første fødselen alltid er tvillinger, og fra den andre føder hunnene en enkelt kalv.
6. Przewalskiis hest
Denne hesten, også kjent som den mongolske villhesten (Equus ferus przewalskii), er en villsort som stammer fra de første tamme prøvene. Selv om denne ideen har blitt støttet opp gjennom årene, synes visse undersøkelser å indikere at det er den eneste helt ville etterkommeren av en hest som finnes på planeten.
Voksne av denne arten er 2,1 meter lange og veier opptil 350 kilo. De finnes i flokker på steppene i Hustai nasjonalpark sørvest i Mongolia og Kinas Kalamery nasjonalpark.Som en kuriositet bør det bemerkes at det er et av dyrene som har spredt seg mest i det farlige radioaktive miljøet i Tsjernobyl.
7. Kjempe maursluker
Den gigantiske maursluker (Myrmecophaga tridactyla) er den største maurslukerarten i verden, som indikert av dens vanlige navn. Den har en total lengde på 200 centimeter i gjennomsnitt og veier opptil 50 kilo. Han har veldig dårlig syn, men luktesansen er 40 ganger større enn menneskers.
Dette store pattedyret lever av maur og termitter. Den mangler tenner, men har en mest effektiv klebrig tunge.
8. Sekretær
Sekretæren (Sagittarius serpentarius) er et annet av steppene og uten tvil et av de mest fascinerende atferdsmessige i verden.Det er en svært gjenkjennelig art ved første øyekast, siden den har en oppreist holdning, gråaktig fjærdrakt, svært lange ben og cephalic fjær som fungerer som en krone.
Denne fuglen er endemisk for Afrika sør for Sahara og trekker vanligvis ikke til andre territorier. Den lever av insekter, små pattedyr, krypdyr og andre små virveldyr. Den har evnen til å drepe svært farlige slanger bare ved å sparke den med sine lange lemmer, noe som har gitt den mye av sin berømmelse.
9. Gerbil
Begrepet gerbil refererer til en underfamilie av gnagere (Dipodinae). Selv om vi ikke siterer en spesifikk art, representerer disse små pattedyrene noen av de vanligste dyrene i steppeøkosystemet. De ligner på rotter i utseende, men er kjent for å ha veldig kraftige baklemmer som de bruker til å hoppe.
Gerbiler lever vanligvis av frø, spirer og små insekter.
10. Hårete pinaforkjole
Dette er kanskje et av de mest ukjente og gåtefulle dyrene på steppen. Den er distribuert i visse regioner i Sør-Amerika, selv om den foretrekker tørre områder og tørre skoger. Den reagerer på det vitenskapelige navnet Chaetophractus vellerosus og er vant til å grave flere huler i et avgrenset territorium den befinner seg innenfor.
Som du kan se, har mange dyr gjort steppen til sitt hjem. Uansett takson de tilhører, skiller de seg alle ut for sin utrolige fysiologi som har gjort det mulig for dem å tilpasse seg et økosystem i høy endring.
