Evnen til å produsere gift er begrenset til noen få virveldyr i dyreriket. Blant krypdyrene som er i stand til dette kjenner vi til hoggormene, for eksempel en dødelig slangefamilie.
Likevel er det rart å observere denne predasjonsmetoden på skjellete firbeinte dyr. Gila-monsteret er et unntak fra denne regelen og en sann sjeldenhet i dyreverdenen.
Dette er den eneste familien av strengt giftige øgler på jorden, og hvor merkelig det enn kan virke, har det nylig blitt oppdaget at giftstoffene fra dette dyret kan være til stor hjelp innen humanmedisin.Hvis du vil vite mer om emnet, fortsett å lese.
Et vennlig monster
Gila-monsteret (Heloderma suspectum) er en giftig øgle i familien Helodermatidae som er hjemmehørende i ørkenene i det amerikanske sørvestlandet og Mexico. Den deler et takson med andre slektninger som Heloderma horridum ogHeloderma charlesbogerti, også giftige reptiler.
I følge profesjonelle kilder kan dette dyret deles inn i to forskjellige underarter, men det er ikke nok genetisk bevis til å bekrefte denne hypotesen. Det typiske Gila-monsterindividet har følgende egenskaper:
- Den kan ha en total lengde på opptil 56 centimeter inkludert halen (dette representerer 20 % av dyrets kropp).
- Vekten til hvert individ varierer, fra 350 gram til 700 gram.
- Fargen er svart med oransje flekker. Den kan betraktes som aposematisk, fordi den med denne slående tonen kan advare om sin farlige gift.
- Det er et strengt kjøttetende dyr, siden det lever av små pattedyr, øgler, frosker, insekter og fugleegg. Likevel er det et rolig reptil som vanligvis ikke angriper mennesker.
- Det er en øgle med glupsk appetitt, siden den kan konsumere en tredjedel av vekten sin i en enkelt sitting.
Dette er et sjenert og reservert reptil som vanligvis tilbringer 90 % av dagen i sine steinete tilfluktsrom. Den unngår timene da solforekomsten er mer aggressiv, og av denne grunn presenterer den vanligvis sine aktivitetstopper ved solnedgang og daggry (den holder en gjennomsnittlig kroppstemperatur på 30 grader, noe komplekst i ørkenen i de varmeste øyeblikkene er en ektoterm ). .
Gila-monsteret har et relativt lavt tempo, men vitenskapelige studier indikerer at det har stor motstand. Dette er fordi dette krypdyret har en bemerkelsesverdig aerob kapasitet, det vil si at det kan gjøre vedvarende innsats med minimal tretthet og rask restitusjon.
Det bør bemerkes at menn er mer motstandsdyktige mot trening enn kvinner.
En nyttig gift for mennesker
Som vi har sagt før, tilhører dette krypdyret den eneste familien av giftige øgler. Den lagrer giftstoffer i kjertler som ligger i kjeven, i motsetning til slanger, som har disse sekretoriske cellene i kjevene.
Selv om giften til denne arten er sammenlignbar i giftighet med den som produseres av en klapperslange, genererer Gila-monsteret det i små mengder. Derfor anses den ikke som dødelig for mennesker, og siden 1930 har det ikke vært noen død etter bittet.
Allikevel klassifiserer rapportene som eksisterer denne giften som "en av de mest smertefulle av alle de som produseres av virveldyr" .
kuren mot diabetes?
Så utrolig det enn kan virke, er exendin-4-peptidet som finnes i Gila monsterspytt veldig likt et menneskeprodusert som øker insulinsyntesen og senker blodsukkeret. Derfor har syntetiske versjoner av dette hormonet blitt produsert for behandling av pasienter med type II diabetes.
Dette veldig spesielle peptidet fyller en funksjon i dyret som fortsatt er ukjent for forskere, men det antas at det forbereder disse øglene i lange perioder uten mat, og reduserer fordøyelseshastigheten deres.
Et fascinerende dyr
Til tross for det som kan se ut av dets skremmende navn og truende utseende, er Gila-monsteret et fredelig dyr som ikke angriper med mindre det blir forstyrret gjentatte ganger. Vi går lenger, fordi giften har gjort det mulig for mennesker å forstå og i stor grad bekjempe type II diabetes.
Til tross for at de ikke er truet, er søsterarten til den som beskrives som Heloderma charlesbogerti i kritisk tilstand. Det er nødvendig å kjenne alle disse dyrene som et første skritt for deres bevaring.