Vi kjenner alle til hyenen, det dyret som noen kulturer anser som demonisk for å ha det spesielle smilet og dets hyl som ligner på menneskelig latter. Visste du at det finnes fire arter av hyener i verden? Vi presenterer hver av dem og deres særtrekk.
Hyenen
Familien Hyaenidae er en av de minst tallrike hos pattedyr. Den består av bare fire underarter fordelt over hele det afrikanske kontinentet, Sentral-Asia og India. De ligner på hunder og har noen egenskaper som katter, men hyener er helt forskjellige dyr.
Selv om de ved første øyekast ligner gruppen av hunder, er de mer relatert til kattedyr. Faktisk hadde noen fossile arter som Ictitherium viverrinum et nesten identisk utseende som sjakalen, men avstamningen forsvant for millioner av år siden.
Disse pattedyrene fyller en spesifikk funksjon, som alle vesener i naturen. De er åtseldyr; det vil si at de spiser restene av kadaver som er etterlatt av andre rovdyr, som geparder og løver. Dette bidrar til å rense miljøet og forhindre infeksjoner i økosystemet, akkurat som gribber gjør.
Ved noen anledninger stjeler hyener byttedyr fra andre dyr; de er til og med i stand til å skremme løver når de angriper alene.
Hyener er imidlertid ikke bare åtseldyr. Medlemmer av denne arten er de nest største jegerne i Afrika, nest etter den afrikanske løven. I tilfelle det ikke er noe dødt dyr å angripe, tyr de til å sluke andre smådyr som rotter, fugler, slanger og insekter.
Funksjoner
Det er fire arter av hyener, som nevnt ovenfor. På den ene siden er det flekkhyene, hjemmehørende i Afrika og den mest kjente i resten av verden; proteles hyene, også fra det sørlige Afrika; og til slutt den brune hyenen og den stripete hyenen, hjemmehørende i India og Midtøsten.
De er middels store, veldig hårete dyr; De måler ikke mer enn 70 centimeter brede og halvannen meter lange. De har hestelignende maner, buskete haler og spisse ører. De har meget velutviklede sanser for syn og lukt, siden de til og med er i stand til å jakte godt i mørket.
De har også den spesielle egenskapen at bakbena deres er kortere enn de fremre. De tyngste overstiger ikke 80 kilo; til tross for dette er de virkelig skremmende dyr.
Habitat
Vanligvis kan de bli funnet på slettene i Afrika, selv om de også bor i ørkenene i Arabia, slettene i Midtøsten og slettene i India. Favoritterrengene er tørre med høye temperaturer og en moderat konsentrasjon av dyr.
De bor også vanligvis i nærheten av laguner eller elver, hvor de kan gjemme rester av mat som er til overs fra deres beleilige søk. Dessuten er det et spørsmål om strategi: dyrene kommer for å drikke og kan på denne måten jakte i stedet for å lete etter åtsel.
Pleier vanligvis å jakte om natten. Det vil si at de er nattdyr. De våger seg sjelden ut før de tidlige morgentimer, ettersom dette er når andre rovdyr begynner å jakte på byttet sitt for dagen.
Atferd
Det som gjør hyener fryktinngytende er deres sosiale ferdigheter: de er i stand til å kommunisere med hverandre og koordinere angrep og bevegelser av flokker på opptil 80 individer. Dette punktet, kombinert med deres skarpe klør og kraftige munner, gjør dem ekstremt farlige, i stand til å knuse bein med sine skarpe hoggtenner.
Flokken ledes vanligvis av en matriark som deltar svært lite i jakten, siden de har ansvaret for å dirigere hele flokken under angrepet. I motsetning til andre rovdyr er det vanligvis hannene som driver mesteparten av jakten.
Men ikke alle hyener er aggressive. De har en tendens til å være veldig feige dyr, de angriper aldri alene og henvender seg alltid til mengden for å føle seg trygge. Ved mange anledninger trekker de seg tilbake i full fart hvis de føler seg truet av noe, selv om de også kan prøve å late som om de er døde.
Den brune hyenen og den stripete hyenen er ikke i det hele tatt aggressive sammenlignet med den afrikanske flekkhyenen. Disse to artene er nesten helt avhengige av åtsel for mat. Proteles hyene -også k alt en gore ulv - lever hovedsakelig av insekter takket være sin slimete tunge, selv om den også spiser gnagere og fugler.
I hekkesesongen har hyener en relativt kort drektighetstid; Den består av omtrent 95 dager i hver av dem. Noe merkelig oppstår hos hunnene til den flekkete hyenen, hvis reproduksjonsorgan ligner på penisen til hannene.
Kuriositeter
- De har dukket opp i filmer som Løvenes Konge, der en trio av hyener ofte bryter opp spenningen litt mellom scenene.
- Gamle menneskelige stammer trodde at hyener brakte sjelene til de avdøde med seg. Derfor holdt de seg borte fra hans nærhet; de ble ansett som demoniske vesener.
- Noen religioner i dag anser dem som et slags tabu, på grunn av deres nesten identiske kjønnsorganer.
Til syvende og sist er det verdt å presisere at mange anser den afrikanske aireulven eller proteleshyeneen som en egen art innenfor Hyaenidae-familien. Uansett hvilken klassifisering som velges, er sannheten at dette er dyr med mange slående egenskaper og et fantastisk rovdyrinstinkt.