Tsjernobyl-katastrofen forårsaket evakueringen av byen og dens omgivelser. Etter eksplosjonen ble det anslått at hele området ville forbli en ubeboelig ødemark i tusenvis av år. Men etter at mennesker forsvant, har dyrelivet blomstret igjen og Tsjernobyl-hestene er et levende bevis på dette.
Til tross for skyhøye strålingsnivåer, har Tsjernobyl blitt et fristed for sitt sprudlende biologiske mangfold. Dyrearter som forsvinner fra andre steder på grunn av menneskelig press har kolonisert dette stedet og har store bestander.
Dette er tilfellet med Przewalskis hester, som ble brakt inn i Tsjernobyl 12 år etter eksplosjonen.Disse equidene har vært på randen av utryddelse, så deres voksende bestander i eksklusjonssonen utgjør en unik mulighet for bevaring av dem. Hvis du vil lære mer om dem, fortsett å lese.
Kjennetegn ved Tsjernobyl-hester
Inntil for noen år siden ble Przewalskis hester antatt å være den eneste gjenværende ville hestearten i verden. Nylige studier publisert i tidsskriftet Science har imidlertid oppdaget at de er vilde etterkommere av hester som er domestisert av Botai, en av de første kulturene som temmet disse dyrene.
Disse hestene er for tiden klassifisert under underartenEquus ferus przewalskii Selv om de egentlig ikke er rene villhester, er de nærmest dem. Som sådan beholder de mange av egenskapene som deres eldgamle ville forfedre viste.
Przewalskis hester er mindre, kortere og mer muskuløse enn typiske tamhester. Det generelle utseendet er tykt og noe tykt, og fargen er kanel eller oransje gjennom det meste av kroppen, og blir mørkere på hodet.
Snuten og magen til disse hestene er hvite. Bena, halen og manken, som går langs halsen og hodet, er svarte. Om vinteren utvikler disse pattedyrene tykk pels, mens den om sommeren er kortere.
Przewalskis hesters økologi
Disse hestene lever vanligvis i flokker, som vanligvis består av en voksen hann, et antall hunner og ungene deres. Når ungene blir 2 eller 3 år gamle, forlater de disse flokkene. Unge kvinner slutter seg ofte til andre etablerte stoltheter.
Hann, på den annen side, danner flokker med andre unge hanner eller hanner som er for gamle til å forsvare grupper av hunner. Når de er rundt 5 år, prøver hannene å danne sine egne flokker, ta dem fra andre hanner eller tiltrekke seg spredte hunner.
Den naturlige rekkevidden har blitt nesten fullstendig ødelagt av menneskelig bruk. Derfor finnes de foreløpig bare i deler av Kina, Mongolia, og selvfølgelig rundt Tsjernobyl i Ukraina og Hviterussland.
Når det gjelder habitatene deres, finnes disse hestene vanligvis i gressletter, stepper eller halvørkenområder. Tilstedeværelsen av urteaktig vegetasjon eller kratt er viktig, som de lever av. Tsjernobyl-hester bruker ofte forlatte menneskelige strukturer som ly, for å beskytte seg mot kulde eller parasitter.
Hvordan overlevde Tsjernobyl-hestene?
Strålingsnivåene i Tsjernobyl har sunket siden eksplosjonen. Likevel er de fortsatt utrolig farlige for alle flercellede levende ting, inkludert mennesker.
I dag er de spesifikke effektene av stråling på dyr i dette området ikke fullt kjent. Likevel har det blitt observert at disse hestene har en høyere mutasjonsrate, har flere deformiteter og defekter, en kortere forventet levealder og en rekke andre problemer som truer helsen deres.
Noen dyr ser også ut til å være mindre rikelig i områder med høyere strålingsmengder. Virvelløse dyr ser ut til å lide av disse effektene spesielt.
På den annen side er det mulig at dyr utvikler fysiologiske eller atferdsmessige tilpasninger for å motstå stråling, selv om dette fortsatt undersøkes.
Til tross for alt dette er det tydelig at dyrene i Tsjernobyl trives som få andre steder på planeten. Dette synes spesielt sant for store pattedyrarter, som blir mindre tallrike i resten av verden.
Denne merkelige situasjonen ser ut til å indikere at presset som utøves av mennesker på miljøet er enda mer alvorlig enn eksplosjonen av en atomreaktor. Til tross for den skadelige strålingen, er ville dyr i stand til å trives så lenge mennesker og deres innflytelse er borte.
Tsjernobyl fungerer i dag som et uvanlig fristed for dyreliv. Stilt overfor denne uventede muligheten er det viktig å beskytte området og ikke gjenopprette menneskelig aktivitet. Dette vil tillate bevaring av arten deres og vil sikre menneskers helse.
