Elefanten er et av de største pattedyrene i verden, og i den terrestriske sfæren tar den utvilsomt førsteplassen. Det er, verken mer eller mindre, en art relatert til mammuter og mastodonter: istidens kolosser.
Dette dyret tilhører gruppen av proboscideans, som inkluderer 2 typer levende prøver. Det var tidligere i taksonet Pachydermata (nå i ubrukt) som inkluderer alle pattedyrene som har egenskaper som planteetende fôring, tykk og hard hud, stor størrelse og vekt. Derfor inkluderer denne gruppen også neshorn, villsvin og flodhester.
Elefanten og dens egenskaper
Utover sin store størrelse, som til og med kan overstige 4 meter i høyden, har elefanten andre svært slående fysiske egenskaper. For eksempel kan vekten nå opptil ett tonn. Når en baby blir født, veier den vanligvis allerede rundt 100 kilo.
Elefanten er et av de lengstlevende dyrene på planeten. Den kan bli 70 år gammel, og det har vært et tilfelle av et eksemplar i fangenskap som døde i en alder av 86 år. Andre ekstremt interessante egenskaper ved elefanten er følgende:
- Hastighet: 40 km/t.
- Svangerskapsperiode: 22 måneder.
- Reproduktiv alder: fra 12 år til 50.
Stammen er benfri, og den bruker den til å samle mat, lage lyder og identifisere lukter. Det er et veldig nyttig verktøy, siden det til og med kan gjenkjenne teksturer og former ved berøring. Den består av rundt 150 000 muskler og sener.
På den annen side tjener ørene deres ikke bare til å oppdage omgivelseslyder, men også til å regulere kroppstemperaturen.
Typer elefanter
I dag overlever bare to grupper elefanter, den afrikanske (Loxodonta) og den asiatiske (Elephas). Den første gruppen kjennetegnes ved å være større, ved å ha hoggtenner (hanner og hunner) og ved å bebo tropiske skoger. Eksemplarene i den andre gruppen er mindre, bare noen hanner har støttenner og har rettere ører nederst.
Diett
Elefanten er et planteetende dyr. Kostholdet består av bark og blader av både trær og busker, urter og frukt. Du må bruke 16 timer om dagen på å spise for å leve. Dette betyr at de kan innta opptil 250 kg mat i løpet av denne tiden.
Kroppen din kan bare behandle 50 % av det du spiser, og derfor må du spise sakte og gradvis.Nå, for å fullføre dietten, må elefanten hydreres i store mengder. Faktisk, når du har tatt bagasjerommet nær vannet, kan du drikke opptil 15 liter på en gang.
Det bør bemerkes at babyelefanter bruker opptil 4 år på å mate kun morsmelk for å vokse og utvikle seg riktig. Dette gjør det veldig klart for oss at alle aspekter av dette dyrets liv utvikler seg proporsjon alt: sakte, men sikkert.
Atferd
Elefanten er gruppert i flokker med en matriarkalsk organisasjon. Det vil si at gruppen består av unge hunner og kalver og ledes av den eldste hunnen. De roterer vanligvis ikke medlemmene sine, og de gjenkjenner hverandre resten av livet. Hannene er uavhengige bortsett fra når paringstiden kommer.
Når et eksemplar er for gammelt eller sykt, prøver flokken å hjelpe det med å reise seg til dyret ikke kan stå lenger; så samler hun seg rundt ham for å følge ham.Etter døden viser elefantene forskjellige oppførsel, for eksempel:
- Hev opp bagasjerommet mens du står, i en holdning som angir spenning.
- Tømming av liket med stammen, samt å kaste jord, blader eller greiner på restene.
- Bli ved siden av liket til råtneprosessen begynner.
Dette dyret opprettholder en konstant og positiv interaksjon med flokken sin. Kvinner er spesielt omgjengelige med hverandre og viser generelt mye empati. De har en god følelse av samarbeid og kameratskap. Og hvordan kan det være annerledes, de prøver alltid å beskytte hverandre.
Habitat
Elefanter har en tendens til å alltid leve rundt en vannkilde. Ikke bare for å drikke, men fordi de trenger å bade for å beskytte huden mot sol og varme.Slik sett elsker disse pattedyrene å rulle seg i gjørmen og ta en støvdusj for å motvirke effekten av solens stråler eller insektbitt.
De trenger en bred plass for å kunne fungere; I tillegg oppholder de seg vanligvis ikke på samme sted over lengre tid. Disse dyrene er naturens gartnere. Når de migrerer, sprer de frøene og dette favoriserer veksten av vegetasjon i forskjellige områder.
Nå, avhengig av art, varierer landskapet. For eksempel lever afrikanske elefanter i tropiske skoger, gressletter, elvedaler, sumper og savanner, mens asiatiske elefanter bor i tropiske skoger. Imidlertid har elefanter i dag måttet gå inn i helligdommer og beskyttede områder.
Playback
Seksuell modenhet til elefanter nås når de når 14 år for hunner og mellom 10 og 15 år for hanner.Før paring foregår en type frieri der begge kjønn frigjør feromoner for å tiltrekke hverandre. Hunnen tiltrekker seg imidlertid mer enn én hann, noe som fører til konfrontasjoner mellom dem.
Hannen som vinner alle kampene er den som har rett til å pare seg med hunnen. Imidlertid blir han hos henne en stund til for å holde henne trygg, samt for å sikre at hun ikke parer seg med en annen partner.
Elefanter har den lengste drektighetsperioden i gruppen pattedyr, og bruker rundt 22 måneder fra unnfangelse til fødsel. Rett ved fødselen veier kalven litt over 100 kilo og er i stand til å gå nesten øyeblikkelig. Siden mødre er så tunge, føder vanligvis bare ett barn per reproduksjonssesong.
Truet
Den største trusselen mot denne arten er mennesker, som fortsetter å ødelegge dens naturlige habitat eller jakte på den for handel med elfenben og andre formål.De siste årene er faktisk de fleste elefantene som dør i Afrika på grunn av jakt. Selv om handel med elfenben har vært forbudt internasjon alt siden 1989.
Til tross for handlingen fra aktivister og dyreelskere, gjenstår det mye å gjøre når det gjelder deres beskyttelse. For å øke bevisstheten har 12. august blitt utpekt som elefantdag.
