Naturkatastrofer er en av faktorene som er involvert i naturlig utvalg. Deres tilstedeværelse gjør at dyr må tilpasse seg kompliserte forhold, så de begynner en lang prosess med endring og evolusjon. Fenomener som flom, orkaner og jordskjelv er noen av hendelsene som presser fugler, pattedyr, øgler og andre dyr til å utvikle seg.
Noen eksperter tviler på at naturkatastrofer kan ha den innvirkningen som trengs for å endre art. Nyere studier på øgler ser imidlertid ut til å vise at fenomener som orkaner kan tvinge dem til å utvikle seg.Fortsett å lese denne plassen og oppdag hvordan dette kan skje.
Hvorfor kan naturkatastrofer fremme evolusjon?
Dyr må tilpasse seg miljøet sitt for å overleve, så de genererer strategier som lar dem takle klimatiske forhold. Ettersom tiden går begynner kroppene deres å tilpasse seg mer og mer til habitatet sitt, noe som genererer en langsom endring i artens fysiske utseende (evolusjon).
Det skal bemerkes at værforholdene er ganske stabile og ikke endres plutselig. Det er dette som lar dyr tilpasse seg gradvis, ettersom de blir en konstant kraft som tvinger dem til å utvikle seg.
Selv om det er sant at naturkatastrofer endrer miljøet til arten, er denne endringen bare midlertidig og gjentas vanligvis ikke på kort sikt. På grunn av dette mener mange spesialister at det ikke er mulig for dem å generere nok kraft til å påvirke den evolusjonære prosessen.Det utløser imidlertid en seleksjonsmekanisme som kan endre egenskapene til arten.
Sett på en annen måte, til tross for at naturkatastrofer er uvanlige hendelser, forårsaker de døden til prøver som mangler de tilstrekkelige egenskapene til å overleve. Dette "utvalget" fjerner de minst effektive egenskapene fra befolkningen og endrer dens evolusjonære kurs.
Orkaner tvinger øgler til å utvikle seg
Selv om naturkatastrofer kan påvirke evolusjonen, var det inntil for noen år siden ingen håndgripelige bevis på dette. Den største vanskeligheten med å bekrefte denne informasjonen var tilgang til områder som ble rammet av noen av disse naturhendelsene. Som om det ikke var nok, gjorde forstyrrelsen det vanskeligere å fange ville dyr, noe som kompliserte analysen ytterligere.
En gruppe forskere demonstrerte i 2020 at ekstreme værhendelser som naturkatastrofer påvirker evolusjonsprosessen.For å gjøre dette analyserte de ulike populasjoner av øgler (Anolis sagrei) som bebodde forskjellige områder påvirket av orkanene Irma og María.
I denne studien fant de at noen øgler hadde modifisert bena for å forbedre grepet på overflater. Dette så ut til å være en strategi for å håndtere orkaner, siden bare på denne måten var de i stand til å holde seg trygge mot sterk vind.
I tillegg innså gruppen av forskere også at det var en sammenheng mellom antall orkaner øglene møtte og formen på bena deres. De eksemplarene som hadde overlevd et større antall orkaner hadde større og mer effektive ben for å klamre seg til overflater.
Alt ovenfor betydde at hendelser som orkaner kunne tvinge øgler til å utvikle seg, noe som bekrefter teorier om naturkatastrofer. Til tross for at den evolusjonære prosessen er ganske langsom og progressiv, er ekstreme klimatiske hendelser også i stand til å modifisere og fremme den.
Nåværende klimaendringer og evolusjon
Klimaendringer har endret værmønstre rundt om i verden, noe som har ført til mange katastrofale hendelser som flom, tørke og orkaner. Disse hendelsene påvirker ikke bare mennesker, men setter også livet til mange arter i fare.
Takket være tidligere studier har det vist seg at dyr har en viss motstand mot katastrofale hendelser. Derfor er det en sjanse for at de ikke påvirkes så mye eller at noen arter er motstandsdyktige mot plutselige endringer i miljøet. Dette betyr ikke at dyrevernaktiviteter bør stoppes, men gir snarere enda et håp i tilfelle en strategi mislykkes.
