Dyr med iriserende farger har fascinert mennesker i uminnelige tider. Metallaktig, foranderlig og mest av alt vakker. Men hvilken nytte er denne fargen i naturen? Oppfatter ikke-menneskelige dyr det på samme måte som oss?
Mange forskere har stilt seg selv disse spørsmålene, fordi noe så slående som irisering ikke virker særlig tilpasningsdyktig når det gjelder overlevelse. Heldigvis er det allerede noen svar du kan finne i denne artikkelen, fordi naturen har en grunn til alt som skjer i den. Ikke gå glipp av det.
Hva er irisering?
Iridescens er et visuelt fenomen der en annen farge oppfattes på en overflate avhengig av dens orientering. Med andre ord, avhengig av vinkelen den observeres fra, er den reflekterte fargen forskjellig, og får dermed en skiftende effekt når dyret (eller livløse vesen) beveger seg.
Du kan se irisering i fjærene til en påfugl eller kolibri. Noen insekter presenterer det også, for eksempel kongebillen eller øyenstikkere. Faktum er at, uansett overflate, er det en effekt som tiltrekker seg oppmerksomhet.
Irisens paradoks hos dyr
Det er nettopp det slående ved iriseringen som fascinerer forskere. Er det ikke lettere for en fugl å finne en iriserende bille enn en som kamuflerer seg på et planteblad? Logisk sett burde disse skiftende fargene være forbannelsen til noen dyr, men likevel er det ikke observert at deres populasjon forsvinner på grunn av det.
Ofte sammenlignet med aposematisme, dvs. lys, iøynefallende farge som advarer rovdyr om mulig gift eller trussel. Det er imidlertid et premiss blant de som studerer dyrekommunikasjon, og det er at signalene må være tydelige for at samtalepartneren skal forstå. Betraktes signalet fra en overflate som avgir skiftende farger, som iriserende, klart?
Med fremdriften i undersøkelsene ble det funnet (nok en gang) at det ikke kan undersøkes fra et antroposentrisk synspunkt. I det følgende avsnittet har du grunnen til denne uttalelsen.
Hva nytter iriserende for dyr?
Som sagt er den viktigste kommunikasjonsregelen at budskapet må være tydelig for å bli forstått. Siden iriserende farger endres kontinuerlig (siden både observatøren og dyret sjelden er helt stille), hvordan klarer de å sende en melding basert på fargen deres?
Svaret lå selvfølgelig i studiet av ikke-menneskelig oppfatning. Det som for oss er en regnbue i bevegelse, for iriserende dyr er et verktøy. Vi skal se i detalj de to hovedverktøyene den har.
Seksuell utvalg
Når lyse farger ikke tjener til å varsle om faren for å bli predated, tjener de ofte til å finne en ektefelle. Fugler er det beste eksemplet på dette: hos mange arter er den mest fargerike, største og visningskyndige hannen ofte den som finner en partner først (eller flest av dem).
Iridescence har en grunnleggende rolle her. I tillegg må vi ta i betraktning at dyr vanligvis ikke er passive «flørter», det vil si at de til sitt slående utseende legger til atferd som utnytter disse egenskapene. Dermed vet påfuglen at han må åpne halen og peke den mot hunnen for å overbevise henne om å parre seg med ham.
Et annet interessant eksempel er Annas kolibrier (Calypte anna), som kontrollerer flukten slik at dens iriserende fjær bare reflekterer knallrosa foran hunnen.
Iriserende dyrs forsvarspotensial
Tilsynelatende kan irisering også tjene som et forsvar mot rovdyr. I likhet med den nevnte aposematismen er glød også i stand til å avskrekke rovdyr og sende en klar melding.
Spesifikt fant en studie at sammenlignet med matte og andre lyse biller, var det mindre sannsynlig at fugler spiste iriserende biller. På andreplass kom de skinnende, som er de matte som er mest nedslitte av alle.
På den annen side bekreftet en annen studie at høye nivåer av stress hos øglenCtenophorus decresii ga endringer i fargen.Når de følte seg i fare, ble huden på halsen lysere og iriseringen av skjellene økte. Dette indikerer at dyret sender en melding gjennom fargen på huden, noe som gjør den mer iøynefallende som en advarsel.
Som du kan se, er iriserende dyr ytterligere et bevis på at naturen ikke alltid overholder lovene som mennesker tilskriver den. Man tror vanligvis at kamuflasje er den mest effektive teknikken når det kommer til overlevelse, men sannheten er at det som er slående også har noe å si når det kommer til å forsvare seg og finne en partner. Hva annet gjenstår å oppdage?