Du forbinder sannsynligvis flaggermus med de raske figurene som flyr i mørket, skriker uhørlig til deg og leter etter insekter (eller dyr å suge blod fra, avhengig av hvor du bor). Imidlertid er fruktflaggermus stort sett glemt, ufarlig, hatet, og likevel enormt nyttig for miljøet.
Og det er ikke bare nektarspisende flaggermus som hjelper skogen deres til å spre seg. Hvis du vil vite mer om hele dette emnet og om disse flygende pattedyrene, ikke gå glipp av noe som kommer etterpå, fordi de er en uerstattelig del av økosystemet deres, i tillegg til bedårende.
Hvem er fruktflaggermusene?
En av klassifiseringsmetodene som brukes for flaggermus er måten de mater på. Det er altså insektetere, nektarivorer, hematofagus, kjøttetere og frugivores, som er de som angår oss. Disse er også kjent som megachiroptera eller pteropodider: store flaggermus som bor i tropiske og subtropiske områder i Afrika, Asia og Oseania.
Synet og lukten deres er godt utviklet sammenlignet med andre arter (som hovedsakelig er avhengig av ekkolokalisering) og de lever av plantemateriale, som frukt eller nektar. Dette er slik fordi noen ganger våger de seg også ut i løpet av dagen på jakt etter saftig og søt frukt, som bananer, fiken eller dadler.
En annen av de store familiene av fruktflaggermus er distribuert over hele det amerikanske kontinentet: Phyllostomidae.Noen av artene som inngår i denne taksonomiske gruppen lever også av insekter, men har fortsatt en positiv innvirkning på økosystemet gjennom sitt forbruk av frukt, nektar eller pollen.
Fruktflaggermus og frøspredning
Det beste med disse dyrene er deres funksjon som frøspredere. Enten fordi de slipper dem etter å ha spist frukten eller ved å fjerne dem gjennom avføringen, har flaggermus en tendens til å bevege seg bort fra modertreet når dette skjer. Noen studier har faktisk funnet ut at flaggermus i noen regioner distribuerer flere frø enn nøysomme fugler.
En koloni med 152 000 stråfargede afrikanske fruktflaggermus (Eidolon helvum) kan distribuere mer enn 300 000 frø på en natt.
Og de pollinerer også
Når det gjelder pollinering, sies det at flaggermus tar over fra bier om natten.Det er ingen mangel på blomster og planter som har utviklet seg sammen med flaggermus for å tiltrekke dem og dermed spre pollen. I likhet med de nevnte insektene ender flaggermus dekket av dette støvet og gjødsler resten av blomstene de besøker.
Flagermus pollinerer nesten 500 arter av planter i verden, inkludert kakao, mango, banan eller ferskentrær. At vi i dag kan drikke kaffe, te, spise ris eller bruke bomull, er fortjenesten ved å pollinere flaggermus.
Hvis det ikke er flaggermus, er det ingen tequila
Det er ikke det at det er nødvendig å drikke tequila for å overleve, men sikkert millioner av mennesker ville skrike i himmelen hvis den forsvant. Den virkelige virkningen for menneskearten ville imidlertid være at planten som denne drikken er laget av forsvinner: agaven (agaveangustifolia).
Agave (eller mezcal) dyrkes for å lage tequila, men den ekstraheres også fra den for å søte sirup og for å bruke fibrene fra bladene.Faktisk står eksporten av disse fibrene for det meste av inntekten til noen lokale områder i Mexico, spesielt i Oaxaca. På sin side favoriserer alkoholholdige drikker landets internasjonale marked gjennom eksport.
Selv med alt går flaggermusens rolle ubemerket i hele denne prosessen. Faktisk har bestandene av Leptonycteris nivalis (magueyero flaggermus) gått betydelig ned i Amerika, og det er fryktet at deler av agaveproduksjonen vil forsvinne med dem.
Flagermus i COVID-19-pandemien
For å utvide utsikten utover tequila, er flaggermussituasjonen kritisk. Av de rundt 1100 flaggermusartene som finnes, er mer enn 500 truet av utryddelse. Disse dyrene utgjør en femtedel av alle pattedyr som finnes.
Hvis antallet allerede var synkende over hele verden, fikk de i 2020 et enda mer alvorlig tilbakeslag: feilinformasjon under COVID-19-pandemien.Da et lignende virus ble funnet i asiatiske flaggermus, spredte antagelsen at viruset vårt kunne være et resultat av en zoonose.
Resultatet, som forventet av menneskearten, var et massivt slakt av flaggermus og pangoliner, den andre arten som fikk skylden for viruset. Senere ble denne informasjonen avvist, men skaden var allerede gjort.
Derfor handler det ikke lenger om at tequila forsvinner fra livene våre, men om at planeten vi lever på forsvinner. Uten fruktflaggermus og nektarspisere mottar ikke skogene som er fragmentert av mennesket frøene som flaggermus bærer, ingen blomster åpne om natten, ingenting grønt overlever i skogene. La oss være ansvarlige og medfølende, for det er ingen annen måte å gjenopprette den blå planeten som vi alle kjente.