Afrikanske kjempesnegler er en arter av bløtdyr i familien Achatinidae. De er hjemmehørende i tropisk Afrika, selv om de er vidt utbredt i søramerikanske land som Colombia, Venezuela, Argentina, Peru, Ecuador og Bolivia.
De kjennetegnes av sin store størrelse sammenlignet med andre snegler, og når opp til 20 centimeter i lengde og 30 gram i vekt. På den annen side er skallet spiralformet og når 13 centimeter i lengde.
Selv om de er planteetende dyr, kan afrikanske snegler spise hva som helst, inkludert avføring.På samme måte kan du spise mat av animalsk opprinnelse, som hunde- og kattemat. De har evnen til å overleve i nesten alle miljøer, med en forventet levetid på tre til fem år.
Invaderende snegler
Afrikanske gigantiske snegler regnes som en av de mest skadelige landbruksskadedyrene rundt om i verden. Dette er på grunn av dens høye glupskhet og bredden av plantearter den kan konsumere, som er anslått til 500 varianter av planter. I tillegg har de et høyt reproduksjonspotensial, og legger mellom 400 og 2000 egg i løpet av et enkelt år.
Tatt i betraktning alle disse skadelige egenskapene, inkluderte International Union for Conservation of Nature den på sin liste over de 100 mest skadelige invasive fremmede artene i verden, rangert som nummer to. Tilsvarende, i land som Spania og USA, anses besittelse av afrikanske snegler som en ulovlig praksis.
Syddomssendere
Selv om hovedproblemet med afrikanske snegler er landbruk, utgjør disse bløtdyrene også en folkehelserisiko. Disse dyrene kan overføre en parasitt kjent som rotteormen, som forårsaker hjernehinnebetennelse hos infiserte mennesker. På samme måte er det en transmitter av Aeromonashidropic bakterien, som forårsaker forskjellige gastrointestinale problemer. Blant annet er det også rapportert om døde dyr som spiser disse sneglene, for eksempel hunder.
Disse sykdommene kan overføres av den afrikanske sneglen ved å innta mat som er forurenset av slimet eller ved å innta den direkte. På samme måte kan folk bli smittet når de håndterer disse dyrene, så det anbefales aldri å ta dem med bare hender, spesielt hvis det er sår eller kutt på dem.
Snegleproblemet i Florida
Nylig erklærte Florida Department of Agriculture et område av territoriet kjent som Pasco under karantene, med mål om å begrense spredningen av denne skadedyren. Av denne grunn har innbyggere i fylket forbud mot å flytte sneglen eller relaterte gjenstander som jord, planter eller hageutstyr utenfor det angitte området.
Ifølge myndighetene skyldes tilstedeværelsen av den afrikanske sneglen i noen hager ulovlig handel med kjæledyr og senere utsetting av disse artene i miljøet.
Tidligere hadde tilstedeværelsen av den afrikanske sneglen blitt identifisert i Florida-regionen, spesielt i årene 1960 og 2010. Under den første invasjonen tok det syv år og én million dollar å få slutt på denne pesten. Den andre gangen tok det 10 år og 23 millioner dollar å utrydde dem. I følge Florida Department of Agriculture kan en sneglefri sone kun erklæres når de ikke har blitt sett i løpet av en toårsperiode.
Endelige anbefalinger
Som nevnt ovenfor utgjør tilstedeværelsen av afrikanske snegler en alvorlig risiko for økonomien, helsen til mennesker og andre dyr. Derfor er det viktig at hvis vi observerer en av disse prøvene, rapporterer vi det umiddelbart til de kompetente myndighetene i vår region eller land.
På samme måte bør det huskes at vi ikke skal håndtere dem med bare hender, da dette vil forhindre overføring av sykdommer og parasitter som kan være dødelige.
