Hvis vi ser etter artene som sover minst i dyreriket, vil vi finne sjiraffer blant dem. Disse pattedyrene sover lite og unngår dermed risikoen for å bli lett rovdyr. Også, selv om de kan ligge ned, hviler de på føttene mesteparten av dagen.
Alle dyr trenger søvn for å fylle på energi og opprettholde riktig fysisk og mental helse. Dette betyr imidlertid ikke at alle trenger de samme timene eller har de samme mekanismene for å få kvalitetssøvn. Sjiraffer har en spesiell hvile, og her viser vi deg det.
Sover sjiraffer stående?
Siraffer, som andre firbeinte, sover stående. På denne måten kan de handle raskere hvis det er nødvendig å flykte eller forsvare seg ved å sparke et rovdyr i nærheten. De kan også legge seg ned for å hvile, men det vil ta lengre tid før de løfter hele kroppen og reagerer.
Hvis de sover stående, hvordan vet vi at de sover? Mens de hviler, forblir sjiraffer oppreist, med nakken strukket ut, men lener seg fremover. Du kan se søvnstadiet dyret er i ved posisjonen, fordi under dyp søvn legger de seg ned.
Når de sover tilbakelent, bøyer sjiraffer bena, bøyer nakken og hviler hodet på bakparten eller bakken, på samme måte som en svane har når de sover.
Siraffer sover lite
En voksen sjiraff trenger bare mellom to og fire timer om dagen for å hvile helt, men det gjør den ikke så ofte, siden den lengste perioden vanligvis ikke overstiger to timer.
Disse afrikanske gigantene sover vanligvis med korte intervaller, omtrent ti minutter i løpet av dagen. Den dype søvntiden i hver lur varer knapt ett minutt.
Det ser ut til å være en variasjon i tiden de blir liggende i dyp søvn i henhold til alder, siden nyfødte kalver og unge prøver sover lenger enn eldre dyr.
Ville sjiraffer tilbringer vanligvis deler av natten liggende til daggry, og veksler denne hvilen med perioder med leting eller drøvtygging.
Når månen er i sine lyseste faser, er de mer aktive og bruker mer tid på mat enn å legge seg ned eller drøvtygge. Mødre med ungene har sin egen nattlige rutine, ettersom moren forblir våken for miljøet og ungene er skjult for rovdyrenes radar.
Hvorfor sover sjiraffer bare i ti minutter?
Det er flere teorier som forklarer hvorfor en lett og kort søvn er valgt hos disse dyrene.
Mindre eksponering for rovdyr
Lang dyp søvn utgjør en større risiko for å bli forbigått av et rovdyr. Voksne sjiraffer er vanligvis ikke et lett bytte for store afrikanske katter, siden deres store størrelse og lange, kraftige ben gir et kraftig forsvar mot dem. Rovdyr tar ikke lett på risikoen for å bli truffet av et av sine kraftige spark.
Sårbar posisjon
Å sove liggende på den måten som disse pattedyrene vanligvis gjør, betyr tap av noen få svært verdifulle sekunder i nærvær av et rovdyr. Den omtrentlige tiden for å reise seg er vanligvis omtrent 15 sekunder hver gang, siden det ikke er en lett oppgave for dyret å komme i denne posisjonen.
Å brette ut bena, strekke nakken og løpe bort kan bety forskjellen mellom liv og død. En sjiraff som er utsatt for angrep er mye mer sårbar for angrep fra en løve, som lett kan nå hodet og kvele byttet før den kan reise seg.
Behovet for å hele tiden drøvtygge
Siraffer er drøvtyggende dyr og bruker en stor del av dagen på å tygge maten. Drøvtygging kan nå 75 % av tiden for en planteeter, spesielt med den størrelsen.
Å ta små lur i stedet for en dyp søvn på flere timer kan kombineres som en aktivitet parallelt med spising og drøvtygging.
Sov hos andre arter
Alle disse grunnene gjelder også for andre store planteetere som hester eller kyr. I forskjellige habitater er de samme strategiene valgt for artens overlevelse i møte med farene ved dyrelivet.
Evolusjon har opprettholdt en annen serie modifikasjoner av søvnfysiologi tilpasset det naturlige miljøet, for eksempel unihemisfærisk søvn hos trekkfugler og delfiner.
