Det er ingen hemmelighet for noen at blekkspruter kan modifisere pigmentene i huden for å lage mønstre og gli inn i omgivelsene. Alt dette er en del av kamuflasjesystemet deres som lar dem gjemme seg for rovdyr, forfølge byttet sitt og til og med kommunisere varsler eller stemninger, men kan de gjøre det selv mens de sover?
Sidarta Ribeiro, en nevroforsker ved hjerneinstituttet ved det føderale universitetet i Rio Grande do Norte i Brasil, var fascinert av å legge merke til denne oppførselen hos blekksprut. Å kjenne den dype kognitive strukturen til disse dyrene som hjelper dem å ta avgjørelser, vil årsaken til fargeendringen mens de sover virke uforklarlig.
Disse virvelløse dyrene er kjent som de mest nevrologisk komplekse artene, og har til og med egenskaper som er typiske for pattedyr, for eksempel evnen til å føle følelsesmessig smerte. Det er av denne grunn at Sidarta Ribeiro ikke våget å anta at de kunne drømme.
Hvordan vet du om du virkelig drømmer?
For å finne ut av dette startet Ribeiros team en serie opptak av et utvalg blekkspruter (Octopus vulgaris) i laboratoriet for å observere fargeendringene nøye mens de hviler.
De kunne legge merke til endringen i tone og tekstur på huden deres, også bevegelsen av øynene deres når de trakk sammen tentaklene og kroppen med muskelspasmer. Dette viste en annen bevissthetstilstand som ligner på andre arter når de drømmer.
For å bekrefte at de faktisk sov mens disse endringene i kamuflasjen deres fant sted, ble blekksprutene utsatt for visuelle stimuli med videoer av krabber mens de sov, uten å registrere noen form for respons.
Søvnstadier hos blekksprut
De fant ut at under passiv søvn var dyrene stille, med blek hud og pupillene i øynene deres trakk seg sammen til en sp alte. Aktiv søvn var imidlertid veldig annerledes.
I sin aktive fase begynte disse blekksprutene å vise små bevegelser og tonale endringer som ligner på det vi kjenner som REM-søvn hos pattedyr, noe som tyder på hjerneaktivitet som forekommer hos sovende virvelløse dyr .
Har blekkspruter en indre verden som vi ikke vet om?
Det kan ikke sies nøyaktig at drømmene som blekksprutene har er produsert som visuelle representasjoner akkurat som pattedyr. Dette ville innebære tilstedeværelsen av en indre verden, full av minner som vi i det minste foreløpig ikke kjenner.
" Hvis blekkspruten har noe som en drøm, er det sannsynligvis en veldig kort atferdssekvens, ikke en fortelling," sier prosjektlederen.
