Forventet levealder for kjæledyr har økt betraktelig sammenlignet med flere tiår siden, dyr når mer og mer avanserte alder og derfor er tilfeller av hunder med kreft ganske vanlige. De eksakte årsakene til hundesvulster er ennå ikke kjent, men flere faktorer spiller en rolle.
Disse faktorene kan være arvelige, miljømessige og ernæringsmessige. Kjemoterapi og strålebehandling er de mest brukte terapiene for å behandle kreft hos hunder.
Det er viktig å få en diagnose så tidlig som mulig for å kunne handle raskt og effektivt. Av denne grunn er periodiske kontroller hos veterinæren så viktige, spesielt når dyret når en viss alder.
Hva er kjemoterapi?
Kemoterapi er bruk av legemidler for å behandle kreft. Disse behandlingene lover ikke å utrydde kreft 100 %, men de øker dyrets livskvalitet betraktelig.
Kemoterapi hos hunder kan brukes som enkeltbehandling eller i kombinasjon med andre behandlinger som kirurgi eller strålebehandling. Kjemoterapi vil bli brukt i følgende situasjoner:
- Svulster som er umulige å operere på grunn av størrelse eller plassering, for eksempel hvis de er i nærheten av viktige blodårer.
- Svulster med risiko for metastaser som kan spre seg i hele kroppen.
- Før operasjon på en svulst for å redusere størrelsen og kunne fjerne den ved hjelp av kirurgiske teknikker.
- Etter å ha fjernet en svulst. Svulsten er allerede fjernet og med denne kjemoterapien sørger vi for at ingen kreftceller er igjen i området for å reprodusere kreften igjen.
Typen kjemoterapi og måten å administrere den på bør studeres av en veterinær, og vi må kanskje gå til klinikken fra tid til annen.
Alle kjemoterapibehandlinger fungerer ved å angripe raskt delende celler akkurat som kreftceller gjør. Det er derfor ikke bare ondartede kreftceller rammes, men også andre delerende celler i hele kroppen.
Anvendelse av kjemoterapi hos dyr er vanligvis mindre skadelig og med færre bivirkninger enn for mennesker, siden behandlingen er mindre aggressiv ved bruk av lavere doser.
Bivirkninger forekommer sjelden, og hvis de oppstår, er de vanligvis milde og forbigående.
Stråleterapi hos hunder med kreft
Bruken av strålebehandling hos dyr er mye eldre enn vi tror, og det er en teknikk som har fortsatt å utvikle seg siden 1800-tallet. Den består av en kreftbehandling basert på stråling.
Ioniserende stråling samhandler med genetisk materiale og er i stand til å skade celler, spesielt de som formerer seg. Dette betyr at det, i likhet med kjemoterapi, kan påvirke både kreftceller og friske celler.
Målet med strålebehandling er å ødelegge flest mulig tumorceller og samtidig minimere innvirkningen på sunt vev.
Stråling kan leveres gjennom en ekstern strålingskilde eller gjennom radioaktive isotoper. På grunn av bruk av strålebehandlingsutstyr er det også sannsynlig at denne behandlingen kun er tilgjengelig på spesialiserte klinikker.
Stråleterapi hos hunder er indisert ved alle svulster der det ikke er mulig å operere eller de som gjenstår etter en sykdom. Noen eksempler er:
- Orale svulster.
- Svulster i nesehulen.
- Svulster lokalisert i sentralnervesystemet, slik som hjernesvulster.
- Mastocytomer, som er den hyppigst diagnostiserte ondartede svulsten i hud og subkutant vev hos hunder.
Hvis vi skal begynne å bruke kjemoterapi eller strålebehandling på hunden vår, er det svært viktig at vi strengt følger retningslinjene angitt av veterinæren for å oppnå best mulig resultat og se en forbedring av kjæledyrets livskvalitet.
